胡怀玉叹了一声：“鱼身已经腐烂不堪了，所以不能肯定。我买了之后，也没有作
进一步的研究，看来他专门找到古代海洋生物！”
那渔民自然听不懂两个生物学家的对话，只是笑嘻嘻地望著胡怀玉：“听孩子说，
所长买了那只又圆又扁的螺去？那东西有用？”
胡怀玉道：“很值得研究，我还想要！”
渔民摇了摇头：“我打了一辈子鱼，也是第一次打到这样的螺！”
陈克生忙道：“那么，请告诉我们在哪里找到的？”
那渔民搔著头，现出十分踌躇的神情：“叫我说我说不出来，可是叫我去，我会去
！”
渔民的作业方法相当原始，也没有甚么标准海图可供参考，到甚么海域去捕鱼下网
，全凭经验行事。胡怀玉知道这种情形，所以他忙道：“带我们去。”
渔民侧著头，神情像是很艰难。胡怀玉向他的船看去，看到甲板上正有人在整理鱼
网。他知道渔民在一次出海之后，必然有一个时期的休息，整理渔网，补充燃料，等候
下一次的鱼汛期等等。所以，他又递了一叠钞票过去：“你先收著，等我回到研究所，
再开支票给你！”
那渔民向手上的钞票看了一下，已是大喜过望，连声答应。陈克生虽然自己也出生
在富有的家庭，可是看胡怀玉花起钱来像流水一样，也不禁暗暗咋舌，心想著研究所的
规模，不知要多少创办费维持。看胡怀玉这种幻想多于实际的人，可以肯定不是甚么商
界奇才。
他钱是从哪里来的？这时，陈克生虽然心中起疑，可是自然不会问。若干时日之后
，陈克生和胡怀玉熟稔了，他曾在和胡怀玉一起喝酒时，问了一句。胡怀玉的回答是：
“我上代留下了很多财产给我！”
令陈克生大惑不解的是，胡怀玉在这样回答的时候，竟然神情忸怩，十分不好意思
，而且也显然不想再进一步地说下去！
这些是题外话，却说当时，那渔民约了他们，三小时之后再来，他好去补充燃料。
胡怀玉和陈克生两人十分高兴，又立刻回到了研究所，开始工作。
他们把那菊石的动物体，小心地自贝壳中取了出来，总算还相当完整。一面小心观
察，一面记录下来──先用口述的记录，事后再作整理。
两个人一开始工作，就忘了时间，直到那渔民找上门来，两人才连声道歉。上了船
，才感到饥肠辘辘，又劳烦三婶（渔民的妻子）煮了一大锅饭，用自晒的鹹鱼佐膳，香
美无比。陈克生和胡怀玉相对大笑，都认为是生平吃得最舒服的一餐──科学家往往有
这种有异于常人的行为，如爱迪生把怀表当鸡蛋，放在锅中煮之类，不足为奇。
船开航的时候，是傍晚时分，夜航时，那渔民十分有经验，毫不犹豫。
到了午夜时分，两人正在甲板上躺著，在海风的吹袭下，大有睡意之际，那渔民过
来告诉他们：“到了，我就是在这里拖网作业。有时落网深了一些，连海底的沙一起拖
起来，当然起网的时候，沙会漏下来，不过我相信那只怪螺，是在沙中的。”
渔民的经验丰富，科学家知识在行，双方交谈所使用的语言方法虽然不同，可是并
无沟通上的困难。
胡怀玉和陈克生听到这里，互望了一眼，都已经有了利用吸沙船来寻找活菊石的计
画──各位看到这里，一定早已明白，何以这个故事一开始，陈克生这个人，会在烈日
之下，在进行挖掘海沙的工作了。兜了一个圈子，故事终于使听的人，知道了一个悬疑
的结果，但立刻又进入另一个悬疑之中，这是说故事的好方法之一。
同时，他们两人这时，也心急得很。胡怀玉道：“是不是可以请你下一网？”
渔民怔了一怔：“所长，我们晚上……都不下网，说是会把……海里的冤魂网上来
！”
胡怀玉听得哈哈大笑：“渔网又不是无常鬼，哪有拘魂的本事！”
渔民的神情变得十分害怕，竟然在根本没有甚么人推他的情形之下，不由自主，退
开了两步，嗫嚅著：“一代一代，都那么传说，我们夜晚不下网的！”
胡怀玉有点不耐烦了，取出了支票簿来，飕飕地开了一张支票，扯了下来，放在渔
