普通教授神情自豪:“是,这块石碑放在开罗博物馆的一个角落中,不知多久了,
从来也没有人注意。只有我,才给予它新的生命!”
普通教授的话虽然夸张一点,但也离事实不远。
那块石碑──正确来说,应该说是一根石柱,一根六角柱形的石柱,高一公尺,每
一边有二十公分。普通教授是在博物馆的地下室,许多巨大的石棺之后,发现它的存在
的。
这个发现,是十分宝贵的。
放在地窖中的许多巨大的石棺,早已引起了广泛的注意,也是博物馆定期陈列时,
最能吸引参观者注目的项目之一。
石棺来自各个金字塔,是正式棺木的外椁,都用十分坚硬的石头制成,手工不是很
精细,但自然都是货真价实的古物。
普通教授对这些石棺也有相当程度的研究,他是兼任的博物馆顾问。那次,他指挥
著石棺的陈列行动,把许多具石棺,用轻巧实用的起重机,自地窖中吊出来,运到展览
厅去。
在这项行动告一段落时,他在一具石棺之后的一个墙角上,发现了那根石柱。
当他第一眼看到那根石柱之际,他根本没有在意。因为在文献中,没有六角形石柱
被发现的纪录,而且,石柱的石质也不起眼,看来只是寻常的东西,教授只是好奇地去
碰了它一下。
世界上的事,有许多,真正是由于凑巧才发生的。这时,若不是普通教授的手中,
恰好有一柄小铁锤的话,这根石柱,可能会再在这个角落中放置几十年、几百年,才被
人发现它蕴藏著巨大的秘密。
教授手中的小铁锤,本来是用来敲打石棺、鉴定石质用的。那时,教授一时之间,
分辨不出那石柱的石质,他就顺手,在石柱顶上,不轻不重地敲了一下。
他这样做,全然没有目的,只是顺手的动作。谁知一敲之下,“啪”地一声,便有
一角石头被敲了下来。
当时,普通教授著实吓了一跳──那石柱虽然不起眼,但也有可能是价值连城的无
价之宝,却叫他随手破坏了!他连忙四面一看,幸好没有人看到。
发生了这样的事,这石柱自然吸引了普通教授的注意。他凑近去看了看,看到那被
敲掉了的一角之内,石质十分细密,和外面的一层,截然不同。
虽然事情很怪异,但也一望而知,外面那一层粗石,是经过十分精细的手工包上去
的!
他是一个考古学家,自然有丰富的考古知识,也知道有许多许多极有价值的记载或
宝物,被古代的人小心地保管,往往有极不起眼的外表。这石柱,是不是也是这一类,
被隐藏了许多年的宝物?
一想到这一点,他不禁全身发热,双手抱住了那石柱,撼了撼──
这样粗大的一根石柱,自然十分沉重,但这时,他正在负责搬运更沉重的石棺,自
然要把石柱弄出去,也不是难事。
普通教授极力控制著自己的情绪,不动声色,若无其事地把石柱搬上了车子。在完
全没有人注意的情形下,石柱到了他的工作室。
他用了一柄锤,轻而易毕就把六角形的石柱,外面那一层约有一公分厚的粗糙表面
,完全清除。石柱看来仍然是原来的大小,石质十分细密,六个平面上,都有著十分精
致的浅刻──有四面刻的是图形,两面刻的是密密的文字。
普通教授看到那些文字,十分有规律,显然是一种相当进步的文字。
人类的文字,从象形文字开始,不论是哪一类,都有一个相当类似的演变进步过程
。
石柱上那些连普通教授这个考古系主任,也无法认出它来历的文字,他虽然未能读
得出来,但是也可以看出,它远比古埃及文字进步,也比古巴比伦的楔形文字进步。
这时,他心头狂跳──单是发现了一种相当进步,而又从不为世人所知的文字,那
已是考古学上的重大发现,是每一个考古学家,梦寐以求的考古成绩!
如果可以译出这种文字,那么,历史的奥秘会重现,那自然更是惊天动地的大发现
了!
