第一章 映血残阳照破箫
夕阳西下，天空只剩下一抹残红，宛如利刃割开的一道血口——残阳如血！
断崖上，一位身着黑袍的中年汉子，静静地望着天边的那一抹残红，冰冷的山风吹散了长发，零乱的黑发中，露出一张苍白而又疲惫的脸。他的左手握着一柄非常普通的月形弯刀，在江湖中它不叫弯刀，它叫——鬼刀。
七年前，独斩“阴山十二鬼”，三年前血战“沙漠飞狐”范天霸，用的正是这柄弯刀。而此刻这柄弯刀所面对的却是沙漠飞狐的十八个弟子，江湖人称“十八孩儿”。换作平时，鬼刀于七当然不会把十八孩儿放在眼内，只可惜连日拼杀，身心皆疲，武功已是大打折扣。所以当十八孩儿将他围在断崖边时，虽未回身，但握刀的手此刻却握得更紧。
十八孩儿，各执利刃，小心翼翼，呈半圆形慢慢地围了过来。鬼刀于七猛地一个转身，右手抽出弯刀，划过一道完美的弧线。刀锋过处，血光乍起，早有三四人应刃而倒。其余之人，急退三步，惊惧异常。
鬼刀于七驻立原地，弯刀斜指向下，鲜血顺着刀锋流下，慢慢地滴落在地，触目惊心。而他的右手衣管中同样有一股鲜血慢慢地流了出来，沿着手背往下滴，同样的触目惊心。刀锋上的血是别人的，而手背上的血却是自己的。刚才回首一招，虽说出其不意地伤了几人，但手臂上的伤也随之迸裂，血流如注，伤势委实不轻。
十八孩儿不但注意到了刀锋上的血，更注意到了他手背上的血，原本惊惧的心顿时放松了不少。十八孩儿之首的断刀范方道：“兄弟们，大家别怕，鬼刀于七虽然厉害，但已是强弩之末，不足为惧！”范奎接道：“大哥说得没错，看他伤痕累累，疲备不堪，只要咱们小心应对，必可夺得碧玉箫！”
鬼刀于七没有说话，他不想在十八孩儿身上浪费更多的力气，哪怕是说一个字的力气，此刻都弥足珍贵。自三天前夺得碧玉箫以来，便拼杀不断。十八孩儿这种三流角色都能追踪到此，那自己的行踪自始自终都没逃离别人的眼线。当务之急只能尽快解决眼前这些人，离开此地方为上策。
想到此处，弯刀一展，一招“人鬼殊途”，幻起道道光圈，一圈套一圈，一圈强一圈，直扑十八孩儿。范方见状惊叫道：“鬼刀十八斩，大家小……”“心”字尚未出口，一道匹练闪过，血光冲天四溅，一颗头颅已飞向残阳，落在断崖的最深处……
范方说得没错，这正是鬼刀于七赖以成名的“鬼刀十八斩，神鬼亦难闪！”只见刀锋过处，惨叫不绝，血箭四射，肢肉模糊，漫天飞舞，与天空那一抹残红，共同勾勒出一副惨绝人寰的画面！
随着最后的哀叫消失，大地在刹那间恢复了沉寂，空气亦在刹那间开始凝固，浓浓的血醒味却在残阳的冷风中四处飘散……
鬼刀于七长长地嘘了一口气，漠然地站起身来，除了手臂的伤口迸裂外，胸前又有几处创伤迸裂，鲜血早已湿透了衣衫。胸口沉闷异常，伴随着一阵剧烈的咳嗽，竟然吐出了几口鲜血。本想就此离去，但双腿着实乏力，找了块大石坐下，简单地处理了一下身上的伤口。又从怀中掏出了一支只剩半截的玉箫，通体碧绿，在残照的映射下，更是碧光四射，耀人眼目。望着手中的碧玉箫，鬼刀于七的嘴角挂着一丝苦涩的笑意，喃喃地道：“碧玉箫啊，碧玉箫，想我鬼刀于七纵横江湖二十余载，何等荣光。没想今日为你亡命江湖，逃至这荒山野岭亦不得安身！”
