这不是结束，甚至不是结束的开始，但毕竟这是开始的结束。
――温斯顿·丘吉尔，1942
玛雅文明的篮球文化一直为人所津津乐道。在同一时期其他文明还在为青铜冶炼的合金比例和稻谷种植方式殚精竭虑的时候，玛雅文明却率先进化出了单纯用于娱乐的职业化活动。
玛雅篮球与现代篮球从本质上并没有什么区别，只是在器材和规则上略有差异。玛雅篮球场地是一个长宽为五十乘二十的矩形场地，两边是垂直的石壁，墙壁上各安放着一个石制篮框。篮球的质地分为两种：橡胶球用于训练，石球用于正式比赛——因为比赛时的对手不是自己人，所以要换成杀伤力比较大的。
玛雅篮球的规则很简单，允许队员用身体的任何部位将球送到对方篮框里去，也允许对方用任何部位去阻挡。比赛时间无限制，直到一方队员全部失去战斗力为止，所以每一场比赛往往会演变成大规模斗殴。有人曾经提出疑问，认为“篮球”这个词不够准确，这项运动更接近于“橄榄球”或者“无限制散打”。这个词的翻译一直到今天都仍旧有争议，本书姑从旧译。
无论这项运动的名字叫什么，都改变不了它血腥的本质，几乎每一场比赛都会有人死亡或重伤。玛雅人对于这种野蛮血腥的运动十分痴迷，即使是在哈马祖尔这种审美观畸形的城邦，篮球比赛同样受到热烈追捧。据考察，玛雅文明圈已经有了具备联赛雏形的篮球比赛，每一个城邦都拥有一支或两支篮球队，他们会定期前往其他城邦参加比赛。每一支球队的队员数量都很惊人，通常在三十到四十人左右，因为这项运动对于人员的消耗实在太大了；而且一旦他们在客场不小心赢得了比赛的话，四十人的队伍规模可以确保至少三分之一的队员能从观众的围攻下生还。
大英博物馆里至今仍旧存放着一份关于玛雅篮球联赛规则的玛雅文文献，文献已经残缺不全，上面记载着精密的积分制：胜者得三分，打平各得一分，败者无分。如果客场球队在前往比赛城邦途中发生意外，比如被猛兽或毒蛇袭击，而无法参赛的话，主队得两分。
玛雅篮球最让人——尤其是NBA球队股东们——觉得不解的规则是：胜利球队一方的队长在比赛结束后要被杀死，尸体搁在金字塔的顶端直到彻底腐烂变成一具骷髅。
共和历2790年，一位NBA球队的老板在接受探索频道采访时表示：“如果对失败一方的队长做出这样的判决，我完全赞成，而且也十分想那么干，那些该死的废物没有一丁点儿的存在价值！但玛雅人为什么要把胜利一方的队长处死？他们如果不想要他，完全可以把他卖给其他球队换一大笔钱嘛”
平心而论，这位球队老板的说法已经接近了问题的实质。玛雅人处死胜利者的目的，正是为了转会。
根据玛雅神话，羽蛇神和太阳神同样喜欢篮球，他们会派出美貌的少女精灵去篮球场搜集死去的篮球好手灵魂，并把他们带到天上的训练场地训练。末世之时，羽蛇神和太阳神的两只球队将进行决赛，这些天国的好手灵魂们将会为各自的神灵而战。因此玛雅人殷切地希望自己的英雄能尽快回到天上，这样可以填补神界球队空缺，增加板凳厚度，以取悦神灵，好使人间风调雨顺，合家平安。
后来一支北迁的印地安人把玛雅神话流传到了北美、加拿大地区，后来又被阿拉斯加的爱斯基摩人带去了北极圈，那些不幸的爱斯基摩人后来遭到了维京海盗的洗劫。那些北欧野蛮人并没有深刻地领悟到这个神话中关于体育精神的精髓，他们只是觉得这个设想不错，于是就按自己的喜好作了调整，把篮球手改成了勇士，逐渐形成了北欧瓦尔哈拉神话。
这一学术研究成果遭到了斯堪的纳维亚诸国的一致抵制，而中美洲国家则持乐观其成态度，甚至还考虑追究斯堪的纳维亚诸国的版权责任。但他们最后还是放弃了，因为著作版权只有五十年期限，而且他们也找不到编造这个神话的玛雅人。
