如果说李膺的抗争多少还有点为豪门大族争口气的意思的话，那么陈蕃的抗争则是很单纯的——国家为重。
陈蕃字仲举，淮北汝南人，少爱读书，名言：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎？”由此引发的成语：“一屋不扫，何以扫天下”。那个时代光读书不行，书要读得多，品行也要好，这两样都达到了，名气自然就大，何况陈蕃的祖父曾任河东太守，虽说到了他这一辈家道中落，但宦门之后的书香气还在，终于在二十岁上，陈蕃在朋友的举荐下以孝廉入仕，做了郎中。
当李膺打着替天行道的旗号，到处剿灭为非作歹的宦官子弟时，陈蕃正在做乐安太守，有一天他突然发现同僚们都在逃命，便问缘由，得到的答复是：快跑吧，朝廷派人来审查政绩了！
陈蕃很奇怪，便问：审就审他的，跑什么？
同僚们说：此次不同，因为来的人叫李膺！
陈蕃说，那你们赶紧跑吧，我不走，因为我没有贪污过一分钱。
不久，同僚们又回来了，说快出去迎接吧，贵人来了。
陈蕃问：谁？
同僚说：大将军梁冀的使者（其时梁冀尚未倒台），奉将军之命来让你办点事。
陈蕃说：等他来了再说。
一会儿有人禀报：大将军使者求见。
陈蕃说：不见，我是国家的太守，不是某人的家奴。
过一会儿又来禀报：大将军亲自来见！
这次陈蕃反应很快，蹦起来就往外走，赶紧去迎接。虽说骨头要硬，但心眼也不能缺，凡事讲究个度，刚正不阿没有错，可绝不能呆板。
走出去一看，梁冀连影子都没有，还是那个使者坐在位置上安然品茶。
陈蕃问：大将军呢？
回答：不这么说，你能出来么？
于是乎，陈蕃大怒。
谁都可以戏耍，唯独读书人戏耍不得，圣贤子弟，岂容戏谑？不教训教训你真是有辱先贤，随着陈蕃一声令下，皮鞭子劈头盖脸就甩了下来，一阵哀嚎之后，使者被活活打死，陈蕃也光荣离职，被贬为县令。
这就是陈蕃，一个纯粹的人。
顺帝死了，梁冀上台，接着梁冀死了，宦官上台，风风雨雨几十年里，李膺在成长，陈蕃也在成长，当李膺做了司隶校尉时，陈蕃已经做了太尉，太尉是三公之一，名列一品，此时的陈蕃已经是帝国第一大员了。
当宦官们将给李膺定的罪状交给陈蕃时，陈蕃轻轻说了三个字：我不签。
可以这样说，宦官们对争权夺利确实很在行，对官场生存也深有心得，但有一个领域他们不了解，那就是文化界。
京师文化界乃全国文化界鳌头，而京师文化界有两个著名的领头人，一个是李膺，另一个，就是陈蕃，二人自始至终就是一个战壕的，阉宦们拿着诬蔑李膺的罪状去找陈蕃签字，此正是冤家路窄，就好比逮捕陈独秀，却去找李大钊批准一样，实在是找错了人，拒绝率百分之一千。
陈蕃拒绝签字后，个人声望抖涨，京师太学生几乎打出标语，上书“不畏强权陈仲举”，要求朝廷放人的呼声一浪高过一浪，闹得甚是凶悍，虽说如此，有道是书生造反三年不成，宦官们根本不当回事儿，因为他们有枪杆子。
太学生们的主要本事有这么几类：
1、 上书苦谏；
国家兴亡，匹夫有责，宦官乱政，这还了得？故雪片般的上书飞往朝廷，封封都饱含热泪，字字都劝谏皇帝，希望其能够近贤臣远小人，中兴社稷，富强国家，凡事亲力亲为，罢黜宦官，那真是颗颗红心滴滴碧血，匡扶之情，跃然纸上，这种做法的直接后果：惹得皇帝大怒，宦官越加猖獗。
