胡怀玉所用的形容词相当古怪，陈克生也不知道他所说的“几位先生”是甚么人，
所以不置可否。胡怀玉又拍了他的肩头一下：“你已经是本研究所的研究员了，第一件
工作，就是和我一起研究这个项目！”
他说到这里，向那个活的菊石，指了一指。陈克生在那一刹间，又是兴奋，又是感
激，自然而然，握住了胡怀玉的手，用力摇著，连声道：“谢谢你！太谢谢了！”
作为一个生物学家，陈克生这时的感激，是由衷地从心底发出来的。
因为像这样的发现千载难逢，参与那么重大发现的研究工作，是每一个生物学家梦
寐以求的事。一万个生物学家之中，难得有一个有这样的幸运！
这个活的菊石由胡怀玉发现，他大可一个人来研究，使他的名字，在生物学上名垂
青史。可是他却慷慨地，把这种荣誉和陈克生分享，陈克生自然感激莫名！
胡怀玉向陈克生作了一个手势，示意他坐下来。然后胡怀玉站在他的面前道：“我
认为不论从事甚么工作，都要有丰富的想像力！”
陈克生点了点头，表示同意。胡怀玉直视著陈克生，反手指著那活的菊石：“在这
个如此不寻常的发现之中，你想到了甚么？”
陈克生觉得这个问题，不容易简单地回答，所以他在深深吸了一口气之后，反问道
：“你联想到了甚么？”
胡怀玉直了直身子：“首先，我想到菊石的绝灭，自然是由于地球的环境起了变化
，使得菊石不能适应环境，这才绝灭的！”
陈克生一挥手：“所以你首先联想到了，至少在地球的某一处地方，环境和几亿年
之前的泥盆纪一样，所以菊石这种生物，才能存活了下来！”
胡怀玉大是高兴，显然是他的想像力，得到了认同。他用力点头，又道：“不过还
是要仔细解剖检验这个动物体，也有可能，生物的身体结构，进行了改变，以适应新的
环境。可惜这个动物体残缺不全──我发现它的时候，几个孩子正用铁丝，想把动物体
自壳中勾出来，当然损坏了不少！”
陈克生充满了信心：“一定可以找到更多，甚至多到每一个学生物的学生，都可以
有一个标本作研究。”
胡怀玉摇头：“你太乐观了！我还有一个联想，这只活的菊石，根本不是生活在现
代！”
陈克生莫名其妙：“甚么意思？我不是很明白！”
胡怀玉却兴奋起来，双颊之上，甚至大有红晕。他向陈克生凑近了一些──通常，
人只有在要讲甚么秘密话的时候，才会有这样的动作，可是他讲的话，陈克生却更加不
明白了！
他说：“这个菊石，可能就是生活在泥盆纪到白垩纪之间的，许许多多菊石中的一
个！”
陈克生由于不懂得胡怀玉这样说是甚么意思，所以他只好无可奈何地笑。胡怀玉的
神情更严肃，在等著他的反应。陈克生只好道：“一只生活在古代的菊石，怎么会到了
现代的呢？”
胡怀玉一字一顿，十分认真地道：“由于不可知的因素，一只古代的菊石，突破了
时间的限制，一下子从几亿年之前，到了现代。”
陈克生不由自主地在眨著眼，他到这时，才算对胡怀玉所谓的“丰富想像力”有了
初步的了解，原来想像力居然需要丰富到这种程度！他这时同意了他的指导教授，对胡
怀玉不客气的批评，也认为作为一个生物学家，想像力不必丰富到这种地步！
他想了一想，才有了一个听来相当委婉的回答：“听起来，这样的假设，好像是甚
么幻想电影，或是幻想故事中的情节！”他在这样说了之后，本来还想打一个“哈哈”
，令得气氛轻松一些的。可是当他向胡怀玉看去，看到了一张严肃无比的神情时，他再
也笑不出来。
胡怀玉认真之极，并不觉得陈克生的话，有任何开玩笑的成分在内，反倒十分同意
。他一下子重重拍在实验桌上：“是啊！在那些情节中，常有古代的人，突破了时间的
限制，来到现代的情形。人既然可以在时间中来往，菊石为甚么不能？别说菊石也是生
物，就算是物体，也可以在时空之间转移。我的一个朋友，就曾经历过一件怪事：一只
打火机，忽然突破了时空的限制，到了一千多年前的一个古堡之中！”
由于胡怀玉说得那么认真，这才使陈克生吃惊，他不想再在这个问题上多说下去，
只是道：“就算情形是这样，一个菊石可以转移到现代来，也必然有更多的菊石会在现
代出现！”
胡怀玉的双眼放光：“我倒宁愿把我自己转移到古代去，看看所有的古代生物！”
陈克生听了之后，偷偷地吞咽了一大口口水，没敢搭腔。而在胡怀玉看来，无限渴
望四亿年前地球泥盆纪的风光之时，他提议：“是不是这就去找渔民问一问？”
