距离第八兵团元江覆没之后大约两个月，确切时间只能追溯到公元1950年那个漫长旱季中的一天，在金三角东北部一处叫做小孟捧的荒凉地方，一群国民党军官聚集在一起召开了一次具有历史意义的会议。这次会议没有留下任何文字记载，但是对于未来的毒品王国金三角来说，这次会议却意义深远，它表明国民党军队作为一支重要力量主宰和统治这个地区的开始。公元1950年旱季搬动金三角历史道岔的人是李国辉，他决定历史前进的方向。会议结束，李国辉走出房间，他以总指挥身份宣布，第七零九团与二七八团实行合并，一支新番号部队——“中华民国复兴部队总指挥部”从此诞生。
残军合并后共有战斗员一千六百余人，步枪卡宾枪千余枝，数十匹骡马，轻重机枪数十挺，迫击炮两门。李国辉出任总指挥兼第七零八团团长，谭忠任副总指挥兼第二七八团团长，钱运周任参谋长，下辖三个支队和两个特别大队，总部暂时设在小孟捧。李国辉有一部出了毛病的电台，而谭忠队伍里刚好有个懂修理的电台兵。
数日之后在小孟捧举行复兴部队成立暨升旗仪式，官兵排出整齐方阵，高唱军歌，枪炮架在四周，一轮红彤彤的太阳在头顶照耀。时任卫士的老人站在李国辉身后，他至今仍然清楚地记得总指挥的表情，总指挥百感交集，眼睛湿润，他只说了一句话就哽咽不能语。他说：“弟兄们，青山再好不是我家，往后我们还得走……”
往哪里走没有说，反正命运漂泊四处流浪。一旦接到命令返台，还有数千公里艰苦路程在前面等待他们。家属围坐在地上，她们个个愁眉不展忧心忡忡，女人是面镜子，能照出男人的命运。不过此刻她们没有抱怨，因为作为军人的男人不属于她们，她们只是军人皮带扣上的一个针眼。
晚些时候，一个喜讯像闪电照亮天空：电台修好了。电台终于响起来，电波嘀嘀地发射出去，带着人们无限的希望和焦虑飞向遥远的天际。次日凌晨，电台终于与台湾联络上了，收到一份盼望已久的回电。李国辉迫不及待地展开电报，窄窄的纸带上只有短短一行译电：“你部……自行解决出路。”
当天听到此讯息的残军官兵和家属，无不抱头痛哭，心如死灰。
一个古希腊神话：大神赫淮斯托斯用泥土和水做成美女潘多拉，命其将一只盒子带给诸神，嘱咐不得中途打开。潘多拉的任性和女人的好奇心占据上风，她偷偷打开盒子，于是各种灾难、疾病和战争就飞出来降落人间。
我们看到，当命运之舟驶进金三角，潘多拉的盒子打开了。
《流浪金三角》之第四章《铤而走险》
1
请读者原谅，出于叙述的需要，现在让我回头补充走进金三角的一路经过吧。
关于金三角的地域概念，因为没有明确的行政划分，所以各说不一，一种大致认可的说法是：北起中缅边境，西到缅甸萨尔温江，南至泰国清迈、清莱山区，东抵湄公河老挝丛林。从外形上看确如一只倒置的大三角，面积约二十万平方公里，为当今世界最大的毒品王国，人们形象地称其为“金三角”。
我相信进入金三角有许多途径，公开或者秘密的，四面八方皆可到达，但是对我这个两眼一抹黑的中国人来说只有一条道路可走，那就是从曼谷到美斯乐。为我开绿灯的是曼谷丰先生。汽车行程一千多公里，途径十几座省会城市，抵达泰国北部重镇清莱府是清晨五点过，天空下着小雨，路上湿漉漉的，放眼望去，大地一片浓绿，田野、河流呈翡翠色，金黄的佛寺掩映在绿树丛中，空气清新得像醇酒。我就是在这样一种类似醉氧的兴奋状态下与向导小米下了车，在路边一家简陋的小餐馆胡乱梳洗就餐，然后乘车继续上山。
