可是他这个玩笑显然开得十分不合时，各人一时之间，都静了下来，再也没有出声
。反倒是曹银雪先打破了难堪的沉默，她道：“就算要传染，也一定传染给我，因为我
和鱼在海中搏斗过？”
仲大雅狠狠瞪了妻子一眼，原振侠趁机道：“不怕传染的跟我来，鱼在哪里？”
胡怀玉道：“在冷藏室！”
原振侠笑了一下：“我倒忘了，这是一艘海洋生物研究船！捕捉到了一条三棘鱼，
确是大喜讯，不要愁眉苦脸！”
他竭力要使大家高兴，于是说到后来，他自己的声调也兴奋了起来。他过去斟了一
大杯酒，一口喝了一半，才向胡怀玉道：“请带路！”
胡怀玉、陈克生各自点了点头，仲大雅表示没有兴趣，曹银雪自然“出嫁从夫”。
原振侠等三人进了冷藏室，那是一个设备相当完善的标本制作室。胡怀玉拉开了冷藏库
的库门，拉出一只盘子来，盘子中便是用布包著的那条大鱼，原振侠不等布拉开，就“
咦”了一声。
陈克生和胡怀玉两人，也是一呆，互望了一眼，神情惊疑之至──三棘鱼的特点，
就是背鳍上有三枚长棘，可是这时，白布包裹之下，很明显地可以看出，这条鱼并没有
这样的特徵！
胡怀玉首先发出一声怒吼──他，和别的人，都在那时，以为珍贵的古代怪鱼，遭
到了破坏，有可能是故意的破坏，也有可能是出于无知的破坏。
可是，当胡怀玉怒气冲冲，解开了白布，看到了那条鱼的时候，人人都呆住了！
那不是甚么三棘鱼，只是一条普通的大石斑。任何人，不必是海洋生物学家，也一
眼可以看出那是一条大石斑！
在任何人还未曾弄清楚，究竟发生了甚么事的时候，胡怀玉又发出了一下怒吼声，
转身就向外冲了出去。原振侠一伸手，没把他拉住。
只听得胡怀玉的吼叫声，不断传来。不一会，就又听到了两个人的叫嚷声，那两个
人在不断地叫著：“所长……所长！”
而胡怀玉仍在怒吼，声音造成的混乱，惊心动魄。原振侠想要赶出去，胡怀玉已和
两个船员，一起推推拥拥，走了进来。
胡怀玉脸色铁青，伸手向那条大石斑一指：“还说没有，你们自己看！”
两个船员一过来，陈克生就认出，是那两个人抬了那条三棘鱼离开甲板的。他也知
道何以胡怀玉要把他们揪到这里来──三棘鱼变成了石斑鱼，胡怀玉一定以为他们掉了
包，所以才大发雷霆！
那两个船员，一看到了盘子中的大石斑，也呆了一呆，又探头向冷藏柜看了一下，
看到冷藏柜之中，再也没有别的鱼，两人这才叫了起来：“怎么一回事？”
胡怀玉厉声指斥：“只有你们碰过大鱼，是叫你们掉了包！”
那两个船员又惊又怒，一个脾气急躁的，已直跳了起来：“放你妈的屁，我们要一
条死鱼，有甚么用处？”
另一个船员叹了一声：“所长，你也不想一想，就算要掉包，我们上哪儿去弄那样
一条大石斑去？说是我们从海里抓上来的，也得要有人看到！又不是小鱼，我们总不能
偷偷钓上来！”
胡怀玉还想说甚么，原振侠陡然震动了一下，扬手制止。他对那两个船员道：“对
不起，发生了一连串的事，所长的精神很紧张。我保证，等他情绪平复了之后，定会向
你们道歉，两位请回吧，只当甚么事也没有发生过！”
胡怀玉一听得原振侠这样说，还大不以为然，额上青筋暴绽，声音嘶哑：“这两个
人──”
原振侠不等他说完，就大声喝：“等他们走了，我再向你解释！”
那两个船员并不知道原振侠是何方神圣，可是看他连胡怀玉也可以大喝，倒也不敢
出声。脾气躁的那个闷哼一声，转身就走，另一个还向那条大石斑指了一下：“这个…
…究竟是怎么一回事？”
陈克生这时，视线正从大石斑上收了回来──他一直在仔细观察这条鱼，这时他扬
手道：“回船舱去，别多问了！”
那船员虽然疑惑，也不得不离去。等两个船员走了之后，胡怀玉仍然气呼呼地望定