民的面前：“你会看吧？”
那一晚月色很好，渔民显然也认识数目，所以，他张口结舌了好一会，才用力吞了
一口口水，喉结上下移动，发出了“啯”的一声响，一伸手，把支票取了过去。
然后，他把支票按在胸前，喃喃自语了一会，像是在祝告。又把船上所有参加作业
的人，都叫了出来，宣布了要下网。
船上一共有六个人，听了之后，神色大是古怪。那渔民在大声说著话（是为了壮胆
？）：“我们先上香，过往神明，会保佑我们！”
中国人在无可奈何的时候，很喜欢借助“过往神明”的力量。相信无时无刻，都有
“神明”在四周围，而且，那些神明，也必然会听到祝告，和尽到神明必须帮助世人，
与执行神明任务的责任。
于是，船上忙碌了起来，先是轮流上香，然后是下网。胡怀玉道：“请用细眼网。
”
陈克生大有同感，因为活的菊石，在未成长之前，可能极小，小到只有指甲大小。
用细眼的网，就不会捞起来再跌回海中。
反正已经要下网了，大眼和细眼当然无所谓。那渔民答应了之后，又念念有词，祝
告了好一会。
拖网下了海，胡怀玉对于渔船的作业，相当在行，他要求下得尽量深。拖网作业，
是把网一直沉到海底，然后在海床上拖过去，就算是藏在海床中的生物，也难逃一劫。
采珊瑚，就有很多用这种办法的。但由于这种办法，对海洋生物的破坏力十分大，而且
，也没有甚么必要，作业的时间又长，又容易损坏渔网，所以并不是很普遍为渔民采用
。
下了网之后，渔船用十分迟缓的速度向前行驶著，渔船上的人，除了胡怀玉和陈克
生之外，神情都十分古怪而且紧张。自然，这时他们都被“会把海中的冤魂网上来”的
古老传说所困扰。
古老的传说，对于深信这种传说的人来说，都会有著威胁的力量。例如，有传说对
一个骷髅小便，会使那个鬼对自己作刻毒的报复。事实上，也就真的没有甚么人敢那样
子做！渔民长期在海上作业，大海无情，忽然平静，忽然又可以化为怒涛，所以渔民们
对于那种古老的传说，也就格外留意，自小深留在脑中，这时公然违反，可以看出他们
都十分不自在。
那渔民也不能例外，他取了一瓶酒出来，和几个渔民轮流喝著。而且，每个人都一
直在喃喃自语，渔民的妻子，未曾断过上香。
这时候，船上的气氛，十分诡异。胡怀玉和陈克生虽然不信，可是一切，就像经过
一个十分善于营造气氛的导演，刻意安排一样，当胡怀玉大喝一声“起网”之际，连陈
克生也不禁感到了一股寒意，像是真会有甚么冤魂，被从海上网来一样！
绞起渔网的绞盘在“格格”作响，粗大的尼龙绳被拽起来，渐渐地，渔网的一角，
自海水之中，冒了出来。在夜色中看来，沾上了海水的渔网，闪闪生光，十分悦目。
这时，胡怀玉和陈克生并肩站著。看来，渔船上的人手相当吃紧，可是两人却也帮
不上手。
就在这时候，胡怀玉忽然用力，在陈克生的的肩上拍了一下，大声道：“还记得你
的设想？我有了进一步的补充，真是妙极了！”
陈克生想不到，他在这时候又会忽然提起这件事，他一时之间反倒想不起，问道：
“我的甚么设想？”
胡怀玉瞪了他一眼：“你说的，我是白无常，你是黑无常！”
这时，那渔民恰好在他们两人的身边，胡怀玉的声音又大，渔民一听到，吓得脸色
煞白，失声道：“胡所长，你可别……乱说话！”
胡怀玉看到渔民神情惊恐，快乐得像是弄了一个恶作剧的小孩子，向渔民伸了伸舌
头，又向陈克生望来。陈克生想起了自己的假设，他实在不想再和胡怀玉，在这种虚无
飘渺的设想中纠缠下去，所以他并不答腔，只是指著渐渐被拽上来的渔网：“快看，网
快拉上来了……”
胡怀玉却不肯放过：“也好，看网到了甚么。我的新设想，妙不可言，你一定会说
我想像力丰富！”
陈克生咕哝了一句：“那是毫无疑问的事！”