稍加休息后，缓缓地站起身来，望望天色，又望着南边，心中暗道：“再过两个时辰就到神仙谷了，望天怜见，佑我逃过此劫！”
将碧玉箫放回怀中，望了望地上乱七八糟的的尸体，微微地叹了口气，举步南行。没走几步，忽又停了下来，眼光落在了十八孩儿那散落的包裹上，上前捡起其中的一个包裹打开，里面除了两套华丽的衣服外，竟然还有几件寻常农家的衣服。心道：“果然没有猜错，十八孩儿是想得手之后异装而行！”
换上农家衣服，又用一件破旧衣服将弯刀包好，在脸上抹了一些黄泥，不似先前那样苍白。向南大约走了三里路左右，忽见三人联袂而来，年纪均在三旬上下，均是白衣锦袍，一人手持折扇，二人身背长剑。鬼刀于七久经江湖，虽未见过三人，但就三人装束及脚底那份轻功亦断定对方是“太白三英”无疑。内心自是惊骇莫名，以“太白三英”的武功，纵算自己未曾受伤亦无全胜之把握，自己既处对方视线之中，想要避开已然不及，只得硬着头皮，佯装若无其事地迎面走了过去。
三人中除拿折扇的白衣人回头看了鬼刀于七两眼外，余下二人甚至连正眼都未瞧过，相背而去。鬼刀于七深知此处离断崖也就三四里路，太白三英一旦看到十八孩儿的尸体，一定会猜得自己异装而行，很快便会折回。自己有伤在身行动不便，逃离不是办法。当下按原路返回，走了大约一里左右，藏在一块巨石后面。刚藏好没多久，便见“太白三英”又急匆匆朝南追去。
见三人走远，鬼刀于七长长地舒了一口气，慢慢地从巨石后转了出来，远远地跟在“太白三英”的身后。“太白三英”在前面追赶，当然不会想到自己要追的人就在自己身后。鬼刀于七正得意间，忽听一声尖锐的破空之声，一颗烟花冲天而起，在空中绽放出五颜六色的光茫，是那样的绚丽多彩，那样的赏心悦目。
瞧在普通人的眼中，这烟花是美丽的。但瞧在鬼刀于七的眼中，这烟花就是一道催命符。因为碧玉箫走到哪儿，这烟花便会跟到哪儿。三天前，当他看到这种烟花的时候，他从别人的手中夺得了碧玉箫。三天后，当自己精疲力竭时，他再次看到了烟花，看到了死亡，也似乎看到了碧玉箫的秘密。既然走不掉，也就没必要再走。在一处相对干净的地方盘膝坐了下来，在强敌尚未到来之前，尽可能多地恢复点精力，以期最后一搏。
最先到的当然是“太白三英”，当他们看到鬼刀于七时，还疑惑着为何鬼刀于七还落在他们身后，接着到的是小霸王周冲、西北人熊段飞，还有几个不知名的江湖武人。鬼刀于七缓缓地睁开双目，在众人面上一扫道：“诸位都到齐了吧？”
太行小霸王道：“该到的都到了，没到的全都在路上躺着。我等来意，咱们俱是心照不宣。正所谓：帮有帮规，贼有贼道，坐地分账，见者有份！兄弟们听说于大侠得到一件稀世之宝，所以也想来分一杯羹，不知于大侠意下如何？”
鬼刀于七当然明白小霸王说的是客气话，虽说自己身受重伤，但也不愿弱了名头，从怀中掏出碧玉箫，淡淡地道：“于某为了碧玉箫，杀人过百，也不在乎多你们几个！”西北人熊段飞道：“江湖中谁不知你鬼刀于七武功高强，鬼刀十八斩更是神鬼莫测，现如今你身受重伤，可谓是脱毛凤凰不如鸡呀！”
鬼刀于七左手拿着碧玉箫，右手却紧紧地握着他的鬼刀，躁动的心也慢慢开始平和起来，仿佛这柄刀能带给他无穷的信心和力量！