了原振侠。原振侠向大鱼一指：“你看仔细些，大鱼的鱼首部分，受过渔枪和小刀的刺
伤！”
胡怀玉陡然之间打了一个寒战，失声道：“你想说明甚么？”
陈克生应声道：“这就是那条三棘鱼！”
胡怀玉尖声叫了起夹：“你和我都知道这不是三棘鱼，三棘鱼有著珍贵无比的学术
研究价值，这条鱼，只能拿来炒鱼球！”
陈克生忽然问了一句：“这些日子来，我们对于活菊石的身体研究，有甚么成绩？
”
胡怀玉陡然打了一个突，陈克生忽然叹了一声：“我想坦白讨论很久了，相信你也
一样。活菊石的身体，根本就是普通鹦鹉螺的身体！对不对？所以你一直无法把结果公
布出来！”
关于这一点，原振侠也是这时才知道的。而这个事实，更充实了他的假设，所以他
的神情，在刹那之间，也变得古怪之极。
陈克生示意原振侠，向胡怀玉作进一步的解释，胡怀玉已经叫了起来：“那和鱼叫
人换走了，有甚么关系？”
原振侠沉声道：“鱼没有叫人换走！就是这条鱼！”
胡怀玉的身子又震动了一下，哑著嗓子叫：“不是！”
原振侠提高了声音：“六个渔民的尸体，被送到医院之后，医院中凡是接触过尸体
的人，都没有发现尸体有任何异状。而他们生前，确曾头脸上都生出长毛，而且连行为
也类似原始人！”
胡怀玉看来，已经明白了原振侠的意思。他神情骇绝，伸手指著原振侠，身子一直
退，退到了一角，退无可退了才停止。
原振侠的声音十分镇定：“所以，可以假设，死亡之后，怪变就会停止──这条鱼
的遭遇，正和阿三一家六口一样！”
原振侠说到这里，顿了一顿：“都是不知受了甚么影响，使得他们的生命形式，由
现代变成了古代，而在死了之后，又恢复原状。”
他说到这里，陈克生接了下去：“那只活的菊石，情形也是一样。”
胡怀玉的声音如同呻吟：“那是一种甚么力量？”
原振侠沉声道：“不知道，但是可以肯定，来自海洋，而且就在这一带海域──”
他用力一挥手：“我们是继续追查下去，还是就此退缩？再追查下去，任何人都可
能遭到不可测的变化！”
胡怀玉虽然十分神经质，这时，他连口唇都是白的，一点血色也没有，而且身子在
发抖。可是同时，他也表现了他极度的勇气。
他立即道：“当然追查下去，事情和生命的奥秘有关，作为一个生物学家，怎可以
放过这样的机会？”
原振侠喝了一声采：“好！”
陈克生也道：“义无反顾──事情既然如此奇诡，仲先生伉俪可以不必参加了！”
原振侠苦笑：“有甚么方法可以使他退出？他坚信找到了那只盒子，就可令他子孙
满堂！”
胡怀玉向前走了过来，原振侠在他的肩头上，重重拍了两下。这样的行为，很能给
予对方鼓励。胡怀玉问：“一切，都和那只盒子有关？”
原振侠眉心打结：“可以这样假设，那盒子，被仲文量抛进了海中，从盒子之中，
产生一种神异的力量，可以影响生物的生命形式，从现代到古代──”
他说到这里，停了一停。陈克生失声道：“那是一种反进化的现象！”
胡怀玉摇头：“那多不顺口，和进化相反的，就是退化现象！”
原振侠忽然感到了一股寒意，因为他又有了进一步的设想。他先道：“是的，退化
现象，用‘退化现象’这个词，比‘返祖现象’好。这种退化现象，相信一直在海中进
行著，只不过没有人知道而已。”
陈克生支持原振侠的设想：“可能受影响的生物不是很多，几条鱼、几只螺……受
了影响的生物，如果一直在退化，那么，鹦鹉螺退化到了菊石之后，还会继续退化，到
最后……到最后……”
原振侠接了下去：“到最后，不论原来是甚么生物，都会退化到最原始的单细胞生
物！”
胡怀玉和陈克生都是生物学家，当然知道原振侠的话，不是在开玩笑。因为根据生
物学界公认的进化论，任何生物，都是由最简单的单细胞生物进化而来的。循进化的过