胡怀玉忽然长叹一声：“我是一个现代人，如果回到了几亿年之前，不知道是不是
能活下去？”
他在这样说的时候，还十分认真地抬起头，向陈克生望来，神情十分诚挚，一副想
得到正确答案的样子。
陈克生没好气地道：“人类需要的生活条件，无非是空气、水和食物。泥盆纪时代
，我看这三大条件，都不成问题！”
胡怀玉的神情更加渴望：“嗯，水是没有问题的，空气也没有问题，食物……”
他说到这里，神情不免有点古怪：“烤三叶虫不知是甚么味道？不过，菊石是墨鱼
的老祖宗，想来味道不会差到哪里去！”
说到这里，他自感到十分幽默，哈哈大笑了起来：“或许还可以生吃！真豪华，活
的菊石，可以作为食物，皇帝也不可能有这样的享受！”
虽然说人的观点不同，对享受的观念，自然也不一样。可是作为一个生物学家，居
然认为能生吃活菊石，是皇帝也得不到的至高无上的享受，这也未免怪诞得很了。陈克
生有点不客气地讥讽：“你大约也不必担心丙种维生素的来源，大量的蕨类植物之中，
总有几种是可以进食的，或许还十分美味可口！”
胡怀玉却一点也不理会陈克生的嘲讽，反倒一本正经地道：“那当然！”
然后，他深深地吸了一口气：“作为一个生物学家，要是能把已绝了种的生物，都
活生生地带到现代来，那是一种甚么样的成就！”
陈克生不敢再说甚么。他发现，自从胡怀玉一开始幻想，他不知道已浇了多少盆冷
水下去，可是胡怀玉的幻想之火，非但没有被浇熄，而且越来越是炽烈。他倒不如甚么
都不说，任由胡怀玉自己去发挥的好。
胡怀玉在那样说了之后，想了片刻，神情十分认真，忽然又摇了摇头：“不行，把
所有绝了种的生物都带到现代来……你是不是觉得目标太大了？”
他竟然十分严肃地，徵询起陈克生的意思来，真令得陈克生啼笑皆非。
陈克生只好闷哼了一声。胡怀玉用力一挥手，像是他真的身处在地球的洪荒时代，
触目所及，全是绝了种的古生物一样，他大声道：“我是一个海洋生物专家，还是别管
陆地上和空中的生物，单是把绝了种的海洋生物带回来，已经够了！”
他又想了一想，神情也十分遗憾，叹了一声：“最理想的，自然是每一种都带上一
对，那么，可以使它们在现代再繁衍下去──”
胡怀玉说到这里，忽然住了口，现出了十分怪异的神情来，迟迟疑疑地问：“我的
设想，以前是不是，有人提出来过？”
陈克生没好气：“不是有人设想过，是有人已经做过了！”
胡怀玉大吃一惊，双眼睁得极大，望定了陈克生。陈克生道：“旧约圣经上第一章
，就记载著一个叫诺亚的人，造了一艘大船，把许多生物，一对对地运上船带走！”
胡怀玉侧头想了一会，才点了点头：“诺亚方舟的事，可以作多方面的解释。你这
个解释，十分新颖，但未必和我们的设想一样！”
陈克生听到他居然说“我们的设想”，也不禁吃了一惊，觉得非更正不可。因为他
感到，胡怀玉那种虚幻的想像，简直已超出一个科学家应有的态度之外。所以，他十分
郑重地指著胡怀玉，更正：“只是你的设想，我没有这样想过。”
胡怀玉却盯著他问：“那么你的设想是甚么？”
陈克生实在有忍无可忍的感觉，可是他又看出，胡怀玉的精神状态十分不正常，对
于这样的人，不能用正常的方式使他的思绪回到常轨上来。不如索性和他一直胡闹下去
，看看他可以发展到甚么程度！
所以陈克生一扬眉：“我想到的是，我们不妨执行无常鬼的任务？”
陈克生的话，果然起到了“语不惊人死不休”的效果。胡怀玉呆呆地望了他半晌，
才指著他：“无常鬼？那……是甚么意思？”
陈克生“呵呵”笑著，指著胡怀玉──这时胡怀玉的脸色，十分苍白。陈克生便道
：“你是白无常！”然后，他又指著自己：“我是黑无常，黑白无常，专门拘生魂──
”
陈克生根本是在胡闹，所以他说的话，听来已语无伦次，大是不知所云。可是胡怀
玉十分认真地听著，听到这时，用力一拍自己的大腿，大叫了一声！
这一来，反倒把正在胡闹的陈克生吓了一跳，不知发生了甚么事。在一刹那之间，
他以为胡怀玉真的是神经病大发作了！胡怀玉在大叫了一声之后，立即道：“好设想，
真是好设想，比我的好多了！你的设想，可以实行我的愿望，真太好了！”
他一面说，一面用力拍打著陈克生的肩头，一副欢喜无限的神情。陈克生却只好苦
笑，因为他只是在胡言乱语，根本没有甚么设想；胡怀玉却说他的设想“好极了”，他
自己也不知道，是好在甚么地方！