所以当攸侯喜指挥官的投石机击中哈马祖尔的体育场时，其效果相当于击中了一个火药库，观众们的情绪被那枚石弹彻底引燃，骚乱的浪潮席卷了整个城邦。
在这片骚乱中唯一还保持着清醒的，只有以守卫队长为首的二十几名玛雅战士。他们在第一时间集结在了城市入口，然后看到了城外密密麻麻的殷商阵列。
殷商军团同时也发现了他们，全副武装的殷商战士拔出短刀，向前迈上一步，同时大吼。他们有几千人，对方只有二十个，胜负根本没有悬念。
守卫队长手下的表情都显得很惊恐，眼前的庞大武装集团前所未见，而那些闪耀着金属光芒的巨大机械更透着神秘与恐怖——玛雅人最大的武器也不过是一百五十公分的竹枪罢了，投石机的概念远远超过了他们所能想象到的极限。
自然规律很公平，他让一个民族在一方面很优秀，就势必会在另外一方面予以平衡。日尔曼人拥有严谨的思维，所以他们缺乏幽默感；意大利人具有艺术家的气质，所以罗马的下水管道杂乱不堪；日本人的右腿很长，所以他们的左腿就相对短一些。所以当玛雅人在娱乐活动独树一帜的时候，他们在军备技术方面的落后也就可以理解了。
两军谁都没有动，局面一时间陷入对峙状态，只有殷商的投石车兵们仍旧悠闲地往车上装填石块，然后“咻”地一声砸进城里去。玛雅战士们面入死灰，他们一直以为从天而降的石雨是天谴，却没想到是来自于这些奇特的人类。
守卫队长走上前去，将手中的玉刀刀刃冲下，举起右手，这是玛雅人表示没有敌意的手势。殷商士兵们骚动了一下，忽然让开了一条路，然后传来一阵轮子碾压泥土的隆隆声，由一群人拖曳着的战车开了过来，战车上端坐着攸侯喜指挥官和夫荣。
战车开到守卫队长身前停住，队长认出拖车的人里有四个是本城的农夫。夫荣跳下车来，用玛雅文对队长大嚷道：
“殷商城邦至高无上的统治者向你垂询，现在城里的情况如何？”
“和往常比赛完一样。”队长冷静地回答，随后补充了一句：“但情况如何，我又怎么能知道呢？每当我把眼睛移开的时候，局势就会有新的变化，人永远都是落后于现实，只能复述着过去。”
历尽八卦洗炼的夫荣对于这样的谈话还有点不太适应，她把队长的话转译给攸侯喜指挥官，攸侯喜指挥官皱起了眉头，他认为这个家伙显然是在拖延时间。
“殷商城邦至高无上的统治者向你垂询，哈马祖尔最高统治者在哪里？”
队长悠然回答：“每个人，都是自己心灵的最高统治者，要认识你自己，才能达到自由王国。”
攸侯喜指挥官一听来了精神，“你们这里还有一个自由王国？在哪里？”
队长指了指自己的心口，“当我们踏入真正属于玛雅历史并由玛雅人支配自己的领域，那即进入了自由王国。”
攸侯喜指挥官勃然大怒，这个该死的家伙明显在靠胡说八道拖延时间，也许现在城内已经从混乱中清醒过来，正在组织力量反击。“必须得给这个混蛋一点压力才行。” 攸侯喜指挥官想到这里，对旁边的一名传令兵下达了指示。
很快，两千名殷商士兵出列，在队列的最前面是二十架云梯。攸侯喜指挥官打了一个响指，两千人一起发出呐喊，并向哈马祖尔的石制城墙冲去。
扛着二十架云梯的士兵们按照殷商步卒条例所规定的，冲到距离城墙三米的地方开始竖起云梯。结果他们郁闷地发现哈马祖尔的城墙实在太矮了，只有四米高，为了让云梯、垂直城墙和地面构成一个封闭的直角三角形，现在必须加长底边的长度才可以。于是云梯兵们不得不朝后退去，并飞快地计算一个斜边十二米，高四米的直角三角形，底边是多少。
