年轻人点燃了烟，熄灭了车灯和发动机，把穿着军靴的腿架在车窗上摇晃。周围是寂静的草原，它的寂静却不同于荒野。已经是深秋，让人依然能感觉到这里潜伏着一种生机，似乎泥土下的草籽在悄悄地萌动。
遥远的地方传来了引擎的声音，他熄灭了烟头。等到引擎声过去他发动了车，打开了电话，“我看见狐狸了，现在跟上他。”
“距离大选结束只有不到24个小时了，希望狐狸能够找到窝。小心天空里的那只眼睛。”电话里有人说，是抽了多年雪茄的沙哑声音。
“没事，墨丘利现在在地球的另一侧，鲁纳斯的眼睛看不见我。”年轻人低声说。
他忽然又熄灭了引擎。
他的耳朵已经捕捉到远处机动部队的引擎声。可以肯定那是一支快速行动的部队，他从引擎声中分辨出了装甲运兵车的轰鸣。
“真快，”他自语，“公羊来了。”
“巴特尔？确定么？”电话里的人问。
“照这个速度看来他们出发比狐狸晚了一些，不过人多势众。现在能够从姆茨赫塔里调集那么多武装力量的只有保密局，保密局的巴特尔。狐狸要糟糕了。”年轻人低声说。
巴特尔走下吉普车，戴着钢盔的副官已经迎上来。
“进行得如何？”巴特尔问。
“狙击手已经抵达，各组人员已经进入预备点，45分钟后可以发动突袭。”
“一旦命令下达，就把鲍尔吉从窝里撵出来，解决他。不要放松警惕，我们还没有全盘得胜。”巴特尔接过副官递来的望远镜，眺望远处草原上孤零零的独栋别墅。
“是！鲍尔吉身边还保有一支卫戍部队，这些人一直追随他也忠于他，尽管人数不多，对我们也可能是阻挡。”
“他们的死活并不是问题，我所关心的只是彭·鲍尔吉。”
“明白！”副官犹豫了一下，“上校，我们获得了许可证么？”
巴特尔眺望着远方，默默地从上衣口袋里掏出封在保密局专门信封里的文件递给副官，“带有有效签名的许可证，我们被授权对鲍尔吉使用武力。告诉狙击手们，他们有权知道他们杀的人是谁。但是他们只是杀人的武器，无论最终的结果如何，受到惩罚的总不是武器而是决策的人，让他们不必担心。”
副官拆开看了一眼，行了军礼，“我明白了，上校。不过……”
“不过什么？”巴特尔转头看向他。
“变成一件武器……对于军人而言总还是可耻的吧？”副官不再说什么，转身离开。
“可耻不可耻，总要先活下去。”巴特尔低声说，像是自言自语。
孤独的别墅矗立在草原的中央，像是牧人的小屋。多年前一位在这里拥有马场的富商修建了这栋别墅，他一直住到去世。他的子女按照其遗嘱把整个马场连着别墅一起捐赠给了高加索政府，而后离开了故国。别墅周围的草原疏阔，只有稀疏的灌木，远隔着1000米的距离是一片不大的树林。
下午的阳光已经黯淡，指挥官在树林里伏低身体，举起望远镜看着远处的别墅，打开了通讯装置，“猎犬一组报告，进入作战阵地，距离别墅大约1000米。”
“收到，随时准备，我们将有一场硬仗。”连线对面的人说。
“是巴特尔上校么？”
“是我。”巴特尔结束了通讯。
“保持隐蔽！”指挥官切换到内部频道，对着自己的队员传话，“攻击命令随时可能下达，我们在这里等待。”
“是！”步话机里传来整齐划一的声音。
“敌人大约还有三十人，都是跟随鲍尔吉的游击队战士，战斗力很强，不要放松警惕。”指挥官压低声音，“靠你们了，目标是击毙所有对手，除了彭·鲍尔吉。”
“逮捕他么？”一个队员在频道里问。
“不。重复一遍，我们不能杀死那个人，我们也不需要逮捕他。我们只是‘猎犬’，把猎物从巢穴中撵出来，开枪的是围猎的主子，”指挥官眯起眼睛，“杀人的责任不要总是自己扛。”
“猎犬”是突击队的代号，草原上的人们有一套传统的捕猎方式，猎犬撵狐狸，牧民手持长枪骑着马等待，聪明的猎犬会围堵狐狸的去路却并不咬它——那样会破坏皮毛，一切的结束是一声枪响。
“明白！”队员回答。
“保持安静，等待指令。”
副官回转身来。
巴特尔正凝视着军用地图。
“狙击手们安排完毕了？”巴特尔说。
“没有问题了。”
“我在担心一个人。”巴特尔说。
“猎犬狐么？”
“他现在出现，会给我们的棋盘增加不必要的变数。”巴特尔看了看自己的表，“我们只需要再有13个小时，就能够获得高加索。最好有什么能够拖住狐狸一段时间。”
“他知道我们的行动目标么？”副官问。
“不知道，但是担心他们那台诡异的电脑能够自己猜出来。”巴特尔瞥了他一眼，“听说了么？可以预测未来的一台电脑。”
副官笑了笑，表示不信。
“不要放松，也不要乐观，还不到乐观的时候，L.M.A.的人不是傻子，他们即使是猎物，也是最狡猾的猎物。我们是在斗狐狸，作为猎人如果输在狐狸的手下是可耻的。虽然不想过于得罪L.M.A.，不过必要时候，可以干掉狐狸。”巴特尔指点地图，“让猎犬三组向着西偏北十五度做一个200米的移动，他们的火力圈有一个缺口。”
