八十年代西部山区农村。
在连绵的大山深处，有一个叫桃花沟的小村子，这个村子有三十多户人家，一条软索桥连着村子和通往山外的一条路，桥下是一条清澈的小河，村后的山坳里，有一片桃园。
故事就从这片桃园说起。
桃园的主人叫刘茂根，有两个儿子，大儿子叫刘大狗，今年二十四岁，会一手木匠活，不管是盖房、打家具，样样能来，在这一带很有名气，刘茂根只要有人说起大儿子来，免不了很得意，小儿子叫刘二狗，今年二十二岁，长的五大三粗，一身的力气。早在三年前，村里这片桃园承包的时候，没人敢承包，最后还是刘茂根承包了桃园。
在山里，男娃女娃一般到了十七八就开始订婚，到了二十一二就有结婚的，可这大狗到了二十四岁还没有结婚？要说这个大狗有一身的好本事，娶媳妇应该不难，他家说媒的差点就把门槛给踩断了，就一个原因，大狗的眼头高，和他见过的女娃，他都没有看上，他把自己耽搁了，也把二狗给耽搁了。
在这里有一个风俗，就是老大没有嫁娶，老二就不能嫁娶，干啥都有个先来后到，这事也不能例外。
大狗一天在外边忙着给人盖房子，打家具，刘茂根老了，很少来桃园，桃园的活路自然就落到了二狗的身上，不管是除草，松土，施肥，剪枝，嫁接，喷药，二狗都干的井井有条，只有到了桃子成熟的时候，一家人都来桃园帮忙，摘桃子卖桃子。
到了农历三月，桃园里的桃花开了，每棵桃树上的枝头枝桠都开满了粉红色的桃花，煞是好看，这些桃花吸引了好多的蜜蜂，在花丛里穿梭飞舞。
二狗光着上身，拿着一把铁锨在给每棵桃树根下松土，一条健壮的全身油黑的狼狗在他身边窜来窜去，这条狗叫黑子，平常不离二狗左右。
桃子这时候进的桃园。她家在距离桃花沟三里外的柳家坪，她听村里的伙伴们说桃花沟的桃花开了，就一个人来到了这里，想看看桃花。她问过自己的妈妈，柳家坪没有一棵桃树，咋会给她取一个桃子的名字？妈妈说她是在桃树下生的，给她取名字的时候也没多考虑，就叫桃子了。桃子和桃树结下了不解之缘，桃花沟的桃花开了，看桃花就成了她的一件心事。
桃子这一天穿着一件浅绿色的上衣，下身是一件蓝色的紧身裤子，露出了姣好的身材。她到了桃园，看见这一片桃花，心就醉了，张着双手，闭着眼睛，在桃树下转着圈，最后，她想去摘一朵桃花，没想到被桃花上面的蜜蜂蛰了一下，不由“啊”了一声，眉头皱了起来。
桃子这轻轻一声，二狗和黑子都听见了，二狗看见了桃子，正惊奇之间，黑子狂吠了一声就冲了过去，二狗担心桃子受惊，想叫住黑子，可是已经来不及了。黑子冲到桃子身边，呲着白森森尖利的牙齿，低声吼着。桃子瞬间看到这个凶狠的庞然大物，一下子惊吓过度，惊叫一声，软绵绵倒在地上。
二狗急忙跑了过来，呵斥黑子：“滚开！”黑子好像知道自己犯了错误，乖巧地蹲在一边。二狗过来蹲在桃子身边，看她脸色苍白，双目紧闭，情急之中，想起了一招人工呼吸，急忙抱起桃子，深深吸了一口气，嘴巴对着桃子的红唇凑了上去。就在挨上桃子嘴巴的时候，二狗觉得自己全身一震，就像过电了一般。二狗对着桃子的嘴吧深深呼吸着，从没有如此近距离接触过女人，狂跳的心就要到嗓子眼了。
黑子在一旁不解地看着二狗，它不明白主人这是在干什么。