不错，刀——的确能带给一个人无穷的信心与力量，即使一个生性怯懦的人，在面对凶徒时，只要手中有刀，腰板多多少少会直一点，更何况是他——名动四方的鬼刀于七！
“脱毛凤凰不如鸡！”鬼刀于七接道，“段兄说得没错，龙游浅水遭虾戏，虎落平阳遭犬欺，可惜你西北人熊连虾犬都不如，被人卖了还在帮人数钱！”段飞不解地道：“此话怎讲？”鬼刀于七道：“每个人都想争夺碧血箫，但碧玉箫就这半支，目前在谁的手中都一样，来夺箫的人，都是敌人，只有最后活着的人才是它的主人，来的人中，谁的武功最高，你在看看他现在站在什么位置。”
来的人中武功最高的当然是太白三英，但太白三英没有站在前面，反而站在最后面，很明显想坐收渔翁之利。鬼刀于七的一番话，顿时让众人惊醒起来，眼前的敌人不只鬼也于七一个，在场的每一个人都是自己的敌人。太白三英当然知道鬼刀于七是想把茅头引向自己，秦百川缓步上前道：“于兄说得没错，在场的都是敌人，不过敌人也得分高低，也得分主次，在我们当中，以你的武功最高，咱们要获得碧玉箫，第一个要除去的自然是你。当然如果你能放下碧玉箫并自废武功，我太白三英可以放你一条生路！”
鬼刀于七一生纵横江湖，一柄单刀神出鬼没，黑白两道无不刮目相看，不想今日虎落平阳遭犬欺，一股傲气油然而生，狂笑着道：“想我鬼刀于七一生纵横驰骋，什么场面没见过？难道会在荒山野岭翻船不成！单打群殴，但请放马过来！”
秦百川干笑着道：“于兄武功盖世，‘鬼刀十八斩’更是江湖一绝，说不得只有群殴了！”
小霸王邪笑着道：“不错，不错！兄弟做事只问目的，不问手段，只要能取得碧玉箫，哪管他单打，还是群殴！”说到这儿，挺枪而出，直刺鬼刀于七，但枪到中途，突然枪头掉转，刺进了离自己最近的陆风的胸膛。陆风正欲攻击鬼刀于七，哪曾想小霸王突施杀手，左手抓住枪杆，怒视着小霸王道：“你……”小霸王道：“你什么你，谁不知在场的除了鬼刀于七外，就数你们太白三英武功最高，不趁机除掉你们当中的一个，当杀了鬼刀于七后，你们兄弟三人联手，还有我们的活路吗？”说完之后，长枪一回，陆风砰然倒地，气绝而亡。
秦百川眼见兄弟惨死，虽然怒极，掂量眼前形式，若先向小霸王动手，必为鬼刀于七所乘，只好强忍怒气，喝道：“迟点再找你算帐！”小霸王道：“谁找谁算帐还一定呢，反正咱们当中只能有一人活着！”
鬼刀于七眼见陆风身死，秦百川都能暂时隐忍，深知他们的首要目标是自己，不可能有转机了，与其硬拼，不如逃跑。打定主意，展开鬼刀，直扑防守最薄弱的西北人熊，段飞的脾气虽说暴躁，但武功也着实不弱。也不管于七的刀势变化，仗着力大，铜锤迎着刀刃向上磕去。刀锤相交，发出一串震耳欲聋的金属交鸣之声，鬼刀于七只觉右臂发麻，弯刀在铜锤上一按，借力一个空翻，落在众人身后，足底发力，向北面逃去。
太白三英中的老三凌云轻功较高，几个起落，便拦在鬼刀于七的前面，挥剑便刺，鬼刀于七想也未想，伸出碧玉箫迎着剑势而去，就在箫剑相碰前的一刹那，凌云忽地剑走偏锋。一剑刺空，正欲回剑时，忽觉心口一阵冰凉，伴随着一阵刺痛。凌云缓缓地低下头来，他看到了碧玉箫，一截在鬼刀于七的手中，一截在自己的身体中。睁着双眼，望着碧玉箫，慢慢地倒了下去。