秀儿点头说：“俺看挺好，不然的话，叫鲜儿姐往哪儿去？”那文说：“老二，这遭你还说什么？”传武想了想说：“那也得问问咱爹咱娘。”那文说：“好，咱现在就去！”传武说：“嫂子，不麻烦你吧，要说也是我和秀儿和咱爹咱娘说。”那文说：“也好，可是你们一定得说呀。”秀儿说：“嫂子，他不说，俺也说。”
文他娘正在擦桌子，传武和秀儿进来。传武说：“娘，俺姐呢？”文他娘说：“在里屋歇着呢。你个活兽还知道回来哪？”传武说：“娘，别老叫我活兽好不好？俺也老大不小了。”文他娘说：“那叫你什么？”秀儿笑着说：“娘，就叫传武呗！”文他娘说：“妈呀！外面刮什么风了，今个儿两口子一条心了。”
鲜儿靠在被垛上坐着。传武、秀儿和文他娘进了里屋。传武说：“姐，好点了？”鲜儿点点头，朝秀儿说：“来了，秀儿。”秀儿笑着说：“姐，人家还带了礼品来呢！你看看又是奶粉又是罐头，还有这么几盒点心。”传武对文他娘说：“娘，这都是秀儿的主意，她叫我买的。”秀儿说：“你疼鲜儿姐，就疼呗，俺也没说别的，干什么往俺身上赖？”传武也笑了说：“这么说，不是给你长脸吗？”文他娘一拍巴掌说：“真得看看今天的黄历了，是什么日子，活兽也明白人事了。”传武说：“娘，俺冷落秀儿你骂俺，俺对秀儿好点，你还骂俺，这个儿子太难当了。”文他娘笑了说：“鲜儿，你看，他还有道理了。传武，你能保证从今往后都对秀儿好，俺就改口不叫你活兽，你能保这个证吗？”传武说：“能，姐，你说我能不能？”鲜儿说：“能，姐相信你。”文他娘说：“老二啊，你什么时候把事情想开了？”传武说：“娘，是俺姐开导的。”文他娘说：“好啊，娘赞成。”
那文进来了，神经兮兮地压低了声说：“娘，一郎来了。”文他娘一愣说：“在哪儿呢？”那文说：“就在客厅。”秀儿心里紧张起来，不觉咬紧了嘴唇。文他娘示意众人别放声，自己进了客厅。片刻，她又进来说：“一郎在哪呢？老大媳妇。”那文这才笑了说：“刚刚他真来了，鲜儿在咱家，我怕叫他看见了传出去，就叫传文带他去煤矿上转悠了。”文他娘说：“你吓我一老跳。”那文笑着说：“娘，俺是个急性子，肚子里有话憋不住。老二，我看就把咱刚才合计的事情说了吧！”文他娘说：“什么事情还瞒着娘？”传武说：“嫂子，你能不能换个时候再说？”那文说：“这三人同面的都在，我看现在讲最好。”传武脸红了说：“要说，你们说。”自己转身到客厅去了。
那文问鲜儿：“鲜儿，你伤好了，往哪儿去呀？”鲜儿说：“还得回山上。”那文说：“嫂子要给你找了个人，你还走吗？”鲜儿笑了说：“嫂子，我都多大了，还找什么人呢！”秀儿帮腔说：“鲜儿姐，你肯定中意。”文他娘说：“你们说谁呢？”
那文附在娘的耳边嘀咕了几句，文他娘一惊说：“怎么，你想叫他娶二房？”秀儿低声说：“俺是二房。”文他娘瞅了瞅那文，又瞅了瞅秀儿，掩不住喜悦，朝鲜儿说：“馊主意啊！他们要传武把你也娶了。”鲜儿脸一下子红了，说：“娘，这可不行，俺不答应。”那文说：“鲜儿，为什么？”鲜儿说：“秀儿怎么办？”秀儿说：“鲜儿姐，俺答应了，你也答应吧！”鲜儿说：“娘，别听她们的，说什么俺也不答应！”那文说：“鲜儿，你要这么说，我可得摆摆道理了：第一条，你不能叫咱爹咱娘再为你操心了，这些年你山场子，水场子，二龙山，满世界地转，咱爹咱娘哪天晚上睡上安稳觉了？