桃子清醒过来，看见一个光着上身的男人抱着自己，嘴贴着自己的嘴，不由羞恼起来，一把推开二狗，顺手一个巴掌就打在二狗脸上。
桃子一骨碌爬了起来，生气地骂道：“臭流氓，我要报案，让派出所的人抓你坐牢。”
二狗捂着火辣辣的脸，委屈地说道：“你，你恩将仇报，我不是耍流氓，我是在救你。”
桃子不相信地看着他说道：“你救我？这大狼狗也是你养的吗？你和它都不是好东西。”
二狗笑了一下，这女娃发起火来还这么好看，眼睛圆睁，薄薄的嘴唇棱角分明，他说道：“对不起，是我养的狗。我代表它向你道歉，希望你大人不计狗的过，饶了它，我保证，不会有下一次了。”
桃子想笑又忍住，说道：“我可以原谅它，它是动物，没有坏心，但我不能原谅你。我去报案，你就等着吧。”
二狗着急地说道：“哎，我真的不是故意的，我是救你，你吓晕了，要不是我给你做人工呼吸，你现在还醒不过来呢，我是你的救命恩人啊。”
桃子明知自己吃了亏，还不好说人家啥，心里特别窝火。但她无理也要争三分：“人家在这看桃花，你带了一个狼狗来干啥？说来说去，还是你不安好心。”
二狗这下不怕她了，有点得意：“我来干啥？这是我家的桃园啊，我问问你，你来干啥？”
桃子这下无话说了，怪不上人家，但还要给自己找个借口：“我叫桃子，还不能来看桃花啊？”
二狗挠着头笑着：“你叫桃子？你叫桃子？笑死我了。”
桃子有点着急，瞪着他说道：“你不相信算了，我走了，你这号人，我一辈子都不想见你。”
二狗见她要走，上前两步，站在她前面说道：“桃子，今天的事，我真的不好意思，我叫二狗，等今年桃子熟了，你来我请你吃桃子。”
桃子想了一下，说道：“那好吧，就算你赔我的。”
桃子刚才的惊惧一扫而空，心中有了一种难以言状的甜丝丝感觉，她转过身，跳着跑了几步，想起二狗肯定会在她身后看她，放缓了脚步，迈着很好看的步子向前走去。
二狗看着桃子的身影消失在桃园深处，还在回味着刚才怀抱着桃子时美妙的感觉。
“好看，真好看，我一定要让她做我的媳妇，桃子，嘿嘿，咋会叫这个名字呢？她叫桃子，来看桃花，这叫啥？这就叫缘分。”
二狗倒在地上，地上的土块垫着了他的脊背，他也感觉不到疼了，他被刚才那份美妙的感觉麻丨醉丨了。现在他没有心思再去松土了，他要多想一想刚才的事情，要把桃子好看的脸蛋深深地烙在心里。
不知过了多久，黑子饿了，围着他吱吱叫着，伸出舌头舔着他的脸。二狗坐了起来，轻轻抚摸着黑子光滑的脊背，感激地说道：“黑子，你是好样的，今天要是没有你，我也不会认识桃子。我是有功必赏有罪必罚的人，回去就奖赏你。”
二狗起来，在树下找到了自己的衣服，把桃园里小房子的门锁上，招呼黑子，两人出了桃园，向家里走去。
桃花沟村人家的房子星罗棋布，东一家西一家，都是那种矮矮房子，家家都有一个小院，用石块磊成围墙。二狗走过柱子家门前，柱子端了一个大老碗蹲在门前吃饭。
二狗和柱子打招呼：“柱子，吃的啥饭啊？”
柱子把嘴里的饭咽下喉咙说道：“枣花做的洋芋糊汤，你来尝一碗？”
二狗笑了一下说道：“你还不知道我的饭量？我要是吃了，你一家人还不饿肚子啊？”
枣花在院子里听见二狗的声音，急忙出来说道：“二狗哥，你回家啊？到家里吃点饭再走吧？”