2、舆论抨击；
数万太学生聚集起来，大骂太监，评论时政，翻黑幕、揭老底，把朝廷内的龌龊事掀个底朝天，顺便煽动老百姓一起闹，不要以为这帮高校生不懂得百姓语言，相反，他们非常喜欢用“民谣”的方式来揭露黑暗、发动群众，东汉的民谣又叫“风谣”，随风而散，传播速度奇快，太学生们把国家大事做成风谣，向着老百姓那么一吹，仿佛一石激起千层浪，舆论就起来了，比如李膺和陈蕃的事迹，当时的风谣就这么唱的：“天下模楷李元礼，不畏强御陈仲举！”很押韵，很好听，且概括性极强，利于推广。
这种做法的直接后果：搞得谁都害怕，包括皇帝。
3、学嘲
如果上书没有用，舆论也无法改变事实，那么太学生们最后一招就使将出来——闹学嘲。学嘲，是太学生们最后的底线，所以每个太学生心里都有这么一句话：不要逼我出手！
东汉时的学嘲，是老师们首先上阵，后面跟着几千学生，人人手捧一封上书，向皇帝请愿，这时候你答应也得答应，不答应也得答应，否则，太学生们就要大闹皇城了。比如某人得罪了宦官，将要被杀，太学生们要求释放此人，皇帝如果不答应，那好，几千太学生就组成人墙，不许处死犯人，一定要杀，先杀我们。
没有一个皇帝敢杀几千太学生，就是几百、几十都不敢，因为他们虽然昏聩，但还不是桀纣，多少还想着留个名声给后世。
这种做法的直接后果：逼着宦官们去变着法儿的杀人，手段更隐蔽，也更卑劣。
学生们的三个本事，两个都不具备实时效果，剩下一个还不足以把敌人打垮，所以闹得虽狠，李膺等还是没出狱，非但如此，陈蕃也被皇帝免职，连太尉都丢了，最后一个能保护李膺的人也被赶出了朝廷，似乎这世上再无天理，唯一能做的只能是造反。
万没想到，就在此刻，又跳出来一个人，正是这个人挽救了危局。
作者:电脑前的红椅子 日期:2008-08-05 16:42
就当它是错别字好了，：）
作者:电脑前的红椅子 日期:2008-08-06 12:03
世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。这句话虽然很功利，却没说错，对东汉末期的各方势力而言，权力，就是永远的利益。
自从梁冀倒台后，外戚们所代表的豪门贵族陷入了彷徨，权力的雪橇被皇帝彻底回收，阉人作为拉橇的狗，肆意妄为，横行不法，不但祸害了百姓，也深深损害了豪族的利益，这种横征暴敛的行为迫使外戚们必须寻找一个与士大夫合作的契机，以制约宦官群体。
如今这个契机来了，那就是李膺被捕事件，以此事为背景，终于，汉末豪门贵族与地主官僚阶层结成了统一战线。
地主官僚阶层的代表人物自然是李膺、陈蕃，现在李膺吃牢饭去了，只剩下一个被革职的陈蕃，不久，一个人找到了似乎已经失去价值的他，那个人叫窦武，身份：皇帝的岳父（国丈大人）；职务：城门校尉；有女名曰窦皇后，桓帝老婆，擅长枕边风及其他happy技术等。
窦武来的时候，身后还跟了一批太学生，老国丈指着这群人说，他们都是我的朋友。老头子这个举动无非是告诉陈蕃，我和你们一伙儿。
陈蕃苦笑，说久闻城门校尉喜欢结交太学生，今日一见果不其然，只是豺狼当道，恐无力回天了。窦武说不然，如果需要我帮忙，我鼎力相助。接着朗声斥责一番宦官祸国，声声泣血，字字大义，把周围人听得热血沸腾，连陈蕃也站了起来，窦武骂得大汗遍体，听者也都畅快淋漓，陈蕃一把拉住他手，眼中噙泪，窦武趁机道：“借一步说话。”
