陈克生还保持著相当的幽默感：“就像时间锁保险库一样，要到一定的时候，才能
打得开？”
女秘书嫣然：“真有趣……不过如果他记得有约会，自己会出来。”
陈克生双手交抱，放在胸前：“照你看，他记得约会的可能性是多少？”
女秘书没有出声，可是她望著陈克生的眼光，却大有同情的神色。这时，另有一个
职员道：“等于零！先生，我提议你不必等了。他进私人研究室的时间，最长是七十二
小时，而且从来也没有十二小时之内，就出来的记录！”
陈克生十分生气，可是他当然不会没有风度到向几个无关的职员发脾气。
所以他只是对女秘书说：“好，我走了。反正我已经多等了十五分钟，请你把这种
情形，告诉胡所长。”
女秘书十分同情陈克生的处境，连连点头，甚至站起身子来。
当她站起身子的时候，陈克生注意到她颀长苗条，是一个十分出色的美人儿。
对于陈克生欣赏的眼光，女性的敏感，自然可以觉察得到。所以她俏脸之上，就略
有红晕，态度也矜持起来：“我带你出去！”
陈克生本来想拒绝，可是继而一想，此行一点结果也没有，而且十分令人生气，如
果能结识这个女郎，倒也不失是一桩收获。
所以他立时道：“啊！那太好了。你知道，人地生疏，又求见所长不遂，很令人沮
丧，真是不知道如何离开！”
女秘书又十分得体地笑了笑，离开了她的办公桌，陪著陈克生向外走去。
还没有走到门口，就看到另一扇门打开，一个人一面嚷叫著，一面旋风一样，卷了
出来。他嚷叫的是甚么，根本听不清楚，而他又冲得极快，简直是横冲直撞，像是在他
的身后，有一大群虎头蜂在追逐著他。
那人向著陈克生和女秘书直冲过来，眼看就要撞向女秘书的身上了，而他双臂挥舞
著，一点也没有停下来的意思。陈克生忙一拉，把女秘书拉进自己的怀中，那人紧贴著
，擦了过去。
女秘书在这时候，才十分惊惶地叫了一声：“所长！”
女秘书这一叫，陈克生才知道，这个行为像疯子一样的人，就是这个海洋生物研究
所的所长，胡怀玉博士！
他本来就因为胡怀玉忘了他的约会，对自己怠慢而十分生气，再加上这时，胡怀玉
横冲直撞，虽然说整个研究所都是他私人的，可是他这样的行为，也似乎有点过分了一
些！
为此，陈克生决定要略施惩戒，他倏然打横跨出一步，一伸手，就抓住了胡怀玉的
手臂。胡怀玉正在向前冲，被他拉住，硬生生拉了回来，姿态和神情，都变得古怪之至
。陈克生疾声道：“我和你有约，忘记约会，是一种极无礼的坏习惯！”
胡怀玉看来瘦削苍白，他眨著眼：“约会？就算有，不论甚么约会，全取消！”
他的声音十分尖锐，那并不是讨人喜欢的声音，也令得陈克生更生气：“取消约会
，应该提前通知！”
胡怀玉出现了怒容，大叫了一声：“通知，为甚么要通知？”
陈克生神情严峻：“这是作为一个现代文明人所应遵守的原则！”
胡怀玉大喝一声：“放屁！”
这位博士先生、研究所所长竟然这样蛮不讲理，不禁令得陈克生大怒。他陡地扬起
拳头来，就待挥拳相向。
就在这时候，那女秘书急叫：“所长，他是和你有约的海洋生物学家！”
胡怀玉用十分古怪的眼光望向陈克生，对于就在他面前的拳头，视若无睹──他的
身子相当瘦弱，看起来绝挨不起陈克生的一拳。
他冷笑一声，伸出手来，手指直按在陈克生的鼻尖上：“你懂得海洋生物？”
陈克生这时，已认定了这个所长，根本是一个妄人，不值得和他多说甚么。所以他
在放下拳头来的同时，只是“哼”地一声，算是回答。
胡怀玉却反而不肯罢休，一伸手，抓住了他胸前的衣服，叫嚷著：“天！看看这是
甚么？”
他说著，竟然用力拉陈克生，想将陈克生拉进他刚才冲出来的那扇门去。本来，以
胡怀玉的身型和陈克生相比，强弱悬殊，他是绝对无法拉得动陈克生的。可是在这一刹
间，陈克生心念电转，知道那门是通向他的研究室去的。
胡怀玉所拥有的私人研究室，在学术界中十分著名，据说应有尽有。设备之完善，
可以位列世界顶尖同类研究所的三名之内！