二狗避开枣花的目光说道：“不了，我妈把饭也做好了，我得赶紧回去，柱子，没事到桃园给我帮忙。”
二狗急忙离开，黑子早跑出一段路，又跑到二狗脚下，跳跃了两下，又向前窜去。
柱子看着枣花说道：“看啥呢看，人家早走远了。”
枣花没好气地说道：“哥，你胡说啥呢，我那儿看了。”
柱子笑了一下：“你想啥哥还不知道？你从小都没瞒住过哥，你要是真喜欢他，哥给你帮这个忙，把这层窗户纸捅破，咋样？”
枣花害羞笑了一下：“我才不要呢。”
二狗的家在一块大平台上，屋后就是大山，有一股山泉从山上流下来，流到了门前，房子的一边有一片竹林，门前是石板砌成的台阶。二狗家有三间瓦房，旁边有一个一间的牛棚，现在不养牛了，成了放柴禾的地方，三间房里，二狗的父母住在中间的屋子里，另一边用木板扎磊成两个小房间，大狗和二狗各睡一间。
二狗在门前的泉水中洗了一把脸，然后回到小院，大狗蹲在院子里吃饭。二狗不高兴地都囊了一句：“不干活还吃的早。”大狗头也没抬说道：“去去，少给我提意见，我马上要去柳家坪干活。”黑子过来，蹲在大狗前面，大狗用筷子夹着一块面扔在半空，黑子高高跃起把那块面吞在口里。
二狗回到家里，父亲刘茂根坐在土炕上，母亲贾彩兰正在锅头上舀饭。二狗看了刘茂根一眼，张了张嘴没说出口，到了母亲身边说道：“妈，我想跟你商量个事。”
贾彩兰把饭碗递给他：“先吃饭，吃完饭在说。”
吃过饭后，大狗就装好自己的那些木匠工具，用长把的锛子挑了，一路向柳家坪去了。
贾彩兰在锅头上忙着洗涮锅碗，二狗等父亲刘茂根出门后，就想跟贾彩兰说说自己的心事。
二狗犹豫了一下说道：“妈，我想要媳妇。”
贾彩兰没有听清说道：“吃过饭了，赶紧去桃园，把那些活干完。”
二狗心里来气了，说道：“妈，我想要媳妇，柱子和我同岁，人家今年就要结婚了，可我的媳妇还不知道在哪儿。”
贾彩兰这时候才听明白了，笑了一下说道：“这事啊，妈在心里记着呢，等把你哥的婚事解决了，妈就给你张罗。”
二狗不高兴地说道：“媒人给我哥说了多少了媳妇了，可他就是不要，他不要媳妇把我都耽搁了，不管他，先给我说。”
贾彩兰拉长脸说道：“这咋行？你哥是老大，老大的事没解决，你咋能解决？你快干活去。”
二狗不痛快地出了屋子，带着黑子去了桃园。
二狗还有一个堂兄，叫刘书田，憨厚老实，他的老婆叫杨生过，长着一双丹凤眼，薄嘴皮，伶牙俐齿能说会道，精明能干，里里外外都是一把好手。更擅长的就是说媒，在方圆十几个村里，说成了好几对，成了有名的媒婆，到了逢年过节，也能收到不少的点心。
贾彩兰想起大狗的婚事就头疼，不知道大狗哪根筋出了问题，就是对这事不着急，不上火，他一个不要媳妇还罢了，还影响了二狗。二狗年纪也不小了，这不，今天二狗就跟自己闹意见了。
贾彩兰出了门，就去刘书田家找自己的这个侄媳妇杨生过，大狗这媳妇，还得着落在侄媳妇这，按说一个长辈去求晚辈，她还真拉不下脸，但想想大狗和二狗，心一横还是来了。
刘书田招呼了一声贾彩兰就出去了，贾彩兰和杨生过坐在院子里，杨生过闲不下来，手里缠着毛线球。
杨生过笑着说到：“娘，今天咋有时间到我家来窜门啊？”