狂风裹着沙砾，咆哮着掠过街道，汽车引擎轰隆隆的响声被风的啸声吞没了。
国会大厦门前设置了铁丝网，怀抱着突击步枪的卫兵们竖起了防寒服的高领，顶着强风巡逻。一个卫兵抬头看了一眼头顶的天空，那里是漆黑的，只有偶尔亮起的探照灯光束，孤零零地扫过，云低得像是压在头顶。
高加索民主共和国，首都姆茨赫塔，这是个无星无月的夜晚。
卫兵捋起袖子，就着远处的灯光看了一眼腕表，记下了时间——2056年9月16日，23∶32。
屋里，两个人坐在沙发上，面对着一张小桌，桌上摆着一副水晶玻璃的国际象棋。这是一间巨大的办公室，如今东西基本都被清空，只剩下这两张宽大的单人沙发和那张小桌。年轻的秘书蹲在壁炉边把成捆的文件投进火里，壁炉里烈火熊熊，灼人的热浪扑出来，几乎把人的脸都烧软了。
走廊上响起匆匆的脚步声，有人大声地说：“抬到后院里，拿斧子来，劈碎烧掉，不能留下一片纸。”
不久，窗玻璃上映出外面的火光。
棋盘上的战局只是刚刚开始，对弈的是老年军人和年轻人。军人穿着考究的呢子军服，双肩上扛着少将军衔，年轻人一身挺括的黑色西装。
“风沙越来越大了。”将军随口说。
“是不是草原过度放牧的缘故？会加剧沙化吧？”年轻人随口回答。
“不是过度放牧，是除草剂的效果。”将军挪动棋子，“我们的敌人不喜欢牧草给游击战造成的便利。这是焚城之战，推倒一切障碍物，把对手暴露在枪口下。除草剂的效果大概会维持二十年，高加索山东边的草地以后要过很多年才能重新放牧了。”
“嗯。”年轻人低声应着。
他大约二十多岁，有着一张线条犀利的亚洲人面孔，正举着一只马长考。
最终他落马逼兵，“即使战胜，你也只得到一片荒地而已。”
将军用一只相杀了青年的马，“我曾经准备用多余的牧草办造纸业，不过现在确实只剩荒地了。”
年轻人的相斜飞掉了中年人的相，将军平静地进了一步兵，年轻人的王后推过了中线，将军的王避开了年轻人在右翼突起的锋芒。双方落子都很轻很快，轮流杀子，像是蜻蜓点水。
“彭，”年轻人忽然停手，“如果失败，你将一无所有。”
“你是说下棋？还是说战争？”
年轻人没有回答，这次他举着一只卒子，还是长考。
将军的嘴角带着一丝笑容，他看着年轻人，话音缓慢而清晰：“西奥，其实很久前我就一无所有了。”
年轻人沉默了一会儿，“彭，你是政治家，为什么要做危险的事情呢？政治家不是应该坐在坚实的掩体里等待前方的捷报么？”
将军耸了耸肩，笑得很轻松，“我没有见过你说的那种政治家，何况我也不认为我是个政治家。”
“那你觉得自己是什么？”年轻人看着对方的眼睛。
“我是个儿子，可是我的父亲死了；我是个丈夫，可是我的妻子死了；我是个父亲，可是我的儿子也死了。西奥，你说我是什么呢？”将军以对视回应了年轻人。
“要复仇么？”
“不，但是我不要这些事情在我的人民身上重演。”
“想当英雄么？”
“谁不想当英雄呢？只是有人不敢支付当英雄的高昂代价。但是我无所谓，我一无所有。”将军说。
两个人继续下棋，黑白双方的兵力在棋盘上融合到了一起，快速的对杀之后，盘面渐渐疏朗起来。
“我有把握取得这场胜利。”将军看起来很开心。
“彭，一点都不担心么？现在是十一点半，也就是还有大约半个小时，学院对你的保护就会结束，那个时候你将是孤军奋战。”年轻人说。
“正是因为你就要离开，所以我决定最后一盘杀得你片甲不留。”将军微笑，说得很认真。
“不担心？”年轻人再次重复。
“不担心，我从未期待过L.M.A.的庇护。我已经离开了L.M.A.，我现在是高加索共和国的彭·鲍尔吉，不是L.M.A.的教官。我不是孤军奋战，我的战士们现在就在外面保护着我们。我们手里握着步枪，用自己的力量捍卫我们的国家。”将军依旧微笑。
“彭，你是最了解学院力量的人之一。我们的网络遍及世界，我们的力量无处不在。只要学院还在保护你，你绝对不会有事。为什么不试着向博士请求一下呢？没有人有你这样的说服力，你是牧师。”
将军摇了摇头，“西奥，你错了。学院不是神，也没有人能做到无处不在。”
一个黑影从三米高的地方跳了下来，用他粗壮有力的手臂勒住了巡逻卫兵的脖子，他手里的短刀横扫，立刻感觉到温热的血从喉管里喷涌到他的手套上。他臂弯里的战士挣扎了几下，身体渐渐失去了活力。
值守的战士是两人一组，互相之间距离不超过五米，始终可以互为援手。这一切也落在对面的战士眼里，但是并没有人发出警报，因为就在同一时刻，另一个黑影切断了对面战士的喉咙，时间的相差不超过半秒。
“3、4号就位，顺利。各人报告。”黑影对着头罩里的麦克风低语。
“1、2号就位，顺利。”
“7、8号就位，顺利。”
“5、6号就位，顺利。”
“9号顺利。火控系统确认完毕，那几枝枪都安装好了。”
来的都是好消息，编号为“3”的指挥官微微舒了一口气，“好的，希望它们这次不要卡壳。”
他把红外夜视镜拉下，暗绿色的视野里，巨大的国会大厦清晰可辨。荧光绿的准星自动出现在视野里，随着他瞳孔的移动一点一点被校正。屏幕上显示了这座建筑物的三维剖面图，目标隐藏在建筑物中心的位置，距最近的外墙还有8米的距离。那间屋子整个被标红。
“墙壁厚度25厘米，双层是50厘米，动能子弹初速度3倍音速，正面攻击，可以确保穿透。这个角度没问题。”9号的声音传来，他也在远处监测着瞄准的过程。
“好的，锁定！”指挥官低声说。
准星锁定，不再移动。
“要说对不起了，将军。算是为了新的高加索吧。”指挥官压低了声音，“把启动擎给我！”