所以，他有想去看一看的好奇心。
就在这样的情形之下，胡怀玉居然能拉著身形高大的陈克生，向那扇门走去。陈克
生在走出了几步之后，回头看了一眼，看到那容颜娇俏的女秘书，也正用十分关切的神
情望著他。
陈克生向她做了一个鬼脸，又向胡怀玉指了一指──或许由于他那个鬼脸做得十分
有趣，女秘书当时抿著嘴，笑了起来。
陈克生没有机会说甚么，就被胡怀玉拉进了那扇门。
进门之后，陈克生就呆了一呆。胡怀玉一定不想他在研究室的时候受到骚扰，所以
建筑上有特别的安排。
一进那扇门，并不就是研究室，而是一个隔离的空间，就像潜艇中的隔水舱一样。
胡怀玉一脚把那扇门踢上，又拉著陈克生，向另一扇门走去。那扇门又厚又重，简
直像是一般保险库的门一样。陈克生到了这时，才叫了一句：“你不必拉我，我自己会
走！”
胡怀玉“哼”地一声：“你会走？看到了我给你看的东西之后，你会昏过去！”
说话之间，他们已经穿过了那道厚门，进入了胡怀玉的私人研究室。
那是一个极大的空间，各种各样的设备之多，陈克生一时之间，也看不完全。胡怀
玉不再拉他，只是指著一张极大的桌子：“你自己去看！”
在那张桌子上，有许多玻璃缸，缸中蓄养著各种各样的海洋生物，也有许多白色的
瓷盘，放著各种研究用的海洋生物标本。
陈克生在开始向那桌子走去的时候，还不知道胡怀玉要自己看的是甚么。可是当他
来到接近桌子时，他的视线，立时被一样东西所吸引。
那东西放在一只白色的瓷盘中，陈克生一看到，身子就如同遭了雷击般地一震，接
著，他就现出了进入梦幻境界的神情。
他伸出手来，指著那东西，身子却再也难以向前挪动半分！
他的这种反应，是任何海洋生物学专家，看到了那东西之后的正常反应。也是任何
对海洋生物略有认识的人的正常反应。
如果对海洋生物不是那么有认识，或是根本没有认识的人来说，当然不会有甚么反
应，所以有必要详细介绍一下那东西。
先说它的外形──它是扁圆形，直径约有二十五公分，有螺旋纹的外壳，所以一看
就可以知道，是一种螺类的海洋生物。它的颜色是相当耀目的白，壳上有著不是很明显
的浅灰色花纹。
在壳口处，有如同墨鱼一样的几根触须，露在外面，可是不再蠕动，显然曾受过摧
残，已经死了。但是可以肯定，在不久之前，它还是活的！
这就是令得陈克生这个海洋生物学家，目瞪口呆的原因。他知道，眼前所见的一切
，简直不可能，他认得出那螺类的生物，是早已绝了种的“菊石”！
可是，如今他看到的却是一只“活的菊石”！
他不知自己挣扎了多久，才大声叫了出来：“菊石？活的菊石？”
胡怀玉一下子就跳到了他的面前，也跟著他嚷叫：“菊石！活菊石！”
这时，陈克生也不再笑胡怀玉是疯子了，因为他自己的神情动作，也和疯子差不了
多少！
活的菊石，这确然会令海洋生物学家疯狂。就像忽然有了一条活的恐龙，活的三叶
虫，或是忽然天上飞过了一条翼龙一样，会令人变得疯狂！
早就成了化石的东西，竟然又活生生地出现在眼前！这是大自然的玩笑，还是历史
的玩笑？
菊石绝种已有多久了？从发现的许许多多菊石的化石上，可以有相当精确的估计─
─菊石的化石并不稀罕，极多，很普通。
菊石的化石，有大到直径五十公分的，也有小到只如指甲大小的。
根据化石来研究，菊石这种无脊椎海洋生物，最早出现在泥盆纪，到白垩纪完全绝
灭。
从研究菊石的化石上，可以鉴定地层形成的年代，它是鉴定地层年代的标准化石。
泥盆纪，是地质年代古生代的第四个纪，开始在四亿年之前──四万万年之前！
在这个时候，菊石这种古代的生物，已经发展得相当完整。在这个时候，昆虫才刚
出现，植物方面，原始裸子植物开始出现。在这个时候，非但没有人，连恐龙也不知在
甚么地方。
而到了白垩纪，菊石已完全绝灭了！白垩纪，在六千七百万年之前结束，白垩纪末
，不但菊石绝灭了，连恐龙也已绝迹了。