胡怀玉反倒替他解答了这个问题：“我设想可以把所有绝了种的古生物带回来，那
得用甚么样的工具来装载？只怕一万艘诺亚方舟都不够。可是你的设想，是把所有绝种
生物的灵魂带回来，灵魂根本没有体积，一下子就可以来到现代，真是好设想！”
若是陈克生刚才，已对胡怀玉的丰富想像力有叹为观止之感，那么现在，他是绝对
地目瞪口呆、五体投地。而且那也实在令他震惊，使他感到，自己再胡闹下去，情形会
更加糟糕！
因为，若是胡怀玉和他认真讨论起，生物的灵魂是一种甚么形式的存在，如何把它
们拘回来等细节问题时，他就不知如何回答才好了！所以，他大声道：“我们该去找那
些渔民孩子了！”
胡怀玉却想了半晌才道：“照你的设想，该有一门新的科学产生：生物灵魂学！”
陈克生抹了抹鼻尖的汗，没敢出声。一方面十分熟练地用一些药水，把瓷盘中那只
菊石浸了起来。
也许是陈克生的动作，把胡怀玉一下子从天马行空的设想之中，拉回现实生活中来
。
胡怀玉在那时候的样子，也十分令人吃惊。他陡然震动了一下，看来，整个人的外
形，并没有甚么不同，可是神情却整个变了，看起来十分诡异。十足像是刚才他的灵魂
被无常鬼拘走了，这时又被送了回来一样！
他有相当疲倦的神色，伸手在自己脸上，重重抹了一下，然后才道：“去找他们吧
！”
他和陈克生一起走了出去，一路上和研究所的职员打著招呼。胡怀玉驾一辆吉普车
，他的说法是：“可以有更好的视野，使自己目光接触到大海。”
陈克生观察力十分敏锐，他留意到胡怀玉在说到“大海”的时候，有十分复杂的神
情，表示他的内心世界对海洋有感情。
陈克生心想，胡怀玉是海洋生物学家，他创办了那样具规模的研究所，自然对海洋
十分热爱。一直到很久之后，他才知道胡怀玉的上代，是纵横海上的海盗。他对海洋有
极度的热爱，可是一提起海洋来，又使他联想到了祖上的不光采事业，令他感到自卑─
─当真是复杂之至。
离开了研究所之后，胡怀玉驾车，沿海行驶，看到有泊在岸边的渔船，和在海边游
玩的小孩子，就停下车来问。停停问问，驶出了七、八公里之后，当他们走向一群，正
在海边追逐嬉戏的孩子时，胡怀玉大叫了一声，：“是他们了！就是他们！”
他的叫声吸引了孩子们的注意，一起向他围了过来，这几个孩子，都几乎全身精赤
，皮肤黑得发光，一看就知道是渔家的孩子。
胡怀玉指著其中的一个道：“还记得我？你卖过一个古里古怪、圆形的大螺给我！
”
那男孩笑著：“记得，好吃吗？我不喜欢，腥气得很！”
胡怀玉吸了一口气，这世上，不必幻想，还真的有人吃过活的菊石！
他摇了摇头，也不知道他想说不好吃，还是说他没有吃过。但他问得十分清楚：“
你是从哪里捉到这只大螺的？”
那孩子摇头：“不是我捉的，是我三叔用网网上来的。”
孩子的三叔，自然是渔民，陈克生这时也紧张了起来：“你三叔在哪里？”
孩子向不远处一指：“在船上！”
离岸不远处，有几艘中型的渔船停著。胡怀玉忙道：“请你三叔来，我有重要的话
问他！”胡怀玉深知调兵遣将之妙，说著，已数了几张钞票，放在孩子的手中。孩子也
不含糊，一下子把钞票紧抓在手中，然后问：“这是给我的，还是给我三叔的？”
胡怀玉连声道：“只给你的──找你三叔问一些事，我不会白花他的时间！”
附近海面上的渔船，都知道这个古怪的研究所所长，是一个大富翁。那孩子一声欢
呼，向其他的孩子一招手，大家一起全向海水奔去。不一会，水花四溅，一群孩子都已
投进了海水之中。
这些自小就在船上长大的孩子，一到了海中，游起水来，就像是鱼儿一样，只见海
水中泛起了一股一股的白线。
那全是孩子们在游水向前时，激起的浪花。
这是一幅充满了活力的景象，看得陈克生心旷神怡。不一会，已看到孩子们纷纷攀
上了船，又过了不一会，看到一个成人，出现在甲板上，以手遮额，向岸边望过来，胡
怀玉忙向他挥手。
那成人走到船尾，跃进了一只舢舨中，就向岸边划了过来。
那人上了岸，可以看出他肤色粗黑，是一个长得十分扎实的渔民，约莫三十上下年
纪。他笑嘻嘻地道：“胡所长，你还记得我吗？去年，你向我买过一条死鱼，那条鱼臭
得烂腐了，你连说可惜可惜！”
胡怀玉“啊”地一声：“是啊，我记起来了！”他说著，转头向陈克生：“上次我
看到他倾倒的一桶死鱼之中，有一条好像是古代的无脊鱼！”
陈克生怔了怔：“是就是，不是就不是，甚么叫作‘好像是’？”