二人进了内室，窦武说我身为国丈，不能为国锄奸，惭愧，若他日有机会整理朝纲，还望太尉相助！陈蕃说那是自然，只是眼下李膺等入狱，不知有何良策救出？窦武说我自有办法，等我消息好了。
窦武走了，就在他这一来一往之间，外戚和官僚的联盟结成了。
窦武可不放空炮，他先找到女儿窦皇后，摆事实讲道理，痛陈革命家底，嘴皮子几乎磨破，终于使她深深认识到，宦官掌权对老窦家势力的威胁是非常大的，为了娘家人，她必须舍身劝诫皇帝了。
搞定了皇后，窦老爷子屁颠屁颠得又去找皇帝，同样，先晓以大义，从百姓之苦，到李膺之功，统统说了一遍，说得是老眼昏花上气不接下气，桓帝还是跟吃了秤砣一般：不放！老爷子说得没词儿了，见皇帝还那么执拗，也豁出去了，索性把岳父的身份端了出来，你放不放吧，不放就是不孝顺！
桓帝还真就怕这个，身为帝王，朝政昏乱是能力问题，易受蒙蔽是智力问题，但如果说不孝顺，则是人品问题了，从西周到东汉，除了杀爹囚娘的猛人秦始皇之外，大概没哪个皇帝敢冒这个天下之大不韪，窦武这么一来，桓帝就犹豫了，老头子一看有门儿，赶紧又烧了一把火：陛下如还是不放人，请允许我辞去城门校尉一职。
城门校尉是个武职，掌管京师城门驻军，官职并不大，但却不能允许窦武辞了，因为他这一辞，便是向世人表明，皇帝把岳父轰走了。这还了得？百年之后后人将如何看我这个皇帝？刘志马上一摆手：不行！岳父别着急，容我三思，散会。
桓帝心乱如麻往回走，正遇到窦皇后，不由分说也是狂劝一番，这次桓帝再也抵挡不住，终于下旨：都放了吧！但李膺等目无法纪，妖言惑众，罪不可尽免，以后不准入朝为官！
宦官们对皇帝的处理方法基本满意，因为他们的为人原则，是百分之百的“求财不求气”，一句话：“我发我的财，你做你的官，咱井水不犯河水，可若谁真的犯了我，我也不客气。”对于严重冒犯他们的李膺等人，能整死是最好，但眼下看来，整死他们的难度太大，连皇帝都骑虎难下了，既然如此，就退而求其次好了，反正他们以后不当官，也就再也妨碍不到我们了。
所以宦官们也没意见。
就这么着，放了。李膺等获释之日，太学生们欢呼雀跃，他们由此便有了一种思想：邪不侵正，只要正气凛然，奸恶必然有伏法的一天。这种思想不但太学生有，连陈蕃、窦武都有，可实际上，这是错的。
奸恶当然有伏法的一天，这没错，错就错在让奸恶伏法的条件不是“正气凛然”，或者说仅仅“正气凛然”是不够的，还需要策略和方法，而这些恰恰是义愤填膺的东汉“愤青”们看不到的，即便是作为首领的陈蕃和窦武也没看到，甚至李膺也没看到，他们都偏执的向着一个方向去思考问题，那就是“激进”。
李膺出狱后不到一年，桓帝便死了，死时三十六岁，竟然无后，这就乐坏了窦武，从李膺等被救出来那一刻起，窦武就认为自己的能力，已经可以和宦官阵营匹敌了，他无时无刻不在幻想着恢复昔日外戚豪门的荣光，巴不得有一天做个梁冀第二，因此他立刻联合自己的女儿、当时的窦太后，立了桓帝的侄子，十二岁的刘宏为帝，史称灵帝。
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