一种在将近七千万年之前，就应该从地球上绝灭的生物，又有活的呈现在眼前，这
对生物学家来说，实在是兴奋到了难以形容的大事！
在海洋生物上，曾经有过这样的例子。有一种叫“翁戎螺”的贝类生物，生物学家
也一直以为它绝种了，上世纪却又有许多活的标本发现。原来在地壳变动的过程之中，
它们由原来的浅水生活，变成了深水生活。在当时，活的翁戎螺被发现，也是生物学上
的大事，可是意义当然比不上发现了活的菊石！
因为菊石曾是一个时期之中，地球上最进步的一种生物！而且，在几千万年之前已
经绝灭，早已成了定论！
陈克生急促喘著气，声音十分沙哑：“假的！”
胡怀玉也喘著气：“你是海洋生物学家，你自己可以鉴定真还是假！”
陈克生拿起了一只钳子，夹起了一条如同触须般的器官，仔细看著。
菊石在软体动物之中，属于头足纲，正是如今的鹦鹉螺、鱿鱼、墨鱼的远祖。所以
它的器官，有著头足纲生物特有的形态。
它的贝壳看来十分脆薄，人类的科学再发达，也无法制造出最简单的生物来。给你
全世界的人力物力，你也不可能制造出一株野草、一只昆虫来！
而且，螺壳的结构那么复杂，决不是任何人可以制造出来的，那是大自然的杰作！
陈克生又长长吁了一口气，回头向胡怀玉望来。胡怀玉道：“是不是该忘记约会？
”
陈克生由衷地道：“太应该了！看到了活的菊石，谁还记得甚么约会，谁就他妈的
不是海洋生物学家！”
胡怀玉高兴异常，向陈克生伸出手来：“胡怀玉！”
陈克生和他握手，也介绍自己，然后他忙不迭地问：“你是在哪里得到它的？”
胡怀玉眯著眼：“今早我在海边散步，看到两个渔家的孩子在玩它，我实在不能相
信自己的眼睛。把它带了回来之后，我一直对著它看……由于我……一些医生认为我的
精神状态不是太稳定，所以我一直不能肯定，自己看到的是不是事实──”
陈克生伸手在胡怀玉的肩头之上，拍了两下，安慰他：“我看是那些医生胡说八道
！”
胡怀玉更是高兴：“本来就是，不过……若不是你一看就叫了出来，我还是不敢相
信！”
陈克生想起他刚才，疯了一样冲出来的情形，关心地问：“你刚才──”
胡怀玉有点不好意思：“我看著它，心中不断在想：真的！真的！可是另外有一个
声音又在响：假的，又是你的妄想！两种声音交替著，令人发狂，我忍不住了，才冲出
来的……”
他在这样说的时候，满脸通红，神情十分兴奋。陈克生看在眼中，心中暗想，一些
医生说他“情绪不很稳定”，恐怕是最温和的说法了！
陈克生问：“你竟然没有向渔家的孩子追问，他们是怎么得到它的？”
胡怀玉用一种十分奇怪的眼光望著陈克生，过了一会，他才道：“或许我太热情了
一些，一看到了活的菊石，就甚么都忘记了！”
他的话中，竟大有讽刺陈克生在这样的情形下，还在有条有理处事，而不陷入一种
狂喜的情绪之中之意。
陈克生淡然一笑，不和他争论，只是道：“或许，活的菊石不止一个──任何生物
，不可能单独一个存活于世。知道孩子是从哪里得到它，就可以得到一大群，那会是本
世纪生物学上最大的发现！”
胡怀玉一听得陈克生这样说，情绪又大是活跃：“不要紧，那十分简单，这一带的
渔民我全认识，去问一问就可以找出究竟来。”
陈克生又提议：“立即进行？”
胡怀玉用力在陈克生的肩头上一拍：“好！”
然后，他又侧著头打量著陈克生：“对了，你约见我，是为了甚么？”
陈克生笑了起来：“求工作。嗯，这是我的证件，和学校教授的推荐信！”
陈克生把带来的文件交给了胡怀玉。胡怀玉只是随便翻了一翻，看了一下那几封推
荐信的署名，就放了下来，笑著道：“那几位教授，一定私下说我是个怪人、妄人、情
绪不稳定、想像力太丰富了，是不是？”
陈克生淡然笑：“人家讲些甚么，何必理会！”
胡怀玉忽然叹了一声：“想像力丰富？我这点想像力，算是甚么！以后有机会，我
介绍你认识几位先生，他们的想像力和生活，那才叫多姿多采，如同天马行空一样，恣
意汪洋，不可收拾！”