豪特和卓克两人的配备十分好，包括了海底照明设备、相当厚的潜水衣、充足的压
缩空气，等等。
而且，他们也知道，不必潜得太深。这一带的海水，最深不超过八十公尺，对于两
个有经验的潜水员来说，那是一件轻而易举的事情。
他们所要做的是，弄清楚下半截木架子，沉在海底所在的位置，把带下去的绳索，
绑在架子上，再让绳索由浮标带著，浮上海面。那么，起重船一到，就可以把那下半截
木架子吊上来了。
他们跳进了水中，开始的五公尺，海水显得相当阴暗和混浊。因为在浅水中，全是
养殖牡蛎的木架子，海水的流动受到阻隔之故。
向下潜去，海水就清晰明亮得多。他们知道，那下半截木架子，既然是由于沉重而
向下跌去的，一定已经沉到了海底。所以，他们并没有在水中耽搁甚么，直接就使自己
沉到了海底，深度计上显示的深度是五十六公尺。
海底是洁白的细沙，几乎不必使用特别的照明设备，也可以看清海底的情形。
他们一起看到了那小半截木架子，平躺在海底的沙上，看来一点也没有异样。等到
接近了，才发现木架子最底部，也就是原来木架子的最下端，结集著的牡蛎，有著明显
地脱离了一大片的迹象──不必有经验，任何人一看就可以知道，原来有东西连结在上
面，可是这时，那东西已经不在了。
同时，他们也发现，在海底的细沙上，有著一道浅浅的痕迹，约有五十公分宽，一
直伸展向前。
一时之间，也看不清楚伸延的尽头。
豪特和卓克两人，不禁大奇，他们互相打了一个手势。
卓克表示要沿著那股痕迹，前去查看。豪特想了一想，就表示同意。
因为，从海底的这种情形来看，原来连结在木架上，那个沉重无比的东西，已经不
知被甚么人弄了下来，而且在海底拖走了！
这令得豪特先生十分气愤。他自小在海上讨生活，对于海洋的一切，都极其熟悉，
他知道这一带的海流十分缓慢，所以海底的细沙，也几乎静止不动。海底那东西被拖走
时，曾留下一条深痕，那么，经过了几小时，变成了浅痕，可知那一定是昨天晚上才发
生的事。
令豪特生气的是，他想到一定是有甚么人，先他而连夜潜入了水中，把不知是甚么
，只知道极沉重的东西弄走了！
那当然非追究不可。幸好还有一道浅痕在，若是再迟上一两小时，只怕连痕迹也没
有了！
所以，他当下同意卓克先循迹去查看。他自己，绕著那半截木架，游了一圈，再把
绳子绑上，拉开浮标的充气栓，让浮标浮上去。
这一切，大约花了他六、七分钟的时间。估计卓克不会游得太远，他足可以追上去
。
豪特并没有犯任何错误，他的每一个步骤，每一个决定都十分正常，任何人都会和
他一样那么做。
豪特先生讲到这里时，至少有三个人，发出了“啊”的一下低呼声！原振侠看到他
们的神色，都十分惊恐，可想而知，一定有甚么不寻常的事发生了！
豪特趁机大口喝酒，一个曾发出低呼声的人，用充满了惊悸的声音道：“那个叫卓
克的人失踪了，我在报上看到过这新闻！在海底发生了甚么怪事？一只大海怪吞噬了他
？”
那个人的话，又引得几个人一起点头，显然他们也记起，曾在报上看过那则新闻。
才一个多月之前的事，只要记性不是太坏，都会记得。
原振侠也望向豪特，可是豪特的话，却又出人意表：“不错，卓克失踪了，可是，
他不是在潜水行动中失踪的。”
各人又“啊”地一声，表示惊讶。原振侠和玫瑰互望一眼，玫瑰低声道：“真有意
思，一波三折！”
豪特的酒量看来很好，他又喝乾了一杯酒。然后，吸了一口气：“我迟了六、七分
钟，向前游去。游出了一百多公尺，海底沙上的痕迹已消失了！”
原振侠举了举手：“沙上痕迹消失，是由于沙粒的移动，还是重物突然上升？”
豪特点头，像是在说原振侠这个问题，十分中肯：“我回头看，身后也没有了痕迹
