林把棋盘上的车推到了底线。桌面上横着一只白色的泡状塑料手，像是卡通片里人物的手，巨大可爱，它也移动了一枚棋子。
“我知道这样下去我一定会输。”林盯着盘面思考。
“并非这样。我把我的棋力上限限制住了，我会偶尔犯几个错误，陪你练习的时候我只是一个少年棋手的水准。”鲁纳斯的声音从那只手上的扩音器里传出来。
“那是你故意犯的。”
“确实是如此，但是我已经说过了国际象棋对于我而言是一个已经完全没有悬念的游戏。”
“鲁纳斯，愿不愿意换一个游戏？”林忽然说。
“乐意效劳，西奥。”大手招了招，像是点头。
“你能够同时监测多少个数据？”
“不一定，也许在几百亿这样的级别，看你对于‘数据’这个概念的定义。”
“你觉得这间房间里有多少个数据，会有几百亿么？”
“没有这么多，我可以监测这间房间里的绝大部分变量，推测最大的可能性。”
“嗯，我这里有个苹果，你说我会吃掉它，还是不吃它呢？”林伸出手，他的手心里握着一个苹果。
鲁纳斯笑了起来，“你给我出了一个难题，西奥，我所不能监测的，是单个个体的思维。也就是我不能判断一个人他独立的思维，但是我可以判断一个群体的最终走向。这个就像一瓶空气里的分子们在做无规则的布朗运动，但是它们的速度矢量的加合还是零。不过我愿意和你打这个赌，你不会吃这个苹果，你会把它递给一个人。”
“哦？”林愣了一下。
门忽然被打开了，伊瑞娜一手拿着一柄小刀，围着围裙。
她对着林大声地说：“嗨，西奥，把你手上的那个苹果给我，我要做沙拉。”
“哦，这个是……做沙拉用的么？”林有些措手不及。
“当然是做沙拉的，我特意挑的，没人叫你拿来自己吃。要吃苹果的话在冰箱里自己去拿！”
林沉默了一下，把苹果递了过去。
“快到吃饭时间了，还没有跟那个有趣的大手下完棋？”伊瑞娜摸了摸他的头发。
“我好像输了。”林闪避着她的手。
“那快些，派对马上要开始了，它可是庆祝你成功从高加索回来，不要作为主宾却自己缩在里面下棋！”
门关上了，大手比出了胜利的“V”字。
“你赢了。”林笑笑，“有时候你真是一台喜欢搞笑的电脑。”
“不，我也不算赢，我其实无法猜测你下一步的判断。如果我猜你会吃掉它，你可能抵死不吃，反之也是一样，如果你要决定让我的推算落空，我是没有办法的。”鲁纳斯的声音轻快，“刚才只是一个小伎俩，我知道今天的菜谱，也知道我们漂亮的‘凤凰’要做苹果沙拉。而整个屋子里目前只有一个苹果，我从外部监视器上看见伊瑞娜拿着切水果的刀向这边走来，这样就不难推测了。”
“是这样。”林点了点头。
“我也知道为什么你要和我玩这个游戏。你开始怀疑我的判断，我判断说高加索的文明没有未来，它注定会是东西方阵营绞杀中的牺牲者，最高委员会采纳了我的判断，决定放弃彭·鲍尔吉，而人人都知道，他是你们的牧师，你们称他为父亲。”
林默默地点头。
“但是这种怀疑是没有必要的。今天的鲍尔吉就像多年之前的恺撒。恺撒因为他不可抗拒的权力和身穿皇帝才能穿着的紫袍而被元老院怀疑将破坏罗马的民主，所以他们杀了他。至于恺撒到底是不是真的想成为意大利的皇帝，我们今天已经不可考证。但是以他掌握的巨大的权力，他会变成一个被历史洪流裹在其中的人，并没有太多的选择机会，为了维持他的地位，他可能必须称帝，即使他自己不想。元老院并非一帮庸人，如果恺撒不死在布鲁图的刀下，他有极大的可能成为罗马城的狄克维多！”鲁纳斯的声音急厉起来，“彭·鲍尔吉可以选择自己的死，但是已经不能选择高加索的未来！”
“我……”林推开了棋盘，“我有些混乱了。”
“人无法对抗历史的潮流，这就是命运。你大概会因为那个杀手杀死了议长而觉得一种欣慰吧，至少他代替你改变了高加索的历史，你内心希望的是鲍尔吉那样的人去建立英雄的共和国。但是，就在你背后的抽屉里有一份今天早晨打印出来的文件，你不妨抽出来看一下。”