我的一个突出印象是，山脚下泰国警察明显多起来，他们荷枪实弹，牵着大狼狗，设置一道道检查站，仔细盘查过往车辆乘客。这种戒备森严的景象等于提醒我，金三角快到了。我无端心跳。联合国资料显示，去年（1997）泰国缉毒成效显著，查获海洛因成品将近一吨，逮捕涉嫌走私毒品的疑犯达十三万人之多，为世界之最。
大约因为我是外国人，警察只看看我的护照就敬礼放行，但是他们对我的雇员小米却毫不客气，把他衣兜里的东西全都翻出来检查。还命令他取下皮带，把手伸进裤裆里乱摸一气，我在一旁都看得十分尴尬。小米却满不在乎，说他们（指警察）对本国人凶得很哩。
通过检查站，汽车又飞快上路，这段山区公路修得不错，柏油路面十分平整，几乎感觉不出颠簸。司机小董说，这条公路是前几年台湾人出资修建的，只有几十公里，把部分难民村连接在一起。公路两旁都是灌木，山谷里雨雾时浓时淡，有时像海潮翻滚，有时又裂开一道缝，让阳光像闪亮的金子一样洒下来。我注意到山区的泥土都是红土，不是中国西北高原那种暗淡的黄褐色，而是有光泽的鲜亮的赤红，红得割眼，好像刚刚从砖窑里烧制出来的红砖。这个印象与我对云南高原那片红土地的记忆十分亲切地吻合起来。后来我查《亚洲地形》，知道与云南接壤的金三角地区（包括缅甸掸邦高原和老挝、泰国北部山区），无论民族历史还是地形地貌，都是云贵高原的自然延续。
汽车发动机大声吼叫，山势越来越陡峭。公路两旁出现大片次生林，都是榉木、洋槐、青桐、铁刀木等杂树，并不茂密，与我想象的热带雨林景观相去甚远。小米说，他小时候这里都是原始森林，后来人为地破坏了，近年政府号召保护环境，树木才又慢慢长起来。
汽车驶过，偶见公路两旁有山民走路，我根据他们的服饰辨认出有傈僳族，阿佧族和摆夷（掸族）。一个老人在山坡上割草，他使用的不是镰刀而是一种被称作“闩刀”（云南边疆民族特有的一种长刀）的工具，让我记起在云南当知青那些遥远的岁月。来到一处三岔路口，汽车放缓速度，这是座山垭口，地势险要，路上有武装军警检查，气氛比较森严。
我看见路边有棵大青树，山坡上有座佤族山寨，两条公路呈“V”字形分道扬镳。一条通向山势汹涌的北方，另一条路继续往西。小米说，这是进入金三角的最后一次检查，此后就是自由天地，山里实行自治，各村都有自治会，政府对山里的局面基本上无法控制。
他还指着路边那座山寨说：“你看这就是金三角有名的老罗寨，许多历史上有名的事件都在这里发生，比如小蒋（蒋经国）视察残军，国民党残军缴枪等等，都在这里进行。”我问为什么在这里？是巧合吗？小米没有说话，只向山上努努嘴，我看见山上有座铁丝网围起来的军营，许多身穿油绿色军服的士兵正在出操。小米悄悄说：“这是黑虎师，敢死队。”我问他：“是对付……你们吗？”他摇摇头，指指那条往北的公路说：“喏，那条路通往满星叠。你知道满星叠吗？坤沙大本营在那里。”
我心里一跳，世界闻名的毒品王国心脏满星叠！我当然知道坤沙是世界头号大毒枭，两年前（1996）国内报纸登出特大新闻，坤沙向缅甸政府投降，满星叠实现和平。我的思绪随着那条公路伸展开去，我想象公路尽头满是灿烂如云霞的罂粟花，那里的男女个个都是毒品贩子，所以我暗暗决定，一定要深入满星叠，一睹毒品王国的庐山真面目。