“有必要么？”副官置疑，“我们在人数上有绝对优势，我们已经布置了120名精锐特工，人还在源源不断地赶来。”
“一点缺口就是致命的，L.M.A.的战例给我们上过很多堂这样的课！”巴特尔提高了声音，“呼叫猎犬三组！”
“猎犬三组，猎犬三组……”副官开始呼叫。
他的脸色忽然变得极其怪异。
“猎犬三组！猎犬三组！”他的声音变得紧张起来。
巴特尔猛地回身，这时候他听见了引擎的咆哮声。
“猎犬狐！”这个名字几乎是从他的嘴里挣脱出来，他已经顾不得隐蔽，直接冲出了伪装举起望远镜。
就在他指点的火力网缺口，一辆黑色的越野吉普以最大的速度向着别墅狂奔。
“猎犬三组！猎犬三组！”副官对着步话机大吼。
“那一组已经被他解决了！”巴特尔抓过步话机，“全部火力，呼叫全部火力！不能让他进入别墅！”
林驾驶着吉普，以疯狂的速度扭着巨大的弧线。
他曾经在姆茨赫塔的公路上玩这个游戏，那时候只有一挺机枪追着他，而现在他觉得天上地下全都是枪，那片看起来平静的树林里忽然冲出全副武装的战士，各种轻重武器一齐开火。
“狙击手！狙击手在哪里？”巴特尔大喊。
“跟不上，他的速度太快了！”狙击手回复。
巴特尔沉默了一刻，“启动金属风暴！”
林距离那栋别墅只剩下700米了，这时候他听见了两个声音。即使在上百枝枪的连射中他也可以轻易地分辨出异样的金属摩擦声和浑厚的风，他抬头，看见武装直升机巨大的黑影已经笼罩在他的头顶……他熟悉那种声音，虽然他一生中只听过一次，那是将军撤离姆茨赫塔的最后一夜，在国会大厦里，他敏锐的听觉捕捉到那种可怕的金属声，像是几千把枪一齐上膛的巨响。而后金属的弹幕整个撕裂了国会大厦的翼楼。
金属风暴，是那种末日一般的金属流武器。
而那栋看似无人的别墅，它的窗户玻璃忽然被打碎，数十柄枪从中探了出来，黑洞洞的枪口无一不是指向林。林没有机会声明他自己的身份了，虽然他在发起这个冒险的冲锋前也预计到了这种危险。
火龙开始吞吐气息，直升机的枪声也像雷霆天降一般。林孤注一掷地把油门踩到最大。越野吉普终于无法承受起伏的路面，整个车身倾斜，林在最后一刻飞跃起来，狠狠地摔在草地上一连串地滚了出去。
他觉得浑身痛得像是散架了，可是这些比起逼近的子弹都不算什么。
但子弹并没有如他所想的密集，随着直升机的机枪轰鸣，首先哑了的就是金属风暴系统。设置在树林边缘的金属风暴系统被武装直升机的高速机枪打成了一堆废铁，而后那两枝远胜普通步兵武器的大口径机枪洒着巨大的扇形扫射，成功地压制了保密局特工的火力。
林愣了极短的一瞬。
武装直升机的舱门被人用力推开，驾驶员摘下了耳机，隔着几十米和林对视。那是一张熟悉的脸，达拉特路的情报贩子，狡诈的野兔——格日勒。
“跑！西奥！跑！”直升飞机掀起的狂风中，格日勒在咆哮，“只有500米的距离！他就在那栋房子里等你！”
林从未在他脸上看见过这种表情。
而后他转身在草原上迈开大步狂奔起来。他的脑海中一片空白，现在只有他的腿在运动，像是很多年前在费尔南斯的田径场上，内森·曼手持秒表骑着自行车在他的背后狂吼：“快！快！快！你的400米要跑在一分钟以内！快！快！快！不然你就死了！”
快……快……快……不然你就死了！
机枪的声音震耳，流弹从他身边一再地掠过，他什么都不再畏惧，仿佛那些只是让人会小小疼痛一下的刺蜂。面前黑洞洞的枪口距离他越来越近，100米……90米……80米……70……60……50……别墅的正门就在他面前闪动，像是田径场尽头的带子。
40……30……20……10……他像是一颗炮弹那样狠狠地撞在门上，滚进了别墅中，几颗流弹打在门上，留下锥子扎过似的痕迹。
几十枝突击步枪指着他的头。
林站起来挡开了所有的枪，毫无顾忌地看着肩配上校军衔的头目，“我不是敌人。”
“但是你差点就要死在我们的枪口下了。”上校伸出手，“欢迎你，猎犬狐。”
500米外，武装直升机缓缓地降落在草原上，枪声止息。
“他怎么会来？”林看着直升机里的人，格日勒紧紧地握着操纵杆，直视树林。
“因为他是格日勒。”上校说。
“格日勒是谁？”
“高加索第一集团军，第四团的‘野兔’，森·格日勒少校。”上校把手中的步话机递给林。
林掂了掂，打开了通话开关。
“嗨，野兔。”他说。
“嗨，狐狸。”格日勒轻快的声音响了起来。
林笑了笑，切断了通讯，把步话机递还给上校。
“我们达成均势了。在得到命令之前，保密局不会轻易发起攻击。”林拍了拍身上的灰。
“将军在楼上等你。”上校闪开了道路。