一郎情不自禁地抓住秀儿的手，痴痴地望着她。秀儿的脸更红了。一郎改了口，轻声地说：“秀儿，这些年我一直想着你。”秀儿说：“就因为俺救过你的命？”一郎说：“也不是，你好，你心眼好，我想扯着你的手，天天和你在一起。”秀儿难以自持了，软软地要倒下去。一郎一把抱住她。秀儿急促地呼吸着说：“一郎，一郎……”一郎哭了说：“秀儿，知道吗？我多少回梦见你扯着我的手，在山坡上跑啊，笑啊。你知道这些年，我多想你吗……”秀儿也哭了，什么也没说，紧紧地抱住了一郎，头抵在他的胸上。两人跌坐在沙发上……
一只硕大的水缸，水面上浮着两片荷叶。几只螃蟹在荷叶边上下穿梭，游得正欢。水缸边，黄老先生向缸里撒着小虾皮。他七十开外，慈眉善目，须发皤然。
黄家账房张先生引着传杰和绍景进了院子。张先生说：“老爷子，山河煤矿的人来了。”黄老先生笑着朝传杰和绍景点点头，对张先生说：“老张啊，糊涂的人就办糊涂事。”张先生说：“您是指哪一出呢？”黄老先生说：“前天，省里那个秘书长送来两笼蟹子，微山湖的。”张先生说：“微山湖的蟹子好啊！”黄老先生说：“昨晚煮了两只，揭开盖一闻，一股子土腥气。”张先生说：“怎么个事啊？微山湖的蟹子香啊！”黄老先生说：“眼下，还没出伏呢，大热的天，哪里的蟹子也不能对味。”绍景嘴巧，赶紧接上话说：“那是，吃蟹子得是秋天，老辈不有这么句话吗，秋天了，‘赏菊花，吃老酒，品蟹黄’！”黄老先生笑了笑，和传杰和绍景打招呼，说：“这几天，待腻了吧？没去海边上转转？”传杰说：“转了，就住在海边的旅社了。”
黄老先生又不接他们的话茬了，转身看着屋檐下的几盆花说：“现如今，骗子真是多。”他指着一盆月季花，“春半天，买的时候，卖家说这是最名贵的绿绣球，我还出了个好价钱。你们看看，长到现在不就是平平常常的月月红吗？”张先生说：“是啊，现如今的骗子就和蝗虫似的，遍地都是。”传杰看了一眼绍景，绍景皱着眉摇头，二人琢磨着话里的意思。传杰说：“老人家，这两天给您添麻烦了。如果我们的事，您老实在不方便，那我们也不为难您了。”黄老先生笑了笑说：“哪能啊，你们大老远来的。张先生，你领这两位小老弟去账房把他们的事情办了。”
传杰和绍景糊里糊涂谢过黄老先生，随着张先生往院子外面走。传杰说：“张先生，老爷子到底是什么主意啊？”张先生说：“借给你们钱哪！”绍景说：“那怎么才给我们回话？”张先生说：“老爷子一直把你们的事情挂在心上，这两天叫哈尔滨分号的人去你们的矿业厅打听了，听姚厅长说，山河煤矿的事得帮，不然中国的矿山就落人家日本人手里了。”
传杰说：“老爷子借多少给我们？”张先生说：“大洋六十万块。”绍景乐了，转过身朝黄老先生的院子鞠了个躬，说：“谢谢老人家，你真是救苦救难的菩萨！”
一家人准备吃饭。那文吸了吸鼻子，问：“这是股什么味？”文他娘说：“什么味？才做的饭菜，还能馊了？”那文说：“不是那个味，谁擦头油了吗？”玉书看了看秀儿，见秀儿的头发整齐铮亮，笑着说：“二嫂，擦头油了？”秀儿说：“俺就打了一点。”那文说：“今个儿是什么日子，秀儿想起捯饬来了！”文他娘说：“怎么，就许你们浪歪，就不许俺秀儿捯饬捯饬了？”那文不依不饶地说：“秀儿，俺可没见你打过头油啊。”秀儿说：“一早上推开窗，俺见日头好，天气也好，俺不知怎么就把头油瓶抓过来了。”说完自个儿也笑了。