第二条，你也得为秀儿和传武想一想，传武心里有个你，这边把秀儿扔在家里，那边自己猫在军营里打光棍，成了家的人日子能这么过吗？第三条，你也该为自己想一想，多老大了，整月整年地在山上，今天官军剿，明天胡子们你争我斗，哪天是个头啊？嫂子和你说，人生一世不图大富大贵，但是也不能提了个脑袋度日吧？你不用马上回话，你先想一想，嫂子这三条，哪一条错了？”鲜儿沉思半天说：“传武答应吗？”那文笑了说：“他不答应能臊得红头涨脸地跑客厅吗？”鲜儿朝文他娘说：“娘，你什么主意？”文他娘说：“鲜儿，娘看就这么办吧！你爹也能答应，昨晚我不就和你说他早就懊悔了吗？”
那文朝客厅喊着说：“老二，这遭该进来了吧？”传武进来了，像个做错了事的孩子，低着头，满脸通红。鲜儿说：“传武，刚才你都听见了，姐答应嫁给你，可是有一桩事你得听姐姐的，俺进了门秀儿是大的，俺是小的。”秀儿赶忙说：“姐，这可不行，本来就是你和传武好在前头。”鲜儿说：“秀儿，你要是这么说，姐姐不嫁。”文他娘说：“秀儿，就听鲜儿的吧！”那文也劝秀儿说：“就这么办吧！”秀儿不情愿地说：“那好吧！”文他娘高兴地戳一下传武的额头说：“你个活兽，还摊上两房媳妇了！”传武说：“也是你们叫我娶的。”鲜儿朝秀儿招招手说：“秀儿，过来。”秀儿在炕边坐下，鲜儿扯着她的手，轻轻地说：“秀儿，姐姐得谢谢你。”秀儿说：“姐，看你说的，咱不都是一家人了吗？”
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传文和一郎参观完煤矿出来，传文慨叹道：“咱爹他们真行啊！才半年工夫就建这么大个矿。”一郎说：“是啊，这在日本也称得上奇迹了。”绍景说：“还稍微差那么一点。卷扬机是煤矿生产最重要的设备，咱是个新煤矿，要用就应该用最先进的卷扬机。我刚才说的那种卷扬机，就是德国最新式的卷扬机。”朱开山说：“绍景，好东西谁都喜欢用，可是你说的那份卷扬机价钱太高了，咱山河矿没那么大的财力。”传杰说：“爹，咱得把眼光放远一点，现在多花点钱，就省得将来再更换了。”朱开山说：“可是眼下，钱上哪弄啊？”绍景说：“可以到银行贷款哪。”朱开山说：“贷款的利息，你付得起啊？”
传文看看一郎，问：“一郎，你不能投点进来？”一郎说：“得需要多少钱哪？”朱开山说：“八九十万吧！”一郎说：“这个数目可太大了。”绍景说：“整个需要这个数目，现在也就是还差个四五十万。”传杰说：“一郎，这个数目你行吗？”一郎为难道：“让我想想吧。”朱开山说：“一郎，你可得想好了，开煤矿这个事，利大，风险也大，这才几天，又是封锁铁路，又是削减车皮的。”一郎说：“爹，俺知道。”
秀儿房里，玉书一脸的不高兴，说：“二嫂，你怎么能答应这种事？现在民国都十九年了。”秀儿说：“别这么大呼小叫的。”玉书说：“我是想叫你清醒清醒。”秀儿说：“叫鲜儿姐进门怎么了？不就是传武多了个二房吗，大嫂说了，当大官的，有几房姨太太算啥？不是新鲜事。”
玉书说：“二嫂，看来你真糊涂，男人是人，女人就不是人啊，凭什么他们三房四妾的？这都是封建社会的陈规陋俗。”秀儿说：“俺不懂你这些词，俺就觉得鲜儿姐老在山上不是个事，再说传武这么些年，心里老装着她。”玉书说：“你怎么不想想你自己，你自己的爱在哪里？”她突然放低了声音问，“一郎怎么办？你不是说一郎疼你吗？”秀儿低着头不说话了。玉书说：“你说话呀？”秀儿讷讷地说：“俺和他了断了。”玉书说：“为什么？”秀儿说：“一个女人家，不该做那种事。”玉书痛惜道：“哎，二嫂你刚刚爬到井口，自个儿又退回去了！”