普通教授形容他自己在那时,由于极度的兴奋,胸口竟然产生了一阵又一阵的剧痛
,要接连做好多次深呼吸,才能使疼痛减轻。
他在肯定了自己看不懂石柱上的文字之后,心中闪过了几个古文字学专家的名字,
也准备把那些文字拓一些下来,去请教他们。
然后,他去察看那四面刻著的图形。其中一面,明显地,刻在石柱上的是太阳──
和一些古代人描绘太阳的手法相同,可以说相当传统。一共有十个太阳,由大而小,最
大的一个,直径有二十公分,最小的一个,只如乒乓球那样大小。
普通教授一面看,一面迅速地转著念:十个太阳,循序由大而小(或由小而大),
那是甚么意思呢?许许多多有关太阳的传说,都涌进了他的思绪之中。有关多个太阳的
说法,使他想起了中国神话之中,有一个叫后羿的君主,用他手中的弓箭,射下了八个
太阳,使得原来是九个太阳的天空,变成了如今那样,只是一个太阳。
而这石柱上,一共有十个太阳,显然又和那个传说没有甚么关系。和刻了十个太阳
相对的一面,刻的是十个由大而小的月亮,也是用传统的艺术手法刻的,一看就使人知
道那是月亮。
普通教授感到舌乾口焦,他知道自己一定面对著一个重大的、了不起的考古学发现
,可是他却无法知道究竟那是甚么奥秘!这种焦急的心情,真可以把人折磨致死──
另外两面的浅刻图形,普通教授更是一眼就可以认出那是甚么(三岁小孩子也可以
一眼就说出那是甚么),可是他却无法知道,那究竟想传达甚么讯息,不知道那是甚么
意思。
一面,刻的是十个男人,也是由大到小;而另一面,刻的是十个女人,情形一样。
从他敲开了那石柱的表层,看到石柱上的图形和文字起,一直到将近一年之后,普
通教授的全部思想,都被石柱上的图形和文字所占据。
他对那些图形,作过几百种(甚至几千种)的假设,当然无法一一列举出来。
他想得最多的是:太阳、月亮、男人、女人,都是由大到小的十个,究竟象徵著甚
么?
(通过这些图形,一定想表达一种讯息──)
(可是,那是甚么讯息呢?)
最初的日子中,由于石柱上所刻的男人和女人,身体各部分的比例和特徵,都十分
合乎真实的人体,所以看来十分现代,和古代人描绘人体的手法不同。
所以,普通教授的第一印象,是立即想到了:若干年前,美国的旅行者太空船,预
计在飞过木星之后,和地球失去联络,会一直向前航行,飞出太阳系,飞到不可测的外
太空,成为宇宙中的一颗飘泊流浪的微尘。
美国的太空科学家,都相信在无限宇宙的亿万星体之中,必然有著高级生物存在。
太空船大有可能被一些外星人发现,那就有必要向他们介绍地球人。
所以,在太空船上,装有一块合金板。在板上,镌刻著一个男人、一个女人的裸像
,也介绍了地球在太阳系中的位置。
那合金板上的图形,曾公布过,看到过的人,都有深刻的印象。石柱上不知何年何
月何人所刻上去的男人和女人的裸像,竟然和现代人所刻的十分相似,所以普通教授一
下子,就想起那件事来。
但是,人形为甚么要有十个之多,而且是由大到小;还有,太阳和月亮,又是甚么
意思?他没有结论。
若干时日之后,他又知道,在中国古代的哲学观点之中,太阳代表阳,月亮代表阴
,男人代表阳,女人代表阴。
四面的图形,两面象徵阳,两面象徵阴。
普通教授著实兴奋了好一阵子,花了不少时间,去研究中国古代哲学之中,阴阳互
消互长的道理,可是一样不得要领。
他自然知道,要弄明白那些图形传来的是甚么讯息,最直接的方法,是从那些文字
中去寻找答案──同刻在一根石柱上,文字必然是对那些图形,作详尽的解释之用的。
所以,他把石柱上的文字拓了下来,交给全世界所有的古文字专家,希望其中有人
能够解得开,但是所有的回答,都令他失望。
只有一封回信,比较上算是有点意思。
普通教授向全世界各地的古文字专家发出信函时,对这位在回信中给了他一线希望
的教授,本来没有存甚么希望。这位教授在远东一所并不知名的大学中任教,他的回信
如下:
“普通教授,我对你寄来的那种奇异文字的相片,一点概念也没有,所以也不能给
你任何帮助。可是,在一个偶然的机会,遇到一位有过许多奇异经历的先生,他有一番
意见,很值得参考,所以转述给你……”
当普通教授详细叙述到这里时,原振侠有十分激动的反应。
原振侠“啊”地一声:“那位先生!他的意见太值得重视了!”