那文朝文他娘说：“娘，俺可得给你提个醒了，恐怕咱家有人在外面挂上相好的了。”秀儿打一下那文，慌张地掩饰着笑着说：“要有，也是你！”文他娘说：“对，秀儿说得对，咱家最不安分的就是你。”那文也笑了，朝玉书说：“俺这不是好心赚了个驴肝肺吗？”玉书笑着说：“嫂子，你这叫搬起石头砸自己的脚啊！”
吃了饭，玉书跟着秀儿进了屋说：“二嫂，你把头发一收拾，真漂亮，跟换了个人似的！你要没事，我再带你去学校玩玩呗？”秀儿说：“刚逃开大嫂那面，你又来了。”玉书看见了床上一件男人的外衣，问：“二嫂，这谁的衣服？”秀儿有些支吾，赶忙把衣裳收起来说：“能是谁的，传武的呗！”玉书上前仔细瞅了一眼，说：“不对吧，二嫂，二哥什么时候穿过西装啊？”
秀儿不言语了，将外衣放进衣橱，面色通红，艳若桃花。玉书笑着低声问：“老实说，到底谁的？”秀儿一撅嘴说：“说就说，那天，咱妈叫我给一郎送打卤面，临回来，下雨了，一郎就叫我把他这件衣服披回来了。”玉书略一琢磨，心里明白了几分，自语道：“哦，一郎的。”秀儿说：“是啊，俺可没撒谎。”玉书问：“那怎么还放你枕头边上了？”秀儿的脸更红了，转过身朝向墙角说：“你问我，我怎么知道！”玉书扳过秀儿的肩，瞅着她说：“转过来，你看着我。”秀儿赶紧捂上脸说：“不看，俺就不看。”玉书轻轻笑了，贴着秀儿的耳朵问：“头油也是为一郎擦的吧？是不是已经那啥了？”秀儿一把推开玉书说：“你说些什么啊？臊死人了。”玉书看秀儿的娇羞神情，却全都明白了，说：“二嫂，我还得问你一句话。”秀儿像孩子似的撒娇，嘟着嘴说：“得是好话！”玉书点点头说：“一郎爱你吗？”秀儿想了想说：“俺不知道啥叫爱，他疼俺，反正！”玉书轻轻抱住秀儿，小声地说：“二嫂，你早该如此。真为你高兴。”
3
四味楼后院的正房里，朱开山喝多了，倚在椅子上，合着眼。文他娘说：“喝那么多干什么？也不怕人笑话。”朱开山嘻嘻笑着说：“咱能喝多吗？那点酒算什么？”秀儿端着盆热水推门进来。文他娘说：“秀儿，你爹说他没喝醉，可是刚刚进门时，就差点扑地上去！”
秀儿说：“爹，你这是在哪喝的？”朱开山说：“一郎的分号开张，不得给一郎长个脸吗？也就多喝了两盅。”文他娘说：“一郎没喝醉呀？”朱开山说：“说我醉了，他比我还醉，还没撤桌，就吐两回了。”秀儿担心地说：“娘，咱去看看一郎？”文他娘说：“这还有一个呢！娘怎么离开？”秀儿说：“那俺去看看他？”
文他娘说：“应当哪，麻溜去吧！”秀儿转身出去了。朱开山说：“要不，也不能喝这么多呀！看着那些日本人，我心里头堵得慌。”文他娘问：“去了不少的日本人？”朱开山点点头说：“我担心哪，早晚一郎得栽进日本人的怀里呀！”文他娘说：“放心吧！一郎可不能跟咱家二心。”
到了马迭尔大酒店，秀儿想敲门，又怕吵醒了一郎；想叫服务员开门，又有些害羞。思来想去，秀儿也不顾了，叫人开了房门。一郎在床上呼呼大睡，酒气熏天。秀儿给他倒了一杯水，守在一旁，不眨眼地盯着他看，满脸的柔情。好一会子，一郎睁开了眼睛。秀儿说：“喝口水吧。”一郎点点头，秀儿转身倒了杯水，递给他问：“喝那么多酒干什么？”一郎说：“谁知道呢？不小心就醉了。”秀儿说：“咱爹回家说，你都喝吐了，还难受吗？”一郎说：“好多了。”