秀儿的心又乱了。
四味楼外面传来一阵阵卖山货的吆喝声：“虎骨，熊掌，老山参；山鸡，兔子，狍子肉。不识货的别来问，真是买主抹零头。”这吆喝声一阵高过一阵。
秀儿觉得奇怪说：“大黑天的，还满街吆喝什么？”鲜儿仔细听了两遍，说：“秀儿，这是二龙山的人，找我的。”秀儿说：“把他叫进来？”鲜儿说：“别，你替我出去和他说。”秀儿问：“怎么说？”鲜儿附在秀儿耳上叮嘱了几句。秀儿说：“这么说就行了？”鲜儿点点头说：“就这么说。”
秀儿出来把一个挑着担子卖山货的汉子叫过来，问：“你是光卖山货，还是也买山货？”卖山货的说：“也买，这位姐姐你有什么？”秀儿说：“老虎的天灵盖要不要？”卖山货的说：“要，在哪儿？”秀儿说：“家里。”卖山货的说：“现在可以拿吗？”秀儿说：“不，明晚点灯的时候。”卖山货的盯着秀儿说：“可得把那老虎的天灵盖看好了。”那汉子说完挑起担子一路吆喝着走了。
秀儿回到房间问鲜儿：“鲜儿姐，刚才那些话是啥意思？”鲜儿说：“是告诉二龙山的人，明晚来接我回去。”秀儿说：“不是说不走了吗？”鲜儿点点头说：“但是，也得和山上的弟兄们做个交代呀。”
森田仔细端详着一幅字帖，面露笑容。站在一边的石川说：“总裁，鹤鸣会的人还真做事，叫他们跟踪一郎，他们就真跟踪了。”森田说：“小野毕竟也是我的学生。你把一郎叫进来吧，他此刻肯定非常想见我。”石川阴笑着出去了。
一郎此行是为了山河矿的事情借钱而来。森田说：“小同乡，这件事你不该犹豫啊。”一郎说：“拿出四五十万来，对我来说确实真是要倾家荡产啊。”森田说：“别说四五十万，更大的数目你也应该答应。”一郎说：“为什么？”森田说：“难道忘了？朱家可是救过你的命呀！知道那个太郎的故事吗？”一郎说：“你是说那个穷孩子太郎在河边捡了根黄瓜的故事？”森田点点头说：“应该像太郎那样，舍得一切去报恩，资金我替你出。”一郎说：“利息怎么算？”森田笑了说：“小同乡，用我的钱还用谈利息吗？你和山河矿也不要谈利息，年终岁尾的有点红利就行了。”一郎说：“老前辈，你是说入股？”森田说：“入股不是好事吗？你的恩人有了更多的资金，煤矿不是会办得更红火吗？当然不是以我的名义入股，以你，以你龟田一郎的名义，明白吗？”一郎想了想说：“明白，如果以老前辈的名义，山河矿又要起疑心了，你的一片好心又会被误解，对吗？”森田高兴地点点头说：“真是天照大神的子孙，一点即通。”
二龙厅里点燃了松明火把，老老少少的胡子，都来到厅里。厅当中，摆了一张香案，香案上一只大香炉，上面插了十几根香。
鲜儿和老四来到香案前。鲜儿向诸位弟兄抱了抱拳，说：“该说的今天下午都说了，往后山上的事，就由老四做主了。”老四还要劝鲜儿，说：“掌柜的，你是不是再想一想，进了朱家，哪还有这份自在啊？再说弟兄们跟你十来年了，你这一走，叫弟兄们心凉啊！”鲜儿说：“我也舍不得弟兄们，可是，我是个女人，不能和你们男人比，总得成家，再说也得成全朱二爷啊！老四，咱开始吧！”
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