胡天生手中紧紧地攥着小纸包，生怕到手的蛇糖会长出翅膀飞走。他感激地说：“李公公，多谢你！”
李公公摸了摸他的头，低声说：“孩子，快找个地方去吃蛇糖吧，不要告诉别人哟，我是专门给你一个人吃的！”
胡天生受宠若惊地点了点头，然后转身跑了。
李公公望着胡天生单薄的背影，若有所思，脸部肌肉抽搐了几下。
李公公看着胡天生跑远，转过身，踱着方步，慢悠悠地走去。
胡天生一口气跑到了镇东头的土地庙前。
他坐在那棵古樟树下，小心翼翼地打开了小纸包，纸和蛇糖粘在了一起，好不容易弄干净粘在蛇糖上的纸屑，就迫不及待地把蛇糖放进嘴巴里，使劲地咬了一口。
蛇糖甜得他心花怒放。
吃了一半，另外一半他舍不得吃了，他想拿回家，让哥哥也尝尝。他心满意足地站起来，准备回家。
突然，他觉得自己的头有点晕。
他又坐了下来。
这个地方十分幽静，除他之外，没有一个人影。胡天生有点恐惧，他想，自己怎么跑到这个地方来了。这些日子以来，关于游秤砣死亡原因的传闻他也是知道的。想到游秤砣的死，胡天生呼吸急促，目光惊惶。他想站起来，逃离这个地方，可是他双腿软软的，根本就站不起来。胡天生想喊，喉咙被什么东西堵得严严实实，怎么也喊不出来。他的头越来越晕，越来越沉。胡天生的背靠在树上，浑身瘫软。
胡天生真希望此时有人经过这里，发现他后把他带回家。
可没有一个人可以把他从这里带走。
胡天生闭上了眼睛，沉沉地昏睡过去。
有只个头很大的绿蚂蚱从古樟树后面的草丛中蹦出来，一跳一跳地来到了胡天生的面前。绿蚂蚱在他面前停了一会，然后跳在了他的身上，不一会，绿蚂蚱就不见了踪影，仿佛溶化在胡天生的单薄的身上。胡天生没有见到这只绿蚂蚱，如果他见到，也会吓昏过去的。唐镇人对蚂蚱十分敬畏，在唐镇人的心中，蚂蚱是死去的人的化身，许多鬼魂会变成蚂蚱回到人间。
不知过了多久，胡天生悠悠地醒转过来。
他迷惘地站起来。
他的眼中闪烁着迷离的光芒。
他喃喃地说：“这是甚么地方呀——”
胡天生发现自己身处在一片美丽的草地上，草地上鲜花盛开，他可以闻到花儿的芬芳。他还看到很多的人，他们穿着鲜艳的衣服，唱着胡天生从来没有听过的歌谣在草地上嬉戏和舞蹈。这是一个迷人的世界，胡天生的心变得活泼灵动，他想过去和他们一起舞蹈，一起欢歌。可是，当胡天生靠近他们时，他们就会突然消失，不一会就会在离他不远的地方出现。胡天生追逐着那些锦衣华服欢乐的人，自己也无比的欢乐。
他听到有人在呼唤自己的名字。
他十分惊讶，在这个陌生和美好的地方，还有人知道他的名字。他寻声望过去，他看到了草地中央有一棵巨大的树，他从来没有见过这样的树，树上开满了鲜花，每一多鲜花都是一张灿烂的笑脸。
呼唤他名字的人是在树上玩耍的几个孩子。
那几个孩子朝他挥着手，他们笑逐颜开：“天生，快来呀，快上来呀，上来和我们一起玩，树上可好玩咧——”
胡天生兴高采烈地朝那棵巨大的花树奔跑过去，所有在草地上跳舞嬉戏的人都给他让路。
他来到了美丽的花树下，抬头望了望，失望地说：“这么高的树，我怎么才能爬上去呀？”
树上的一个孩子笑着说：“很简单的，你想上来就上来了。”
胡天生喃喃地说：“我多么想上来和你们一起玩呀！”
他说完这句话，就觉得自己的身体像片鸿毛一样飘了起来。在双脚离开地面时，他惊叫了一声。
树上的孩子们齐声说：“不要怕呀，你很快就可以飞到树上来了——”
胡天生稳定了一下紧张的情绪，他的身体宛如风筝，在温暖的风中放飞起来。这是十分奇妙的感觉，比吃蛇糖还奇妙。胡天生就那样轻飘飘地飞到了树上，那些孩子看他上来，纷纷伸出手拉他。
他们在树上玩了一会，一个孩子说：“我们来玩个游戏怎么样？”
另外一个孩子说：“玩什么游戏呀？”
那个孩子笑着说：“我们跳下去，然后再飞上来，看谁飞得快！”
孩子们都拍着手附和道：“好哇，好哇！”
紧接着，他们一个一个跳了下去，这么高的树，他们跳下去竟然一点问题也没有。胡天生不敢跳，这太高了，他着实有些害怕，他不知道自己跳下去会不会摔断腿，他从来不敢从高处往下跳。
树下的孩子们见他不跳，就鼓励他说：“跳下来吧，没事的，你看我们都没事，就像你刚才飞到树上去一样，什么事情都不会有的，快跳吧——”
胡天生的双腿在颤抖。
一个男子往唐镇方向走，路过土地庙时，看到一个孩子高高地站在古樟树上一根粗枝上，欲往下跳的样子。男子十分吃惊，这个孩子不就是唐镇胡记小食店老板胡喜来的小儿子吗？他跑过去，站在树下，大声喊叫道：“孩子，你莫要往下跳哪，会摔死的！”
