“大洋马”殷勤地开了车门，李哥回头说句上吧。她赶紧上了。李哥也上了，待“大洋马”关了车门，车就开了。这时她方松了口气，自己总算没被李哥甩下。至于别的呢，也就是吴姐所交待的了：想啥样就啥样了。不就是这百十斤的肉，想零刀割了也成。
李哥啥事都怪怪的，他不告诉司机要去的地方，他指挥着，指挥也是怪怪的，嘴里只吐两个字，左右左右……寇兰真是大长见识了，心想但凭这两个字就可以到达世界任何地方。也不知李哥说了多少个左右，才喊出个停字。
车停在一片楼群前。寇兰懂事地赶紧掏出钱给司机，李哥没吱声，先下了。等出租车开走后，李哥指着远处某个楼座向寇兰交待一番，说他先走，等那扇窗子亮了，再去。不用敲门，进就行。交待完李哥就走了，很快便隐没在楼群里。寇兰望着李哥指明的那扇窗心想咋就和做特工似的呢？转念又想妓女本来就是地下工作者嘛。
灯亮了。寇兰知道李哥到家了，追寻而去。
倒是很顺利地进了门。李哥正在接手机，见她进来用手示意关上门。趁李哥讲话时她端详一下房子，房子说不上大也说不上小，装修过，厅里铺着地毯。家具齐全。墙上什么没挂，白亮亮的，不像居家过日子的样儿，她看出这里不常住人，透着一股清冷气。这里不是李哥真正的家，是他的另一个家。她想起报纸上经常出现的一个字眼：生存空间。李哥的生存空间很宽阔呀。
李哥打完电话，抬手看看表，“哦”了一声。朝寇兰挥下手说抓紧洗洗吧。她说不午刚洗过。李哥又向她投去怪怪的目光，说那也得洗洗。说罢自己起带头作用，开始脱衣，一件一件丢在沙发上，脱光后就进了卫生间，水便哗哗地响起来，寇兰心口有些堵，站着不动。这时传来李哥的吆喝声：进来进来进来。寇兰犹豫着，她和许多男人睡过，从未一起洗澡。
她想要弄就是了，还啰嗦个啥哩。可想想对李哥她是不能违拗的，这行当有句话，叫不怕收费的，就怕免费的，免费嫖客得罪不起。她脱衣，进了卫生间，水气中的李哥对她上下打量一下，说句脱了才知道是个小胖子呵。寇兰茫茫然，李哥又说小胖子好，小胖子好玩。说着把愣站着的寇兰揽进怀里，在水流中摸摸她前身又摸摸后身，说你们农村女孩个顶个皮肤好，光滑滑的像个泥鳅。说着手就滑到了寇兰的私处，按在上面，停下了。拍拍说打打肥皂打打肥皂，寇兰明白他的意思，心里恨恨的。
李哥对自己却很潦草，在水流中转了几个圈就算洗完，拍拍她的屁股说句雷厉风行呵就出去了。寇兰明白雷厉风行就是快的意思。她偏不，慢慢来，也不正经洗，垂着手，任水在身上流淌。她希望就这么一直让水冲刷着自己，冲刷掉心里的龌龊。可这不仅不能奏效，反而激起内心的波澜，她能感觉到自己哭了。她也就明白过来，水能冲掉身上的污秽，冲掉眼泪，可冲不掉内心的屈辱……
中部
三
不管怎么说，那个被叫着李哥的人还是遵循了游戏规则，做了自己该做的事。国瑞在关押了一周后放出来了。这个结果使国瑞明确了两桩事实：陶东还活着；吴姐帮助了他。他相信他的事吴姐会伸出援助之手。事实也如此。他从内心感激吴姐，在许多紧要关头都诚心相帮。他熟知那句投桃报李的话，他也很想能报答吴姐，可眼下他又能报答些什么呢？只能有待于今后了。他总是不能相信自己会永远这么背运。
国瑞出来后第一桩事是给吴姐打电话，告诉吴姐他出来了，并表示了真诚的谢意。吴姐告诉他这遭得感谢小寇，又问他打算做啥。他说立即去找陶凤。