程退化回去，唯一的结果，自然也就是变回单细胞生物。不，甚至变成原生质，一些具
有生命初级形态的胺基酸──那是生命的最初形式。
三个人都默然半晌，为这种假设，感到诡异莫名。
好一会，原振侠才道：“生命的最初形式，在地球上形成至今，不知道过了多少亿
年，那多少亿年，全是生物的进化过程。相信退化过程会快很多，阿三一家，不到半个
月，就退化了千万年。”
胡怀玉的声音带著兴奋：“如果他们不死，再退化下去，会变成──”
陈克生沉声道：“根据进化的程序相反进行，下一步，一定是猿人。”
假设已经相当完整：那盒子，有一种力量，能使生命形式，迅速退化！
那个无常鬼的盒子，当无常鬼赐给姚正年的时候，是为了满足他追求异术的愿望─
─能够影响改变生命的形式，自然也是“异术”之一。
和能使生命形式退化，这种惊人的能力相比较，使一个人能生育或者失去生育力量
，实在太简单了！
三个人都像有一块重铅压在心头上──他们达成的假设，已经使事情初步从扑朔迷
离的境地之中，脱困而出，因为他们肯定了，那只盒子有改变生命形式的奇异能力。
而这种能力，可以用一种极简单的方法进行。姚正年没有把这个方法记下来，那自
然是他的“私心”，他自己掌握了这个能力，就不想别人知道。这也是中国的社会传统
，对于一些秘技之类的能力，有传子不传婿的措施，以保守秘密。
还有一点，他们可以肯定所谓的“仙音”，并不是真的有声音发出。当姚正年听到
“仙音”的时候，仲文量就没有听到。由此可知所谓“仙音”，只是一种讯息，刺激了
姚正年的脑部活动，使他感觉听到了声音而已。
对于这种“听”到声音的方式，原振侠再熟悉不过──女巫之王玛仙，甚至在几千
里之外，也可以听到他想念她的声音！
用同样的方式，不但可以使人“听”到声音，而且可以使人“看”到东西。人的一
切感觉，来自脑部活动，只要有讯息可引起脑部活动，就可以有任何感觉，这是不移的
事实。
不论是巫术、异术，或是应用科学的方法，都可以达到同样的目的。
问题是：那只盒子的力量，是属于哪一类？是不是真是来自冥界，黑白无常的不可
测的力量？
他们沉默了好一会，胡怀玉才道：“当年，姚、仲两人，遇到的……真是无常鬼吗
？”
原振侠扬了扬眉：“是不是无常鬼，并没有甚么特别的意义。不管他们遇到的是甚
么人，那两个人有十分超特的异能，能力高强到不可思议，这才重要！”
胡怀玉的身子有点发抖，他用力点著头，显然他同意了原振侠的话。
陈克生也同意：“是的，是鬼也好，是神仙也好，是比地球人进步了不知多少的外
星高级生物也好，是巫术之祖也好。总之，他们有如此不可思议的强大异能，而且……
而且……”
胡怀玉接了上去：“而且可以用那么简单的过程，就达到目的……我相信姚正年要
令一个不孕的妇女怀孕，可能只要做一个手势就行了！”
陈克生望向原振侠：“你是医生，妇女不孕的原因有多少种？”
原振侠用力一挥手：“别和我讨论不孕的问题。我学的是实用科学，我不以为我们
现在所面对的事，属于现代实用科学的范围！”
他在说这几句话的时候，有若干程度的暴躁，自然是由于他联想起了许多事，又使
他的情绪低落。他主要是想到，在实用科学之外，不知有多么玄秘奥妙的天地，人类不
知何年何月，才能得窥其中的奥秘！
原振侠来回走了几步，把那条大石斑，推进了冷藏箱。他的声音显得十分疲倦：“
如果白天要潜水的话，那么要多休息才好！”
这一点，胡怀玉和陈克生两人，都没有异议。他们都知道，潜水，需要上佳的体力
支持，一个体力不支的人，在水中是极度危险的。
他们回到了船舱中，胡怀玉想也不想，就把三颗安眠药抛进了口中，在床上躺了下
来。