殷商时代还没有三角函数的概念，因此计算花了不少时间。其他等待登城的步卒等得不耐烦了，索性自己往上爬去。哈马祖尔的城墙修建的很粗糙，表面凹凸不平，有许多石头突起，非常适于攀岩。
结果当到云梯兵们得到正确答案并按那个距离架好云梯时，差不多所有步卒已经顺利爬上了城墙，如饥似渴地朝城内望去。云梯兵们只好自我安慰说，至少他们下来不用爬墙了。
攸侯喜指挥官把脸转向守卫队长，他的表情很明白：你们的城邦已经完全裸露在我军面前，只要我一声令下就可以毁灭这里，你们还是快投降吧。
守卫队长仍旧不紧不慢地说道：“当你站在高处俯瞰万物时，就会发现人在宇宙中的渺小，发现自己的无能为力……要吃椰子吗？”他从怀里拿出一个椰子递给攸侯喜指挥官。
后者似乎已经失去了耐心，他第一次发觉到，比公共关系专家更啰唆的，是哲学家。他拔出剑，很干脆地砍掉了守卫队长的头。椰子和人头一起落地，然后骨碌骨碌滚入一个草窠中，许多年以后才被人发现。考古学家根据颅骨的容量判断，这个人的智商很高，但是情商相对比较低。
跟随着守卫队长出来的那二十几名士兵见到头儿被杀了，吓得全都趴在地上用手捂住眼睛，屁股高高撅起。他们不是哲学家，眼前的悲剧非但不能激励他们为真理殉葬的冲动，反而吓破了他们的胆子。
杀掉守卫队长后，攸侯喜指挥官从战车上跳下来，冷冷地下达了发起总攻的命令：“尽情地去进攻吧，满是美女的哈马祖尔城邦正张开双腿欢迎你们。”
殷商士兵们早就盼望着这一时刻的到来，无限的憧憬转化成巨大的冲动，他们如同潮水一般涌向哈马祖尔城，而刚爬到城墙上的士兵们则迫不及待地跳了下去，一边高喊着万岁一边挥舞着短刀。
与此同时，投石车的炮火也开始向城里延伸，他们瞄准了哈马祖尔的骄傲——玛雅金字塔。为了表达敬意，这些炮兵在石弹上刻满了祝福的话。
城内狂热的市民因为殷商士兵的涌入，反而恢复了平静，绝大多数人一直到现在才意识到哈马祖尔城邦面临外国人的入侵。他们在危难关头表现出了极其伟大的绅士精神——这与哈马祖尔人近乎偏执的对美的追求是分不开的——男性市民们自发将所有还没被砸死的女市民拖到金字塔的下面，那里是哈马祖尔女王的居所。另外一部分男市民则面对气势汹汹的敌军英勇地迎上去，用大无畏的态度告诉他们：“我们不知道女人在哪里，请不要去金字塔下面。”
殷商士兵们忙于寻找美女，谁也不愿意承担押送男性战俘这样的工作，于是他们选择了最省力的解决办法，把那些家伙敲晕。事后统计，大约有20％的人直接被敲死了，对于这种浪费劳力的行径，攸侯喜指挥官召开了一次军法审判，结果被指控的士兵们辩称“他们被敲倒在地的时候，并没有提醒我们下手太重”，于是所有人无罪开释。
殷商士兵们持续从城门和城墙冲进城去，有如水银泻地一般流入城内每一条街道、每一栋建筑。他们和野蛮的西方人不同，一直保持着理性的克制，因为实在没有什么东西好抢的：除了不值钱的陶罐，就是更不值钱的木薯。当然，还有许多制造精美的玉器挂饰，但在既无一体化市场也没有统一货币的中美洲，这种东西没有什么太大价值。
所有的殷商战士都没有注意到一个细节，在一些巨大石弹的下面流出令人生疑的油脂，这些油脂表面泛起白花花的东西，和通常所见的橄榄油、豆油都有一定区别。那时还没人知道这个征兆意味着什么。
压制整个城市没花多少时间，到了中午的时候，整个哈马祖尔除了位于市中心的金字塔以外都已经被殷商军控制住了。攸侯喜指挥官坐在战车上，搞了一个非正规的入城式，可惜街道两侧几乎没有人围观——他们不是死于巷战就是逃去了金字塔底下，这让攸侯喜指挥官有些失望。