普通教授直视著他:“你认识那位先生?他和你同样精采?”
原振侠仰头大笑:“我?他比我精采了不知多少,他怎么说?快讲!”
原振侠一直没有催促过,由得普通教授慢慢地说。可是他一知道,那位先生也曾和
整件事有过一点关系,且曾发表过他的意见时,就急于想知道那位先生究竟说了些甚么
。
来自远东的信中说:“那位有过许多奇异经历的先生说,这种文字,看来十分进步
,不一定要在古代文字中去找。这可能超越时代,也可能是另一个星球上高级生物的字
。他自己就曾接触过一种文字,来自不可测的宇宙之外的另一个地球──可能是亿万年
之后地球上的文字,这是他的意见,很可以参考……”
这封信最后,也免不了和所有的回信一样:“请把更多的资料寄来,并且把这种古
怪文字在何处发现告诉我们。”
普通教授的私心很重,他当然不肯透露任何进一步的消息。事实上,在发现了那根
石柱之后,他也曾仔细地查过博物馆的档案,想知道石柱是何年何月,由甚么人在甚么
地方发现的。
可是不论他怎么查,都没有结果,倒像是自有博物馆的建筑以来,它就在那个地窖
中一样。
这令得普通又惊又喜──惊的是,石柱的来源无法追索,对研究工作来说,自然形
成一定的困难;喜的是,既然从来也没有人知道这石柱的存在,那么,他将之据为己有
,也就不会有人来追究了!
他曾花了好长的一段时间,想通过本身的努力,来认识那些文字。可是陌生的文字
,只是一堆奇怪的符号,完全无法著手,自然徒劳而无功。
他曾对石柱作碳十四放射性试验,不过那并没有多大的意义,地球上任何一块石头
,都有几千万年到几亿年的历史。
被他敲下来的,粗而松的是石灰岩,被刻成薄片,十分小心地贴在石柱之外──普
通教授曾假设,那是使用某种黏合剂贴上去的。
(把古代的石柱,联系到了本世纪才出现的高分子黏合剂,普通教授设想的范围之
广,可想而知。)
如果是的话,那么,便可以将黏合剂作碳十四放射测验,以决定它的年份。可是这
设想也不成立,因为每片石片,是用十分精细的手工镶嵌上去的。
一年时间过去了,普通教授非但不能解开石柱上的图形和文字之谜,连那石柱是甚
么时候的东西,他都无法确定,那真令他几乎疯狂!
他开始怀疑那是甚么人的恶作剧,也许是大学里对他有恶意的同事,故意制了那样
一根石柱,让他以为得了稀世奇宝,结果却令他神经错乱,一无所得。
好几次,他举起大铁锤来,几乎就要一锤敲下去,把石柱打成粉碎。有一次,大铁
锤真的已向下敲下去,但总算在还未敲到石柱之前,就硬生生收住。
他的情形越来越差,终日喃喃自语,看来和疯人院中的疯子,没有甚么分别。大学
方面,也给了他几次严重的警告。他本来就没有甚么朋友,所以,也有不少人正在谋算
他系主任的职位。
一直到一个人的出现,才把一切都改变了。