新中国成立前曾任中共河北省省委代理书记、陕甘边省省委书记、中共河南省省委书记、中原局代理书记、新四军五师政委等。
新中国成立后，曾任交通部副部长、国家计委副主任、华北局书记、河北省革命委员会副主任等。
1978年4月病逝。
同志倾心交谈时，轻简谈道：
我在陈独秀错误路线时，心里不满意，但没有公开反对，因为是做群众工作的，知道那样不行。
从瞿秋白起，开始反对。
李立三、王明路线，我都反对，都遭受打击。
一面打击我，一面还是让我做工会工作。
工会工作很重要，因为在中国，工会工作在先，党的工作在后。
工会工作只有我做，他们不会做，所以，他们不敢开除我。
撤了我的职，我写文章反对，不点他们的名。
我写了文章送给他看，他也糊涂，也看不出来什么，说送去发表。
立三路线打击
王光美访谈录 刘少奇与王光美 王光美：与君同舟风雨无悔(5)
我，为什么仍然要我干，就是因为我在群众中做群众工作，我能提出一套意见，别人提不出来。
奇怪的是撤了我职工部长的职，却让我做总工会委员长。
当时他们决定叫另一位同志干，那位同志说让我干，他们也只好批准。
到苏区时，还让我做福建省委书记。
当时江西已经有了省委书记，中央苏区只有两个省委。
又打击我，又不能不用我，让我做福建省委书记。
就是因为党的工作，他们也不懂。
从一九二九年起，直到延安整风，我才讲清楚。
十几年受压，并未泄气，而且写出了东西，《论共产党员的修养》、《白区经验总结》，都是在受打击时写的。
越挨打击越钻马克思主义，接近群众，写东西。
应该好好工作，更好地钻马克思主义，钻实际。
所谓理论联系实际，最后都落到群众工作上，带领群众前进。
同时要守纪律，不讲闲话，越受打击越守纪律，背后不讲，当面讲刘少奇：《同朱理治的谈话》，1964年10月4日。
长期以来，少奇从内心里自愿地把自己融于群众和组织之中，他从来不允许宣传自己，既严格，又完全出于自觉，远远不是谦虚两个字所能概括说明的。
而“文革”对他的诽谤侮辱，空前绝后的深入广泛，更使少奇惊天地而泣鬼神的功绩鲜为人知。
在烽火连天，群雄争首，真伪交织，生死未卜的年代，少奇是怎么、又为什么被拥戴为党内仅次于毛泽东的“第二号人物”呢？对此，青年人不知，中年人不明，老年人不详。
真正将少奇推上党的领袖地位，是在1936年初至1942年底这7年，他主持华北、中原、华中工作的时期。
少奇随红军长征到陕北，正是所谓“红区损失90%，白区几乎损失100％”之时。
意外地在一张报纸上发现平津“一二•九运动”的消息，党中央异常兴奋，欲派员前往。
少奇成为最合适的人选。
总书记张闻天同志与少奇深谈后，政治局决定少奇为中央代表，孤身深入虎穴。
长征是结束了。
而少奇又走了，继续进行更加波澜壮阔、可歌可泣的“长征”。
如果说长征挽救了党和人民军队，是“起死”，那么少奇在华北、华中继续的“长征”，则是发展了党和人民军队，是“回生”。
1936年初，少奇到华北时，整个北方局能够联络到的党员不过30人左右。
“左”倾冒险主义和关门主义使党组织几乎瓦解殆尽，并仍顽固地在灭亡之途往下滑。
少奇坚决纠正错误的领导和思想，在宣传和组织上进行大刀阔斧的鼎新变革。
也正是这一时期，少奇表现出政治上完全成熟，他出色的战略和策略思想充分展现出来，使党的抗日民族统一战线的主张广为传播，深入人心。
这不仅有力地促进了华北抗日局面的形成，也扩大了党在全国的影响。
通过他正确积极的领导，党组织和“左”派爱国团体迅猛发展起来，并从北方局派出几百名干部
到上海、广州、武汉、中原等全国各地接上关系，重建组织，恢复活动《刘少奇一生》，黄峥著，中央文献出版社1995年10月第1版，第111页。
需要说明的是，少奇是戴着右倾机会主义的帽子，冒死赴险。
他一面隐蔽在敌人的屠刀下，不分昼夜地工作，另一面又与党内占统治地位、不断批判甚至“无情打击”他的错误倾向斗争。
险象环生，生存已属不易，况求发展更显之难。
少奇与朱理治谈道：
到北方局工作，实际我是按我这一套，做出了成绩，写出了东西，送给他们看，他们也看了。
白区工作会议时，在政治局开会，他们反对我，说我在北方局有路线错误。
××写了十年经验总结，说他们一贯正确，没有路线错误。
我与他们辩论，他们驳不倒我。