他说的“立即”是彻头彻尾的，打完电话他没回住处休息，尽管已疲惫不堪。他直奔陶凤打工的那家饭店。然而对他的打击也同样是彻头彻尾的：饭店里说自从那天被“乡亲”叫走，从此再没有回来，连工钱也没来算。国瑞傻眼了。
国瑞继续着他的寻找努力，与陶凤有关连处五八四十就那么多，打电话问，乡巴佬饭店说没见，陶凤的表姨也说没见，不仅说没见表姨还大为不满，说还没混好就不认人了，要混好还不知要啥样呢。国瑞无言可答。他也觉得陶凤与表姨家的关系有些不正常，陶凤不登门，也极少提及。他猜测是发生了什么龃龉，问陶凤，陶凤避而不答。
他将最后一线希望寄于小解，或许陶凤会和小解联系的，便给小解打传呼。小解很快回了，听声音情绪挺高。小解说他有事正愁找不到他，这下好了。他不接这个茬，直问陶凤打没打传呼找他。小解说没有。他不吭声了。不知该如何。小解问出了什么事。他心里烦烦的，说一句两句说不清楚。小解说那你就到“小肥羊”来吧，咱聊聊，正有一桩事要商量。放心，是好事。
往“小肥羊”去的路上国瑞脑子里仍装着陶凤，心一阵一阵地疼。该找的地方都找了，都没有。有可能回家么（陶凤也多次说过她想回家）？这不可能，此一时彼一时，陶东寻衅到城里，她还会主动把自己送入虎口？不会，城里找不到又不可能回家，那么她究竟又在哪里？想着不明生死的陶凤，国瑞恨自己骂自己，也懊悔不已，那天干嘛要那样对待陶凤？要是由此出了事，自己就是罪魁祸首，该千刀万剐的。
按照小解告诉的地址，国瑞乘了两次公交，下车又步行了十几分钟，“小肥羊”就到了。首先映入眼帘的是酒店门口悬挂的促销横幅：小肥羊人热烈欢迎您的光临。国瑞不由咧了咧嘴，如今许多企事业单位喜欢将自己称着什么什么人，如大庆人、首钢人、长汽人、海尔人之类，强化团队意识无可厚非。可杀羊卖羊的也东施效颦将自己称以羊人，就有些可笑了。
无疑是心情欠佳的原因国瑞看什么都觉得不顺眼，挑挑剔剔，也包括对小解。他看见小解时小解正张着两只血手（刚杀了一只比猫大不了多少的羊），他就想起课本上“蒋介石向人民举起屠刀”的话。现在的情况是小肥羊人（小解）向他的人民（小肥羊）举起了屠刀，不仅举了而且还杀了。
这么想就以一种异样眼光看着小解，同时脑子里又浮现出那句“放下屠刀立地成佛”的话。从一开始他就不同意小解杀羊，看了屠宰现场更坚定了自己的想法：劝说小解不干这个，离开这里，不当他娘的狼外婆羊人……
小解要请国瑞吃小肥羊火锅，国瑞说不吃，没时间在这儿多呆，还要继续寻找陶凤。小解问到底发生了什么事，国瑞大体讲了讲，便问小解找他商量什么事，小解说最近有关单位办理向非洲某国的劳务输出，到了那儿每月工资八百美元，相当于人民币六千多。找国瑞是觉得有了好事不能忘了老朋友，说也给王玉城打了电话，王玉城也愿意。国瑞听了有些心动，觉得不妨出去撞撞大运，树挪死，人挪活，别人能出国自己干嘛不能？有了这想法，便问小解到非洲干什么？小解说干屠宰。
国瑞的感觉就像大白天撞上了鬼，自己刚才还寻思让小解“放下屠刀”，不待话出口，他竟说要杀到国外去，还拖着自己一块，他觉得这事真他妈妈的是开国际玩笑。小解还沉浸在出国的美好憧憬中，眼亮亮的。说这事是他们店经理联系的，没问题，又说机会难得，千万不要错过了。国瑞说他不去，口气坚决。小解惊讶地问：为啥呢？国瑞说不为啥，反正不想去。小解以为国瑞不愿出去是舍不得丢下未婚妻，便说男子汉大丈夫志在四方，不能绑在女人的裤腰带上，再说女人最势利眼，眼睛只盯着有钱有势的人，靠不住，你不混出个人样来，她们不理睬。