他认识胡怀玉并不久，对胡怀玉的其他，可能还一无所知。但是胡怀玉的想像力丰
富之至，这一点，却是绝无疑问的了！
渔网上得相当快，不一会，已有一大半网被拽了上来。这一网的收获不是太多，因
为网已经上了一大半，除了海水之外，还甚么都没有看到。
等到渔网上了十之八九，这才看到有百多尾各种各样的鱼，有几十只蟹和一些虾、
贝壳类海洋生物。
胡怀玉和陈克生只注意贝类生物。海沙在网眼之中迅速漏下去，鱼虾蟹在网中挣扎
著，那些贝类生物，都是些十分普通的品种，有些是瓜螺，有些是角螺和蛙螺，并没有
他们所希望的菊石在。
胡怀玉和陈克生互望了一眼，他们倒并不十分失望，因为他们并不预期会有那么好
的运气，一下子就会得到另外的一只活菊石。
他们全是海洋生物学家，自然知道当年被人类认为绝了种的空棘鱼，在非洲东岸，
忽然又被发现了一条之后，这种被认为在八千万年之前，已绝了种的珍贵生物，一直到
十三年后，才又发现了第二条！
这一网没有活的菊石，他们便准备长时间来寻找。那渔民在一旁问：“所长，怎么
办？”
胡怀玉道：“这些鱼获若你要，可以留著，不过我劝你还是放回大海去的好。因为
如果有甚么大海中的冤魂，被网了上来的话，可以一起放回去！”
他这样说了之后，神情十分得意，还哈哈大笑了起来。
那渔民的神情，变得难看之极，双手紧握著拳，看他的样子，像是恨不得狠狠打上
胡怀玉一顿。但多半在这时候，他想起了那张面额不小的支票，所以强忍下气来，霍然
转过身去。陈克生在一边，也十分看不上眼，压低了声音：“取笑人家传统的传说，并
不好笑！”
胡怀玉耸了耸肩，渔民已经和他的助手，忙著把渔网的口张开，又放下海中去，好
让网中的鱼虾蟹，又回到海中。
胡怀玉却又嚷著要回去，所以渔船又缓缓开行。陈克生觉得胡怀玉太自我中心，不
是十分容易相处，所以并不多说话。胡怀玉则兴奋得有点异常，大声在说要去安排用吸
沙船来搜寻的计画，并且强调：“我可不怕甚么海中的冤魂，要日夜开工！”
对于胡怀玉的计画，陈克生自然认同。但是，对他说话的这种态度，他却实在不敢
恭维，所以，他并不出声。
胡怀玉却兴奋得像喝了过量的酒一样，脸色发红：“我对于你的拘生物灵魂的设想
，有了进一步的补充，确然可以使古代的生物，再在现在出现！”
陈克生冷冷地道：“我的设想，其实是说不通的！”
胡怀玉陡然呆了一呆，不明白何以陈克生会出尔反尔，他望了陈克生片刻，又摇了
摇头。陈克生知道自己若是不说明白，他不肯干休，所以道：“我只不过是开玩笑！你
想，就算有了三叶虫的灵魂，也还要有三叶虫的身体，才能复活。理论上必须有身体，
灵魂才能进入！而且，身体还要完整、新鲜，能发挥身体的功能，你总不能把灵魂，输
入三叶虫的化石之中吧！”
胡怀玉听得十分用心，可是他听了之后，仍然神情十分坚决地摇著头。陈克生怕他
不明白，又进一步解释：“古埃及人曾坚决相信，人死了之后，灵魂不灭，有朝一日又
会回来。所以他们致力于保存尸体，创造了木乃伊。可是他们也枉费心机了，就算他们
的灵魂回来了，进入了木乃伊，那算是甚么呢？”
胡怀玉喃喃地道：“简直可怖之极！”
陈克生呼了一口气──胡怀玉终于明白了，他又补充：“没有古生物的身体，有了
古生物的灵魂，也没有用。所以我的设想，只是一个拙劣的玩笑！”
胡怀玉立时接了上去：“可是却启发我，产生了一个十分有趣的设想！”
陈克生叹了一声，反正渔船航行相当慢，那就让胡怀玉说说他“有趣的设想”吧！
所以，他就作了一个鼓励胡怀玉说下去的手势。胡怀玉却想了一想才道：“谁也不
知道灵魂是甚么样的，连人的灵魂都不知道是甚么样的，何况是生物的灵魂！”
陈克生有点敷衍了事地“嗯”了一声。