这时同时有两名士兵跑过来向他汇报。第一名士兵说已经发现了关押齐夫人的牢房，齐夫人精神还算稳定，只是一个劲儿问人她到底漂亮不漂亮；另外一名士兵报告说对金字塔的包围已经完成，据信大部分哈马祖尔女性都躲藏在那里。
攸侯喜指挥官当下做出了一个决定，他命令公共关系专家立刻训练一只会说“你好漂亮”的鹦鹉送去齐那里，然后自己前往金字塔指挥最后的围攻行动。
到了金字塔以后，攸侯喜指挥官看到位于金字塔基座下有一个地下室，门口很宽，让两辆殷商战车并排行进不成问题。不过大门紧闭，而且是很厚的石门，看得出哈马祖尔最后的残存者是打算破釜沉舟了。
殷商的士兵们簇拥在门口，眼神里流露出激情的渴望，他们现在距离梦想只差一步了。可惜这些轻装步兵对于这个石门毫无办法。攸侯喜指挥官立刻下令调两台攻城槌来，顺便押两名还活着的俘虏过来。
很快这两样东西都到了。攻城槌开始对着紧闭的石室猛敲，这对于负责推车的战士来说是相当辛苦的，不过急于看到美女的其他士兵不吝对同袍伸出援手，所以攻城槌攻击，再攻击，石门已经有碎片飞溅出来。
而俘虏则供认说，这里是哈马祖尔女王的寝宫。哈马祖尔每一个太阳年都会选一次美，最美的那位女性会被拥戴为女王，住在这里。攸侯喜指挥官听到这里，兴奋地跑回到地下室前，亲自督战，并把命令传达给每一位士兵：女王要留给他。
攸侯喜指挥官走得实在太急了，没有听到俘虏后面的话：“哈马祖尔选美的规则是比较体重……”
攻城槌连续敲打了两个多小时，最后石门终于轰然倒塌。在倒塌的一瞬间，外围士兵们发出一阵震耳欲聋的欢呼，而地下室里则发出一阵尖叫，不会有错，是女性的尖叫。
随后，一个女性的惶恐声音从地下室传出来，经过夫荣的翻译，她喊的是：“请求不要对我们城邦的人乱加杀戮，我愿意以女王的名义保证整个城邦的篮球队员、美容师和我本人在内，都匍匐在你伟大的王座之下，并毫无保留地传授我们的美容技术。”
攸侯喜指挥官急于见到女王，对于其他的事他丝毫没有兴趣，于是满口答应下来。
金字塔周围在一瞬间安静下来，地下室门口的粉尘仍未散尽，宽阔的甬道尽头传来小车移动的吱咛声。所有的人都屏息凝气。
很快硝烟散尽，数十辆平板小车缓缓从通道内开出来，推车的男性公民都露出了痛惜与屈辱的表情，他们为了生存，正在将自己的女人献给外国人。
为首的平板车上俯卧着的，是一坨壮观臃肿的肉块，几缕布片挂在松弛苍白的皮肤上，丝毫不起遮掩作用，泛着油亮的光泽。肉块的前方还挂着一个小肉块——这个小只是相对概念——活像个晚期肿瘤，赘肉在上面波涛汹涌，此起彼伏，将五官淹没无踪，只剩一张嘴巴翕张闭合。肉块的顶端戴着一个缀满了羽毛和玉石的冠子，显示出它的独特地位。
在这辆车的后面，每一辆平板上都俯卧着一位类似形态的生物，这些生物体态都极为庞大，四肢却退化到几乎肉眼无法识别，简直可以和鲸鱼并称进化史上的奇观。
为首的肉块对攸侯喜指挥官说：“我谨代表哈马祖尔的子民，亲吻您的脚背。” 说完它把细长的脖子耷拉下来，就要用肥厚嘴唇去碰触他，
攸侯喜指挥官惊惶地大叫一声，后退了数十步。他无论从生理和心理都对肥胖的爬虫类生物有着本能的厌恶。
这对于精神行将崩溃的殷商士兵来说，是一个可怕的信号。他们效仿自己的指挥官，歇斯底里地把手里的所有东西朝那些噩梦般的肿瘤丢过去，然后惊恐地扭头就跑，这最终演变成了一场叹为观止的大溃退。
康斯坦丁诺唯奇在《失落的殷地安文明》论述这一段历史时，引用了一位营养学者的话。
“肥胖是人类健康的大敌。”