利比格的嘴慢慢张大了。开始，白利以为他要咆哮怒骂了，但是，后来使白利颇感吃惊地是，他反而竭力想装出微笑的样子，可怎么也笑不出来。白利从来没有看到过这么不尴不尬的表情。
利比格说：“你怎么说得出这种话，别胡说了！”
“为什么？”
“因为，任何对机器人的不信任，都是有害的，不管这种不信任的程度怎么小。不信任机器人是人类一大通病。”
“我认为，机器人也会谋杀人。”白利说。
利比格的脸变得煞白。“疯子！神经病！”
白利凝视着自己的手指。“我想，机器人也可能会执行一项无害的任务——不会伤害人类的任务，是吗？”
“如果命令他做的话。”利比格说。
“是的，那当然罗。如果命令他做的话。而我想，第二个机器人也可能会执行一项无害的任务——也是不会伤害人类的任务，是吗？如果命令他做的话。”
“对。”
“那么，如果这两个无害的任务，每一个任务本身是完全无害的，而加在一起就会形成一件谋杀案呢？”
“什么？”利比格脸露怒色。
“我是把你作为一个专家来征求你的意见的。”白利说。“我给你假设有这么一个案件，假设有一个人对一个机器人说，‘你把这种液体倒进放在某处的牛奶里去。这种液体是无害的。我只是想了解这种液体对牛奶的作用。我一了解这种作用，就会把加了这种液体的牛奶倒掉。你完成这件工作后，就把这件事忘掉！’”
利比格仍然怒气冲天，一言不发。
白利说：“现在，假设第二个机器人把牛奶倒进杯子里，他不知道牛奶中已倒入了某种液体。在完全不知道的情况下，他把牛奶端给人喝了，那人喝了牛奶就死了。”
利比格大叫起来：“不！”
“为什么不呢？两个行动本身都是无害的。只有把两者加在一起才构成谋杀。你否认发生这类事情的可能性吗？”
“凶手是发出命令的人。”利比格高喊道。
“你真通情达理，颇有哲学家的风度。你说得一点不错。两个机器人是直接的凶手，尽管事实上只是谋杀的凶器而已。”
“没有人会发出这样的命令。”
“有一个人会。有一个人已经发出过这样的命令。对格鲁尔的谋杀未遂案，完会是根据上述方法行事的。我想，你已听说了格鲁尔中毒的事。”
“在索拉里亚，”利比格喃喃地说，“人们什么都知道。”
白利说：“那太好啦。第一条守则暂且谈到这儿吧。”
利比格注视着白利，他那下垂的眼睑慢慢地抽搐起来，眨了一二次眼睛。
白利又问：“你是索拉里亚独一无二的机器人学家吗？”
“别讲傻话了。”
“我只是想，德尔马拉博士是唯一的——呃——胚胎工程师，当然除了他的一位助手外。”
“索拉里亚有２０多位机器人学家。”
“你是最杰出的一位吗？”
“是的。”利比格毫不犹豫他说。
“德尔马拉与你一起工作过。”
“是的。”
白利说：“就我所知，在他死之前，他就不想再与你合作了。”
“没有任何这种迹象。你怎么会这样想的？”
“就我所知，他不赞赏你的独身主义。”
“也许是这样。他是一个完美无缺的索拉里亚人。但是，这并不妨碍我们业务上的交往，”
“另外还有一个问题。你除了研制新型的机器人之外，是不是还制造和修理目前正在使用的那些类型的机器人？”
利比格说：“制造和修理机器人主要都由机器人来干的。在我的农庄上，就有一座大型的机器人制造工厂和一个维修车间。”
“顺便问一下，机器人需要经常修理吗？”
“很少需要修理。”
“这是不是说，修理机器人的科学还不够发达？”
“完全不是这样。”利比格生硬他说。
“在德尔马拉博士被谋杀现场的那个机器人怎么样啦？”
利比格把目光移开了。他紧锁双眉，好象要驱散某种痛苦的念头。“那个机器人已彻底毁坏了。”
“真的彻底毁坏了吗？他能不能回答问题呢？”
“什么问题也不会回答了。那机器人已毫无用处了。正电子脑全部短路，全部线路破坏殆尽。你只要想一下，他目睹主人被谋杀而未能阻止——”
“那么，他为什么未能阻止行凶呢？”
“那谁知道呢？德尔马拉博士正在对这个机器人进行试验。我不清楚他把机器人正电子脑调整在哪一种工作状态，譬如说，在检查某条线路时，他也许命令机器人进入静止状态。如果有人突然向德尔马拉博士发出致命的一击，而无论是德尔马拉博士还是机器人都未曾意料到他会杀害博士的。机器人理解到第一条守则后再摆脱德尔马拉命令他进入的静止状态需要一些时间。这段时间的长短取决于攻击的性质和德尔马拉博士命令的性质。我还可以列举出种种可能性，说明那机器人为什么未能阻止行凶。然而，不管怎么样，他未能阻止行凶，就违反了第一条守则，这就足以使机器人正电子脑里的线路全部烧毁了。”
“那么，如果机器人确确实实对阻止行凶无能为力，他也应负责吗？难道第一条守则还要求机器人做力所不及的事吗？”