，所以可以肯定，是由于沙粒的移动而消失的。”
沙上的痕迹消失，就无法肯定重物被人拖向何方，豪特只好假定还是笔直向前。他
又保持方向不变，再向前游出了一百多公尺，可是不但甚么都没有发现，连卓克也没有
追上。
这就有点很不寻常，通常，潜水者不会在海底游出那么远，就算有需要，也一定会
和同伴保持联络。因为海底有著各种各样不可测的危机，单独行动，在安全上会大打折
扣。
所以，豪特不再向前游，折了回来。当他往回游了六十公尺左右时，就看到了卓克
自他的右手边，迅速游了过来。卓克不但游得快，而且，大量的气泡，不断上升，这证
明他的呼吸十分急促。
一个有经验的潜水员，绝少在海中会激动得呼吸急促的，除非是有甚么事令他吃惊
了。
卓克似乎没有发现豪特，而且，他又像是不辨方向，并不是在游回去的方向上。豪
特用力赶了过去，到了他的面前，卓克才停了下来。
豪特和他打了几个手势，一开始，卓克竟然没有反应。豪特只觉得，在目镜之后，
卓克的双眼，睁得好大（那也有可能是在水中视物，特别放大的缘故）。直到豪特推了
他一下，卓克才像是突然定过神来，作了一个要升上水面的手势。
豪特看出卓克的情形有点不对劲，就扶著他，和他一起升上了水面。到了水面上，
小艇把他们载回去，豪特浮上来的浮标，也早有人捞了上来。
许多人七嘴八舌地问：“下面是甚么？那么重的是甚么？”
豪特忍不住心中的怒意，骂出了一连串的粗话，才道：“甚么东西，叫人偷走了！
还有甚么？”
有的人还不相信，又去问卓克。卓克闷哼：“你们不信，可以自己下去看！”
事实上，就算当时有人想下去看，几小时之后，也打消了主意。因为大型起重船来
到，轻而易举地把那下半截木架子吊了起来，放在甲板上面。有经验的人一看，就可以
知道发生了甚么事。
大家都看得出来，的而且确，本来有甚么东西附在木架上，但已经被弄走了！那东
西极重──这一点人人皆知，而下水的豪特和卓克两人，自然没有能力将之弄走。
事情就更神秘，大家不但猜那东西是甚么，又纷纷议论东西是被谁弄走的。但议论
了七、八天，不得要领，自然也没有甚么人再注意了。
一直在注意的人是豪特。那天他和卓克一起升上水面，卓克甚么话也没有说，上了
船就找酒喝，一面喝酒，一面更换潜水衣。换好了衣服，豪特要找他说话时，他已登上
一艘小艇上岸去了。
豪特觉得他的行动十分可疑──当然，他还没有想到甚么，只是觉得可疑。但是他
又要处理大型起重船的工作，等到处理完毕，已是黄昏时分，他仍然惦记著卓克，就找
到了卓克的家里。
卓克的家，是一幢小小的石屋，标准单身汉的住所，凌乱而充满了各种气味的混合
，酒气之浓，甚至薰鼻。豪特把卓克从一堆垫子上拉起来三次，都无法令他坐直，卓克
已醉得不堪了。
豪特叹了一口气，在冰箱里找到了一罐冻啤酒，打开来喝著。
他打算喝完啤酒就离开，而就在这时，忽然听得卓克叫了起来：“我没有看到，我
甚么也没有看到！”
豪特陡然怔了一怔，又看到卓克双手在眼前乱挥乱舞，像是想将眼前的甚么挥开去
。
这种情形，惯于潜水的豪特，一看就知道只有两个可能。
潜水者在海底产生幻象──那是一种十分可怕的情形，往往导致潜水者丧失性命。
而一旦潜水员在海底看到了幻象，那等于宣告了这个人潜水生命的结束。所以，在
很多情形下，潜水员都不愿承认自己看到了幻象。
刚才，卓克高叫“甚么也没有看到”，就可以理解为他看到了幻象，而不肯承认。
但是，能令有经验的潜水员产生幻象的情况，一般来说，要就是潜水员在水中太久
，要就是潜得太深。而卓克当天的潜水，两者都不是。
那就有第二个可能：他真的在海中看到了甚么，看到的东西或情景，一定十分可怕