过了垭口，汽车继续向西奔驰。我抑制不住好奇努力张望，想在路边或者山沟里发现一片醒目的罂粟地，或者大烟走私马帮什么的，但是我很失望，什么也没有看见。我记起罂粟开花应该在来年春节前后，所以不见踪影是自然的事情。小米看出我的心思，他说毒品走私都在金三角深山里，公路两旁你什么也看不见。
山更大，路更陡，有时产生幻觉，仿佛公路在峭壁直上直下，像挂在山上的云梯，叫人紧张得喘不过气来。小董显然熟悉地形，把汽车开得飞快，急转弯时我常常都有失控打滑的绝望感觉。汽车吼叫着爬上一面陡坡，那坡顶裹在云雾里，四周都是水淋淋的雾气，树叶嘀嘀嗒嗒地滴着水，我绝望地想山上最好不要有对头车，否则天下着雨，路又那么陡滑，还不闹得大家一起同归于尽？
幸好这条公路很僻静，许久不见有车经过，偶尔几辆摩托车冒着黑烟，你追我赶嬉戏飞驰而过，刚要惊叹，却见骑手个个都是十来岁的孩子，很灵活地表演驾车杂技。小米见惯不惊地闭目养神，我咽下一口唾沫，终于什么感想也没有说出来。
汽车就这样在大山里转来转去，云山雾海地上坡下坡，不知过了多久，后来路边终于有了房屋。小董下去买了一盒香烟，上来对我们说：“美斯乐到了……你们去哪家？”
2
美斯乐自治会会长丰老先生就是曼谷丰先生的父亲。丰老先生身体不大好，快七十岁的人，前年跌了一跤得了中风症，目前基本痊愈，只是行动不大灵便。他和太太都是云南澜沧人，1958年出境，最高职务为国民党师长，授上校军衔。
丰宅是幢乳白色三层洋楼，坐落在村子最高处，楼房背后是花园，一条水泥车道通过去，为当地风景线之一。当然丰先生的洋楼并不算村里最豪华的私人建筑，我惊讶地看见美斯乐这个金三角山村，不仅到处都能看见西式洋楼别墅，而且还有琉璃瓦大飞檐画梁雕栋的中国宫殿。这些金碧辉煌的建筑物大多依山而建，背衬灿烂蓝天和郁郁苍苍的绿树，让人怀疑这不是蛮荒之地而是来到疗养胜地。
小米说，那些都是长官的豪宅，长官是这里的上帝。小米说这话的时候全然没有酸溜溜或者愤世嫉俗的口气，而是充满敬畏和景仰。以我的印象，村里至少有几十幢装修华丽的豪宅吧，它们占据村里的显要位置，居高临下地俯瞰芸芸众生，给人以财大气粗和富丽堂皇的表面印象。
因为有我与曼谷丰先生的关系作铺垫，丰老先生对我的到来表示谨慎欢迎，邀我共进午餐。丰宅很阔气，宅院很大，我想如果放在西方，主人一定会在空地上种植许多绿色树木，培植草坪，体现人与自然的和谐关系。但是这家曾经当过国民党师长的主人却养了许多狗和家禽，那些精力旺盛的畜生不停地互相追逐，在空旷的泥地上打滚和奔来奔去，像肤色各异的淘气孩子或者业余足球运动员。
我们穿过院子来到饭厅，这餐饭是我进金三角第一餐，印象十分深刻，饭是泰国米饭，菜是道地云南菜，辣椒鸡块、茄子砟肉、辣椒山菌、水豆豉，等等。这些饭菜挟带扑面而来的家乡气息，我在云南生活十七年，自认为是半个云南人，所以这种浓郁的家乡气息令我食欲大开，备感亲切和满足。
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