良久，他抓过秀儿的手说：“秀儿，过两天，我回天津去。”秀儿说：“急什么呀？”一郎说：“分号开张了，天津还有一摊子事呢！”秀儿不舍道：“什么时候还回来呀？”一郎瞅秀儿一眼，逗她说：“就不回来了。”秀儿说：“为什么？”一郎说：“这面分号也有人管着，我还回来干什么？”秀儿不吭声，低下头，泪水悄悄流下来了。一郎笑了说：“哪能啊，逗你呢！”秀儿眼泪没干，又笑了，扑到一郎怀里说：“你不回来，俺就跟你去！”一郎说：“不怕别人说？”秀儿笑着说：“有你在身边，俺谁也不怕！”
传杰和绍景正向朱开山说着去山东筹集资金的事。朱开山问他们：“黄老先生没说这笔钱的利息多大？”绍景说：“他账房的人说了，只要两年内能返回六十万本金，黄老先生一点利息不要！”朱开山叹道：“大人大量啊！”传杰说：“黄老先生是冲着咱和日本人争夺矿山，才这么干的。”
那文领着矿业厅的秦秘书进来了。传杰和绍景赶紧站起来说：“秦秘书，你怎么来了？”传杰又转过脸来向朱开山介绍说：“爹，这就是姚厅长的秘书，姓秦。”秦秘书说：“三位都在这，是这样，姚厅长病了，可是他还挂念着山河煤矿的事，叫我来问问你们，这趟去山东事情办得如何？”朱开山说：“姚厅长病了？”秦秘书说：“轻度中风。”传杰说：“那咱得去看看哪！”朱开山说：“是啊，现在就去。”
爷几个坐了秦秘书的轿车，直奔姚厅长家而去。谁知道，进了姚家客厅，只见姚厅长和夫人谈笑风生，满脸笑容，没有一点儿中风的迹象，众人都有点儿愣。姚厅长一笑，问朱开山说：“山东之行可有收获？”绍景说：“姚厅长你不是中风了吗？”姚厅长还是笑着，请他们坐下说：“还是先说说山东之行的情况。”朱开山说：“黄老先生借了六十万，一点利息不要。”传杰说：“还得感谢姚厅长您给黄老先生过了话啊！”姚厅长如释重负地说：“好啊，我姚某人悬着的这颗心总算可以着地了。”
秦秘书说：“厅长，前天我来看您，您还下不了床呢，怎么这么快就……”姚厅长哈哈大笑道：“那是在等着山河矿的人回来，演给日本人看的。”秦秘书说：“您演得也太像了，连我都相信了。”姚夫人笑道：“你们不知道，他读大学的时候，演过文明戏。”姚厅长说：“我不那么演，日本人能放过我吗？”
姚厅长坐下来，拿过茶几上山河煤矿的开采申请书，当即签了字。朱开山、传杰、绍景齐声说：“谢谢！谢谢姚厅长啊！”姚厅长说：“谈不上谢，为山河煤矿，姚某人尽一点绵薄之力而已。”
一辆轿车驶到森田府邸门口，石川上前打开车门。日本关东军的尾崎大佐下来，一身关东军军服，但神情举止却有几分文雅之气。他问石川说：“森田老师有什么事不能在电话里说？”石川说：“您进去就知道了。”
二人进了会客厅，森田眯缝着眼凑近打量尾崎，说：“你怎么越来越像个读书人了？”尾崎说：“本来学生就是读书出身。”森田说：“别忘了，你也是我的学生。”尾崎说：“是，跟老师学过柔道和剑术。”森田说：“现在你还是帝国的军人。”尾崎说：“学生不敢有片刻忘记。”森田说：“那就好！甲子沟煤矿落到中国人手里了。”尾崎说：“怎么会呢？”石川说：“他们矿业厅的姚厅长骗了森田总裁，把甲子沟煤矿批给了一帮中国的小商小贩。”尾崎说：“老师，您就是为这个事找我来吗？”森田点点头说：“想听听你的见解。”石川帮腔说：“尾崎大佐，矿业厅把甲子沟煤矿批给那些根本不具备开采能力的小商小贩，是纵容不正当竞争，我想我们完全可以根据这一条向中国政府提出抗议，他们歧视日本人！”
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