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漫长的人生


作者:星新一

大千世界,变幻无穷。然而,其中,永恒不变的,岂非酒乎。即使远古的人们,由于某种原因,心情郁闷时,也准会象我这样痛饮的。现在同样,恐怕将来也是如此吧!
艾诺先生坐在酒巴间柜台旁,边自斟自饮,边胡思乱想。他是一家大公司的职员。家里有妻儿老小,还有刚刚出世的小孙儿。可是,他竟没有心思回家。
“唉,太没意思!人生原来这么无聊啊……”
艾诺先生一连干了几杯,他醉了。邻座的一个人,侧耳窃听他的连篇牢骚,隔了一会儿,便和他搭话说:
“对不起,您最好不要如此贪杯啊!”
“好的,放心吧!”
艾诺先生这样搭讪着。可是,这个人又接着说:
“那么,先生有什么不顺心的事儿,能不能讲给我听听。向他人倾诉自己的烦恼,心情上会轻松些的。”
“说的也是啊。老实说,我的烦恼,就是难以晋升。我从一流大学毕业后,就进了现在这家公司,而且,从未出过大错,一直在尽力作事,可眼下,还是个小小的股长哪。”
“那么,请问先生多大年纪?”
“五十五。”
艾诺先生答道,又干了一坏。那个人边点头边说:
“是吗!不过,象先生说的情形,不是很平常吗?还有这样的公司哪!若不是年过花甲,就当不上股长。你是旧小说读的太多了吧!”
这就是现状。时代变得这样,正是医学惊人发展的表现。永无止境的科学,使人类百病不发,青春常驻,改善了卫生环境,消灭了事故,大幅度地延长了寿命。
艾诺先生仍然这饮边说:
“听啊!敝公司,大约九十岁才能升为科长,而登上部长宝座,就得一百二十岁。董事们的平均年龄一百六十岁,当经理,要二百高寿喽!”
“我是自由职业者,无从晓得这些,不过,依我看,将来天下太平,岂不很舒畅吗?”
“不妙!那些高高在上的官老爷们,托防老剂的福,总是那么健康;又沾思考敏捷剂的光儿,大脑功能毫不衰颓,由于服了心剂,还努力学习。于是,那些诸于世故的家伙们,将永远在其位,不肯退出历史舞台。每当我一想今后的人生道路,那么漫长,不禁意乱心烦。”
艾诺先生喋喋不休地捞叨着。这时,那个人好象突然间想起了什么似的说道:
“对,对,刚才的一条新闻消息中报道,据悉,又新研制了一种特殊的返老还童用电磁装置。听说效果极佳。靠它,人们还能延长五十年寿命……”
“此话当真?天哪,我大约永远不能高升了。久踞‘安乐椅’的家伙们,是决不肯让位的.我即使忠心耿耿地效劳,指望爬到靠近科长的地位。可是,老科长却更加延年益寿。地位阿,你竟抛弃了我,奔向他人去了。呜呼……”
艾诺先生声泪俱下,又仰脖儿干了一杯问酒。这时,身旁的那个人笑容可掬地拍了拍他的肩膀。
“快别说那些丧气的话了。”
“安慰我也无济于事。您不在宦途,不会理解我的心情的。您不懂,升官,是有多么大的魅力啊!如今,我如同奴隶一般,永世难以见青天了……”
“不,先生切不可自甘暴弃!请您振作起来,我将助您一臂之力。”
“不要给我吃宽心丸,哪里有什么好办法,帮我的忙。”
这时,那个人便对吵嚷着的艾诺先生窃窃耳语。
“那么,请听我说。好吗?假设您的顶头上司,一科长或部长,在工作上,出现了重大失误,那么,对您来说,这结果,岂不是有利吗?”
此话的弦外之音,艾诺先生立刻心领神会。
“对,说得对。您是说,可以慷慨相助吗!务情帮忙。事成之后,定有重酬。再说,这对公司也有利嘛!科长这家伙,可是蒸不熟煮不烂呀……”
艾诺先生开始毫无顾忌地毁谤科长,进而,又恶语中伤部长。看那架势,必—一罗列官长们的过错,又要让这个谋划表面上看起来名正言顺。
那个人频频颔首,最后,用重重的口吻说:
“明白了。结局如何,就请先生拭目以待吧。准是一出精采的好戏喽!”
此后几天,艾诺先生快活地悠闲度日。他想,用不了多久,就会有一名上司下台。他梦寐以求,心都乐开花啦。
但是,后来临头的竟是适得其反。那是一张恼人的免职令,艾诺先生被降职为普通社员。他又是抗议,又是追查原因。原来不知何许人,将一盘录音带寄给上级。一放录音,结果,那天,艾诺先生坐在酒巴间,攻击上级的那些恶言恶语,全被录了进去。
艾诺先生才知道自己上了当。但已悔之晚矣。话既出口,无法更改。于是,艾诺先生过去几十年的成绩,都付之东流,竟落得一垮到底。
取代艾诺先生升为股长的那位先生,喜不自胜地举怀庆祝。作陪的竟是在酒巴间里,巧妙录音的那个人。新任的股长致词说:
“这次,多亏您悉心相助,五十岁晋升为股长。这简直象做梦。”
“哪里,哪里,你我学生时期不就是挚友吗?今后也必尽薄力!”
“好,再过十五年,再用这一手,撵科长下台,反正他升官心切,很快就会上钩的。倘若成功,我竟能六十五岁登上科长的宝座,真是破格儿高升啊!不错,寿命过分延长了。倘若我不这样做,就会郁郁终生,一筹莫展……”
(译自《新潮文库》1983年版星新一 著《窃盗公司》)
 姜小凌 译
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