……他们一面说我路线错误，一面还要我做北方局书记。
我辞职不干了，他们还是让我干，因为他们不懂党的工作、工会工作、白区工作。
我和主席原来是互不知道受打击的历史情形的，一直到延安才和主席讲，他讲了他的历史，我讲了我自己。
一个无产阶级革命家，受了打击，不能泄气，不能觉得自己倒霉。
受打击，呕了气，就要有股劲，更加深刻地研究问题。
人的知识就是从群众中来的，从实践中来的嘛。
你相信自己对，有真理，劲头应该更大嘛。
总之，就是这么两条。
一是用马克思主义武装自己的头脑，二是去做群众工作，武装群众，而群众是打不倒的，你越打他，他越革命。
如果自己不是错误的话，就不要怕孤立，深入群众是孤立不了的刘少奇：《同朱理治的谈话》，1964年10月4日。
王光美访谈录 刘少奇与王光美 王光美：与君同舟风雨无悔(6)
当时，党内相当多数而又不占主导地位的同志支持少奇。
正如他说的：群众支持他，他不是孤立的。
支持者中，最关键、最强有力的就是毛泽东《刘少奇传》上卷，中央文献出版社1998年10月第1版，第260～261页。
这使少奇得以发挥他的才智，坚持正确主张，迅速取得惊人成绩。
仅半年，中央就评价“北方党的工作，自胡服（即少奇）同志到后，有了基本上的转变……已奠定了胜利的基础，开展着光明灿烂的伟大前途”《中共中央书记处致刘少奇和中共河北省委的信》，1937年3月4日。
一年时间，北平的党员人数就发展了10倍《刘少奇一生》，黄峥著，中央文献出版社1995年10月第1版，第111页。
！！毛泽东赞扬少奇“懂得实际工作的辩证法”，“是一针见血的医生”《毛泽东年谱》上卷，中央文献出版社1993年12月第1版，第678页。
抗日战争爆发，形势突变。
国民党节节败退，八路军东进，陕北的大部分干部力量和武装力量陆续进入华北。
少奇抵制“一切服从统一战线”的右倾主张，坚定地开辟根据地，建立政权，放手发动群众，扩展武装，积极吸收大量爱国青年和知识分子，与国民党争夺抗日领导权。
至1938年离开，少奇到北方局短短两年多，我党已经是整个华北地区最大的政党，我军也成为最强大的抗日武装力量。
“数百万群众朝着我党指定的方向前进了。
”《刘少奇选集》上卷，人民出版社1981年12月第1版，第260、263页。
革命形势轰轰烈烈。
党中央决定“巩固华北，发展华中”。
派谁去呢？可谓众望所归，目光又落到少奇身上。
又是受命于危难，他又上路了。
经4年不屈不挠，艰苦卓绝的奋斗，少奇和他的战友们，开辟皖东，占据苏北，运动歼敌，力克顽匪，在敌后建起大片根据地，动员组织广大群众与日寇拼死搏击。
“皖南事变”后，他处乱不惊，巧攻坚守，反败为胜。
逆境中的中原、华中一片蓬勃生机。
在少奇这又一次继续的“长征”中，我们的党，我们的新四军、八路军在华中又一次“回生”了，空前壮大起来。
6年中，少奇与广大的干部群众紧密结合，出生入死，不懈奋斗，使人数不过万余的我党我军，突出陕北一隅，脱开江南国统区枷锁，进入广阔天地，夺取建立政权，拯民族于水火。
古希腊科学家阿基米德曾说：给我一个支点，就能撬动地球！历史给了少奇一个支点，他和党中央其他领导同志一道确实撬动、启动了全国敌后党组织和全国抗日的高潮。
少奇是打开这一局面的先锋，是忘我抗击日寇的民族英雄。
今天，关于少奇在北方局、中原局、华中局的回忆记述不少，极为珍贵。
我们应把其放在整个党的发展长河中看，从全局的广度，以历史的高度来予以评价。
至此时，少奇的正确主张，他的功绩，得到公认。
1943年3月，中央成立三人书记处，毛、刘同时成为党的“一、二把手”。
延安时期，少奇辅佐毛泽东同志，领导全党全国的革命。
在统一全党全军的思想和组织方面，做出不可替代的、划时代贡献。
紧接着，日本投降，重庆谈判，毛泽东大智大勇，携周恩来面蒋周旋。
少奇代理主席。
此时，党中央授予毛刘代行政治局全权，少奇承担起领导指挥全国的重任。
他主持做了一项具有重大历史意义、对全局至关重要的战略决策——抢占东北。
日本投降后，东北空虚。
少奇主持制定了“向南防御，向北发展”的战略方针。
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