利比格耸耸肩说：“不管你怎样试图贬低第一条守则，但是，本守则就是要求机器人竭尽全力维护人类的安全，任何借口都不能为机器人开脱责任。如果一旦违反第一条守则，那机器人就完了。”
“这是普遍规律吗，先生？”
“就象机器人一样普遍。”
白利说：“那我总算学到一点东西了。”
“那就再多学一点吧！你提出的那个理论——利用不同的机器人完成不同的任务，每个任务本身是无害的，而加在一起却构成谋杀——你的这种理论无助于解决德尔马拉谋杀案。”
“为什么？”
“德尔马拉不是被毒死的，而是被凶器打死的。一定得有什么东西拿着凶器，而这只可能是一只人类的手。没有一个机器人有可能挥舞大棒去打击人类的头颅。”
“假如，”白利说，“机器人按了一个他认为无害的按钮，结果有一件重物落到德尔马拉的头上，这难道不可能吗？”
利比格愠怒地冷笑了一下。“地球人，我通过电视看过现场。我也听到过一切有关的消息。你也知道，这件谋杀案在索拉里亚是一件轰动一时的大事。就我所知，犯罪现场既没有任何机械装置，也没有落下什么重物。”
白利接着说：“也没有什么凶器。”
利比格讥讽他说：“你是个侦探，你可以找到凶器嘛！”
“假如不是机器人杀死了德尔马拉博士，那么是谁呢？”
“大家都知道是谁，”利比格怒吼起来。“他的妻子！嘉迫娅！”
白利想：这真是众口铄金、有口难辩啊！
但是白刊又高声问道：“那么谁指示机器人毒害格鲁尔的呢？”
“我想…”利比格支支吾吾他说不下去了。
“你并不认为这两件谋杀案的凶手是两个人吧，是吗？如果嘉迪娅是杀害她丈夫的凶手，她也必然是企图毒害格鲁尔的幕后指使者。”
“啊，对，对，你说得对。”他的语气里表现出了某种自信。“这是毫无疑问的。”
“真的没有疑问了吗？”
“没有其他人能接近德尔马拉博士而把他打死。他同我一样，不允许任何人直接见他，只有他妻子是例外。但是，我不允许任何例外。看来我比他聪明罗！”机器人学家哈哈大笑起来，笑声十分刺耳恼人。
“我想你认识她吧。”白利突然说。
“谁？”
“她。我们在谈的只有一个‘她’嘉迪娅！”
“谁告诉你我认识她？”利比格厉声问。他把一只手放到自己的喉头上。他手指略微动了几下，解开了领口，以便呼吸畅快些。“是嘉迪娅自己告诉我的。你们两个人过去常常在一起散步。”
“是吗？我们是邻居，散步是常事。与她相处很愉快。”
“那么，那时你很喜欢她罗？”
利比格说：“与她交谈我感到心情舒畅。”
“你们谈些什么？”
“机器人学。”他讲这句话时，流露出惊讶的神情，好象说白利怎么竟然会问这样的问题。
“她也谈机器人学吗？”
“她对机器人学一窍不通。完全无知！但是她听我谈。她在搞什么力场色彩画，是些非常无聊的东西。我对此毫无兴趣。但是，我也听她谈。”
“你们散步谈话从不直接见面吗？”
利比格对此十分反感，他不回答这个问题。
“好吧，那么，你什么时候开始发现与嘉迪娅在一起不象以前那样令人愉快了？这是你自己讲过的话，我想你应该还记得。”
“你这是什么意思？”
“你说，与她相处很愉快。现在，你认为她杀害了她的丈夫。当然她就不可能再令人愉快的了。”
“我看错了她的为人。”
“但是，你在她杀害丈夫之前——现在姑且假定是她杀害了她的丈夫——就发现你看错了她。你在谋杀案发生之前就不再与她一起散步了。这是为什么？”
利比格反问：“这重要吗？”
“在没有得到证明之前，一切都是重要的。”
“注意！你如果想要了解机器人学方面的问题，可以问我。我拒绝回答有关私生活的问题。”
白利说：“你与被害者和主要的嫌疑人都有着密切的关系，那你就应该明白，这种有关私生活的问题总是不可避免地要提出来的，明白吗？你为什么不再与嘉迪娅散步了？”
利比格疾言厉色他说：“我也有没有话可讲的时候，我也有忙的时候，我可能感到没有必要再和她散步了。”
“也就是说，你感到与她相处不再是愉快的了。”
“你想怎么说都行。”
“她为什么不再令人愉快了呢？”
利比格吼叫着：“我没有什么理由好说。”
白利对他的激动情绪不予置理。“你至少比较了解嘉迪娅。她谋杀杀她丈夫的动机是什么？”
“她的动机？”
“没有人提出她谋杀的动机。而没有动机嘉迪娅决不可能谋杀她自己的丈夫。”
“我的天哪！”利比格的头往后一仰，好象又要哈哈大笑。但是，他没有笑。“没有人对你说过？那好，也许没有人知道。但是，我知道。她自己对我说的。她常常对我这么说。”
“对你说什么，利比格博士？”
“怎么，她说她与丈夫吵架。常常大吵大闹。她恨她丈夫。地球人，没有人对你说过这事吗？她自己也没对你说过吗？”
白利听了大吃一惊，但他竭力不露声色。
白利问：“他们为什么吵架？”
“我想，这你最好去问她自己。”