林打开了抽屉，那里面躺着一张纸，上面只有一行字。他扫了一眼，全身颤抖。
“这是我在刺杀的前一夜做出的预测。在彭·鲍尔吉死后，我们的对手有很大可能采取对新当选总统的刺杀来搅乱局势，最好的时间是就职典礼之前，最好的方式是远距离点杀。”鲁纳斯说。
林沉默了。
“当鸽派领导人被不明变因杀死的时候，高加索的鸽派将在短期内陷入混乱。全民公决的新执政党将会分崩离析，各个派系的领导人会因为不同的政治利益而争执，他们有很大的可能宣布分裂和建立新党，而鹰派——彭·鲍尔吉将军的追随者——将获得一次反扑的机会。”鲁纳斯继续着，“但是结局不会改变，很快鹰派的努力会因为西方联军态度的进一步强硬而遭遇阻碍，当鸽派发现他们的混乱只是给鹰派造成机会的时候，他们会首先集中力量除掉鹰派的核心人物。这其中最大的可能是政治狱和暗杀，我猜测第一批暗杀名单已经开始起草了。”
“你已经预计到了……”林深深吸着气，像是疲惫不堪。
“西奥，”鲁纳斯放缓了语气，“不要怀疑，也不要因为思考历史进程而困扰。没有人能决定未来，彭·鲍尔吉不能，你也不能。”
“抗拒不如接受，对么？”
“虽然是让人绝望的答案，但是我依旧要告诉你，是这样的。”
林缓缓地坐回椅子里，很久都不说一句话。
“此外，关于对方的杀手。戒严的范围是直径5公里左右的圆形地区，他是在戒严区外开的枪。从开枪的地点到达国会大厦的直线距离是3016?24米，这是一次超远距狙杀，世界上有多少人能够做到这一点呢？”
林抬起眼睛，看着那只可爱的卡通大手，他感觉到那只手传来的压力了，压得他无法喘气。
“现场发现了金属质的小铃，在预计好的弹道上每隔50到100米安置一枚，每只小铃的音高都不同，微型发射器把它们的声音传递到一只耳机里。开枪的人通过聆听这些声音可以判断弹道中风的强弱，前提是他能够同时监控数十个不同音高的铃声。最完美的开枪瞬间，所有的铃声停息，空气的流动也暂时地停止了，所以那些不稳定的、会因为风的流动而翻滚的弹头忽然变得极其可靠，足以穿越3000米的距离而保持它的弹道，一击命中。”
“间距3000米的超远距射击，‘长刀战术’；利用铃声监视风向，‘八音盒’。这两个名词你不陌生吧？都是学院的创造，整个世界上有几个人受过这样的训练？”
“真是完美而准确的时刻，6∶40，墨丘利从地平线上升起，将能监测到姆茨赫塔。而就在那前一刻，他动手了，所以我根本没有捕捉到他任何信息。子弹从26名特工和保安组成的人墙缝隙中穿过，命中目标，一击致命。我猜想那也是唯一的一个缝隙，这个世上还有人能够抓住，除了你，林，还有谁能够抓住那或许只有1/20秒的机会？我们知道谁回来了，你也知道。”
林木然地坐着，冷汗布满他的额头。
“变子同样有可以追溯的命运轨迹，只是它还没有被纳入我们的棋盘中。他以为他改变了我们的蓝图，其实他自己都已经被标注在我们的蓝图上了。”鲁纳斯的声音像是金属般铮然。
长久的沉默。林俯下身体，用双肘撑在膝盖上，像是无法负荷身体的重量。
“林，我知道你并不想背叛学院，但是你不能接受服从一个一切都设计好的未来，”鲁纳斯放轻了声音，“可是你不想看见未来，它却已经在那里了。”
“鲁纳斯，为什么人类不能设计自己的未来，你却可以计算它？”林抬起头。
“因为人类畏惧。你们曾像是迷恋巫术那样迷恋星相学，希望感知未来。可是他们往往只会因为好的预测而欣喜鼓舞，坏的预测就完全弃之不顾。可是中国人在很久远的古代曾说，天道有常，不为尧存，不为桀亡。只有一个公正的预测者才能接近神的国土，洞穿混沌做出预测。人类不可能，因为你们畏惧，而对于我，这一切只是一个算术题，并无所谓好的结局，或者坏的结局。”
“伊瑞娜的沙拉做好了。”门自动打开了，鲁纳斯低声说，“西奥，忘记这些吧，尝一尝可口的食物，抓住现在。”