，使他不敢承认。或者他意识到，看到了那样的东西或情景，会对他有十分不利的后果
──例如看到了凶手行凶、贩毒集团正在进行交易之类，都会惹来杀身之祸。但真要是
有这种情形，否认又有甚么用？
豪特想了一想，来到卓克的身边，大声问：“你在海里看到了甚么？”
喝醉酒的人，总还保持著一点知觉的。尽管在酒醒之后，他对自己曾做过些甚么，
可能一点记忆也没有，但在当时，都还可以有本能的反应。
豪特大声喝问，卓克陡然震动，双手在身边的垫子上乱抓，头左右乱摆，神情十分
恐怖：“没有，甚么也没有看到──甚么也没有……”
豪特用力摇他，又把半罐冰冻的啤酒，一起淋到了他的头上，再连声喝问。可是他
说来说去，就是那一句话，再也没有第二句。
豪特无可奈何，只好离去。
豪特在这里，犯了一个错误。
豪特叹了一口气，神情黯然。
原振侠“啊”地一声：“卓克就此失踪？如果你不离开，守著他，到他酒醒，他─
─”
玫瑰摇头：“一样的，一个人要有失踪的理由，怎么都会失踪。而且，就算他酒醒
了，也不会说出他在海中，究竟看到了甚么。”
豪特叹了一声：“我想也是那样，所以我并不责备自己。第二天中午，我再去看他
，他已经不在了，而且再也没有出现过。第三天中午，通知了警方，一直找了十天，一
点线索也没有。这个人，就像是被他体内的酒精彻底溶化了，甚么也没有留下──他也
不可能到外地去了，他的旅行证件，甚么……都在。”
一个年轻人发表意见：“如果他真的曾在海中看到了甚么，那么，他有可能去作进
一步探索。”
豪特点头：“我也是这样想，不过迟了几天，甚至卓克失踪之后的第四天，我才想
到，又曾到那海域中，去作了一次潜水。”
豪特讲到这里，现出了相当疑惑的神情来。
这证明他那次潜水行动，一定有一点收获。不然，一句“甚么也没有发现”，就可
以概括一切了。
原振侠想不到晚餐后的小聚，会听到了一个相当怪异的故事。他不住在想，豪特所
说的这件事，是不是和自己要进行的事有关联？
看来，似乎甚么关联也没有，但至少有一点相同：卓克失踪了，包括李文、淑芬在
内的超过一百人，也失踪了，是不是真的有关联？
原振侠向玫瑰望去，玫瑰的神色疑惑。他又望向那三个调查员，三个调查员也同样
皱著眉。
有几个人催豪特说下去。
豪特比划著：“落水的地点很容易追认，方向也记得。卓克当时在我回程时，由右
边出现，所以我落水后，依方向游出了一百四十公尺，就转而向左──卓克如果真的在
海水中，看到了甚么，就一定是在那个方向看到的。”
豪特游得并不快，因为他心中起疑，要在海中发现他全然不知道是甚么的东西。极
有可能，卓克因之而神秘失踪，所以他的心中，也十分紧张。
他转向左之后，又游了三十公尺。首先看到，在海沙之中，半埋著一堆东西，游过
去一看，竟是连结在一起的牡蛎！
在这一带海域之中，发现牡蛎，应该是十分普通的事。可是豪特一看到，就呆了半
晌，觉得事情蹊跷之极──牡蛎是附著在岩石，或别的坚硬物体之上，绝不会在柔软的
沙上生长。
而这些牡蛎，却在沙上！
只有一个可能，它们原来不在沙上，是被移到这里来的！豪特的头脑十分灵敏，他
立时想到，那沉在海底的半截木架。
假设木架上本来附有重物，而重物被弄走时，当然有许多牡蛎被弄下来。当重物被
拖走时，连结在重物上的牡蛎，也可能脱落，这一堆，就是在重物移动过程中脱落的！
豪特也立时想到，当日，卓克比他先循沙上的痕迹，游出去六、七分钟，沙上的痕
迹消失得十分快，豪特一直向前游，卓克一定来得及，在痕迹未曾完全消失时，知道应
向左转！所以，豪特才会没追上他。
这也就是说，现在他游的方向，正是卓克当日游出的方向。