胡天生仿佛听不见他的喊叫，迷离的眼神渐渐地变得清澈，惶惑的脸上渐渐地出现快乐的神色。
他张开了双手，那张开的双手像是飞鸟的翅膀。
可他不是飞鸟，只是一个孩子，唐镇一个平凡的有血有肉的孩子。
风呼呼地吹过来。
树枝在风中摇曳，胡天生的身体也在摇晃。
男子继续喊叫：“孩子，你千万不要跳下来呀，孩子，你在上面不要动，我想办法救你下来，你千万别动哪——”
第五章
那个男子担心的事情发生了。
胡天生像只折断翅膀的大鸟从高高的古樟树下坠落下来。男子听到胡天生肉体撞击地面发出的沉闷的声响后，呆了。过了好大一会，他才从震惊中清醒过来，扑过去。胡天生面向大地趴在那里，男子把他单薄的身子翻了过来，看到他七窍流血的脸。男子心里哀嚎了一声：“孩子，你怎么能爬到这棵树上玩呀！这不是找死吗，谁敢对这棵树不敬哪！”
男子马上抱起胡天生瘫软的身体，朝唐镇小街狂奔而去。
胡天生死了，他单薄的身体在郑老郎中中药铺子里的病榻上渐渐冰冷和坚硬，他的口袋里还装着那半块蛇糖。胡天生母亲扑在他的尸体上，失声痛哭，边哭边嚎：“细崽哇，你好狠心哇，你狠心地扔下我不管了哇——”他哥哥站在那里，泪水横流，浑身颤抖。胡喜来眼中积满了泪水，可怎么也落不下来，他面色铁青，突然冲到郑老先生的面前，双手抓住他的衣襟，吼叫道：“你不是神医吗，你怎么不把我儿子救活呀，这是为甚么，为甚么——”郑老郎中脸红耳赤，上气不接下气地说：“你，你，你放开我，放开我，你儿子的死不干我事，我，我，我已经尽力了——”
……
冬子在阁楼上，看到胡喜来抱着胡天生的尸体回到家中。很多人跟在他的身后，有人说，孩子的尸体不能放在家里，也不能放在镇上，赶快送到山上埋了吧！胡喜来根本就不理会这些，固执地把儿子的尸体抱回了家。唐镇有个传统，没有上寿，也就是说没有到六十岁死的人，都是短命鬼，这样的人死后会变成厉鬼，特别是孩子，所以，唐镇人是不会把这样的死人放在家里停放的，如果是在家里死的，应该马上就抬到镇子外面的山上埋葬，如果是在镇子外头死的，连镇子都不能抬进来。
冬子的头皮一阵阵发麻，他不想看到的事情还是发生了。他心里异常清楚，在铁匠铺纵火的人就是胡天生。他没有死于唐镇人之手，却莫名其妙地从土地庙门口的古樟树上掉下来摔死了。
冬子的内心极度寒冷。
冬子甚至想，是不是自己害死了胡天生，这个想法十分奇怪。
冬子更奇怪的是，就在胡天生死后，铁匠铺子的打铁声停止了。听不到那打铁的声音，冬子心里有种失落感。打铁声消失后，唐镇小街上充满了胡天生母亲的哀嚎声。
冬子坐在阁楼上苦思冥想，可什么问题也想不明白。
这时，阿宝踩着嘎吱嘎吱乱响的楼梯走了上来。
阿宝坐在冬子的旁边，侧着脸看了看沉默无言的冬子，他也没有说话。阿宝总是受冬子的情绪影响，冬子高兴，他也会高兴，冬子忧伤，他也会忧伤，冬子沉默，他也沉默。
冬子先打破了沉默：“阿宝，你说人死了还会想吃蛇糖吗？”
阿宝摇了摇头：“不晓得，我没有死过。”
冬子说：“是不是也应该给天生送一匹纸马。”
阿宝不解：“为什么？他又不是你舅舅。”
冬子说：“还是应该给他送一匹纸马，可是我没钱，驼子大伯不一定会赊给我了。”
阿宝叹了口气：“可惜我也没钱，不然我借给你的。”
冬子说：“妈姆在就好了，我和她要钱，她一定会给我的。”
阿宝说：“阿姐又去找你妈姆了？”
冬子点了点头：“不晓得甚么时候才能找到。”
阿宝安慰他：“会找到了，冬子，你妈姆一定会回来的。我昨天晚上做梦也梦见你妈姆归家了，还带了很多山上的野果回来，你还叫我过来一起吃，那野果水灵灵的，很甜！”
冬子说：“真的？”
阿宝点了点头：“真的，好甜！”
冬子吞咽了一口口水：“我怎么就梦不到妈姆呢？”
阿宝无法回答冬子这个问题，就像他不知道胡天生为什么会死一样。他话锋一转：“冬子，刚才胡喜来到我家来了。他求我爹给天生做一口棺材，我爹说他从来没有打过棺材，让他去羊牯村找专门打造棺材的洪师傅，他说太远了，来不及了。我爹很为难，不知怎么办。想不到，胡喜来给我爹跪下了，他哭着说，花多少钱都行，那怕倾家荡产，他也要给天生做一副棺材，把他好好地安葬了。你晓得我爹是个实在人，他也很伤感，答应给天生打一副小棺材。”
冬子说：“胡喜来是个小气得出屎的人呀！”
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