联系到陶凤小解又说句：国哥不是我破坏你们的关系，我觉得小陶那女子不是只好养的鸟，养飞了吃亏的可是你自己呵。听了小解的话国瑞长久不语，也是触到了疼处，对于陶凤当然他最有发言权，他爱她，这一点是确定的，可他一直觉得不满足，没有恋爱中人的感觉，很孤独。不是指陶凤不让他沾身，是说感情方面。回到小解的话，陶凤是不是一只好养的鸟，姑且不说，可她真的是飞了，连个音讯都不给，想到这个，国瑞觉得心沉沉的，苦苦的……
在国瑞眼里吴姐不折不扣是根救命稻草，也是惟一的救命稻草。万般无奈时，他总会想到吴姐，想到向她求助。在陶凤第二次失踪后他又照此办理。离开“小肥羊”他就到一处公话给吴姐打手机。没找到，电话关机。
他不想回家（如果那也叫家的话），他憎恨那个地方。那里是他的“滑铁卢”。他在街上漫无边际地走着，对周遭的一切视而不见，喧嚣的大街如同家乡的山间小路那么清冷寂静。
他觉得异常孤独，想找个人说说话，随便什么人都行，把自己心里的苦闷诉说一番。这么想时熟人就一个接一个在头脑里闪过，同时又一个接一个被否定：陶凤（失踪）、吴姐（找不到）、小解（不能再回去找了）、王玉城（太远，不知道详细地址）、蔡毅江和小寇（找不到）、国通（不宜找）、艾作家（不宜找）……也是莫名其妙的，在否定了与艾作家倾诉的可能性之后，他脑海中倏地跳出一个倩影：
高个，白衣黑裙，俊秀白净，笑中见媚……开初这个倩影只是一个悬浮物，无来无往无根无梢，也找不到与自己有什么关联，这也只是刹那间的事，记忆的屏障便闪出一道缝隙，一切落到实处——哦，她是艾作家的材料中的32号小齐呵，养泥鳅的按摩小姐。当清楚这一点连他自己都感到吃惊，自己怎么会想到这个从未见过面的女孩？国瑞执意不向自己索问，而不可遏制地生出要见到这个女孩的意愿。
是的，找她，找到她，和她谈谈，她对艾作家讲出自己的一切，自己也要对她讲出自己的一切，也要像她对艾作家保证的那样，自己对她只说真话不说假话，包括自己对陶凤的所作所为，也决不遮掩。
有句话叫顺藤摸瓜，而连接小齐的藤是没有的，艾作家没写明他去的是哪家洗浴中心，这就使寻找小齐具有了难度。国瑞知难而进，开动脑筋。他想那家洗浴中心可能在艾作家住处附近，也就是人民广场周遭。国瑞就乘公交车到了人民广场，打听了一下，附近有两家洗浴中心。他先去了那家离艾作家近些的那家。他是初次进这种洗浴场所，忐忑不安。进门后服务小姐念经般的道声“欢迎光临”，又问他洗哪个浴种。不等他回答便介绍说洗一百二的套浴合算，洗澡、搓背、桑拿、足底、头部、全身……国瑞不接这茬，问你们这儿有个32号小齐么？服务小姐说有32号可不姓齐。国瑞退了出来。又穿越人民广场，倒是很顺当的找到了叫着“水世界”的另一家洗浴中心。这次不等服务小姐说话便抢先提出问题。回答是从前有个32号小齐，可已经不在了，走了。他问去了哪里。答不知。
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